約翰？瓦納梅克每天都要到自己的店裏去一趟。有一次有個顧客等在櫃台前，沒有人理會她。店員呢？他們正聚集在另一個角落裏聊天嬉笑。瓦納梅克沒有說一句話，靜靜走到櫃台後，親自幫那位女士結賬。他把東西交給店員包裝後便走開了。他沒有直接批評店員，而是用實際行動教育店員。
很多大公司或機構的主管通常難以約見。他們的確很忙，可是主要的原因是下屬過分保護。他們不願增加上司的負擔，因此擋掉了不少求見者。卡爾？朗佛曾當過佛羅裏達州奧蘭多市的市長，那裏是迪斯尼樂園的所在地。他在任的時候，經常要部屬讓百姓進來見他，這便是他的“開門政策”。但是市民還是常常被秘書和管理人員擋駕。
後來，市長想出解決的辦法，他把門從辦公室移走，這一象征性的舉動，果真顯示了市長的決心，助手們也才把上司的話當回事兒。
有許多人在真誠的讚美之後，喜歡拐彎抹角地加上“但是”兩個字，然後開始一連串的批評。舉例來說，有人想改變孩子漠不經心的學習態度，很可能會這樣說：“傑克，你這次成績進步了，我們很高興。但是，你如果能多加強一下代數，那就更好了。”
在這個例子裏，原本受到鼓舞的傑克，在聽到“但是”兩個字之後，很可能會懷疑原來的讚美之辭。對他來說，讚美通常是引向批評的前奏。如此不但讚美的真實性大打折扣，對傑克的學習態度也不會有什麼幫助。
如果我們改變一個兩個字，情形將會大為改觀。我們可以這麼說：“傑克，你這次成績進步了，我們很高興。如果你在數學方麵繼續努力下去的話，下次一定會跟其他科目一樣好。”
這樣，傑克一定會接受這番讚美了，因為後麵沒有附加轉折。由於我們也間接提醒了應該改進的事項，他便懂得該如何改進以達到我們的期望。
間接提出別人的錯誤，要比直接說出來得溫和，且不會引起別人的強烈反感。瑪姬？賈可布有次談到，她如何使草率的建築工人養成良好的事後清理的好習慣。
賈可布太太請了幾位建築工人加蓋房間。剛開始幾天，每次她回家的時候，總發現院子裏亂七八糟，到處是木頭屑。由於他們的技術較好，賈可布太太不想讓他人反感，便想了一個解決的辦法。她等工人們離去之後，便和孩子把木屑清理幹淨，堆到園子的角落裏。
第二天早上，她把領工叫到一旁，對他說：“我很滿意昨天你們把前院清理得那麼幹淨，沒有惹得鄰居們說壞話。”從此以後，工人們每天完工之後，都把木屑堆到園子角落，領工也每天檢查前院有沒有打掃幹淨。
忠言也可以順耳
春秋時期，齊相國晏嬰，是一位家喻戶曉、德高望重的政治家，人們尊稱他為晏子。他博聞強記、知古通今，曆任齊靈公、莊公、景公三世，達五十七年。他提倡節儉，並能以身作則，盡忠納諫，對國君從來是知無不言，言無不盡。
一日，齊莊公在花園裏與妃子下棋，聽說晏子前來求見，就撇下妃子，與這位棋壇高手在棋盤上廝殺起來。
晏子也不多話，穩穩坐在那裏，擺開陣勢，一會工夫就吃了莊公不少棋子，占盡優勢。但不知為什麼，晏子連連用錯，走了幾步棋，棋局發生了變化。莊公沉著應戰，居然轉敗為勝，贏了一局。
齊莊公疑惑地問：“為什麼這局棋會下得如此差呢？”
“臣有勇無謀，輸棋自在情理之中。”晏子手指棋盤說，“下棋是這樣，治理國家也是這樣，如今各國的狀況，對我而言已經很難勝任相國的重任了。”