第2章 真空衰變(1 / 3)

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在綠色草路的盡頭,朝陽已升出了一半,它的光芒照花了人們的眼睛,在這光芒中,有一個人沿著草路向他們走來,開始他隻是一個以日輪為背景的剪影,剪影的邊緣被日輪侵蝕,顯得變幻不定。當那人走近些後,人們看到他是一名中年男子,穿著白襯衣和黑褲子,沒打領帶。再近些,他的麵孔也可以看清了,這是一張兼具亞洲和歐洲人特點的臉,這在這個地區並沒有什麼不尋常,但人們絕不會把他誤認為是當地人,他的五官太端正了,端正得有些不現實,像某些公共標誌上表示人類的一個圖符。當他再走近些時,人們也不會把他誤認為是這個世界的人了,他並沒有走,他一直兩腿並攏筆直地站著,鞋底緊貼著草地飄浮而來。在距他們兩三米處,來人停了下來。

“你們好,我以這個外形出現是為了我們之間能更好地交流,不管各位是否認可我的人類形象,我已經盡力了。”來人用英語說,他的話音一如其麵孔,極其標準而無特點。

“你是誰?”有人問。

“我是這個宇宙的排險者。”

這個回答中有兩個含義深刻的字立刻深入了物理學家們的腦海:“這個宇宙”。

“您和加速器的消失有關嗎?”總工程師問。

“它在昨天夜裏被蒸發了,你們計劃中的試驗必須被製止。做為補償,我送給你們這些草,它們能在幹旱的沙漠上以很快的速度成長蔓延。”

“可這些都是為了什麼呢?”

“這個加速器如果真以最大功率運行,能將粒子加速到10的20次方吉電子伏特,這接近宇宙大爆炸的能量,可能給我們的宇宙帶來災難。”

“什麼災難?”

“真空衰變。”

聽到這回答,總工程師扭頭看了看身邊的物理學家們,他們都沉默不語,緊鎖眉頭思考著什麼。

“還需要進一步解釋嗎?”排險者問。

“不,不需要了。”丁儀輕輕地搖搖頭說。物理學家們本以為排險者會說出一個人類完全無法理解的概念,但沒想到,他說出的東西人類的物理學界早在上世紀八十年代初就想到了,隻是當時大多數人都認為那不過是一個新奇的假設,與現實毫無關係,以至現在幾乎被遺忘了。

真空衰變的概念最初出現在1980年《物理評論》雜誌上的一篇論文中,作者是西德尼·科爾曼和弗蘭克·德盧西亞。早在這之前狄拉克就指出,我們宇宙中的真空可能是一種偽真空,在那似乎空無一物的空間裏,幽靈般的虛粒子在短得無法想象的瞬間出現又消失,這瞬息間創生與毀滅的活劇在空間的每一點上無休止地上演,使得我們所說的真空實際上是一個沸騰的量子海洋,這就使得真空具有一定的能級。科爾曼和德盧西亞的新思想在於:他們認為某種高能過程可能產生出另一種狀態的真空,這種真空的能級比現有的真空低,甚至可能出現能級為零的“真真空”,這種真空的體積開始可能隻有一個原子大小,但它一旦形成,周圍相鄰的高能級真空就會向它的能級跌落,變成與它一樣的低能級真空,這就使得低能級真空的體積迅速擴大,形成一個球形,這個低能級真空球的擴張很快就能達到光速,球中的質子和中子將在瞬間衰變,這使得球內的物質世界全部蒸發,一切歸於毀滅……

“……以光速膨脹的低能級真空球將在0。03秒內毀滅地球,五個小時內毀滅太陽係,四年後毀滅最近的恒星,十萬年後毀滅銀河係……沒有什麼能阻止球體的膨脹,隨著時間的推移,整個宇宙都難逃劫難。”排險者說,他的話正好接上了大多數人的思維,難道他能看到人類的思想?!排險者張開雙臂,做出一個囊括一切的姿式,“如果把我們的宇宙看做一個廣闊的海洋,我們就是海中的魚兒,我們周圍這無邊無際的海水是那麼清徹透明,以至於我們忘記了它的存在,現在我要告訴你們,這不是海水,是液體炸藥,一粒火星就會引發毀滅一切的大災難。做為宇宙排險者,我的職責就是在這些火星燃到危險的溫度前撲滅它。”

丁儀說:“這大概不太容易,我們已知的宇宙有二百億光年半徑,即使對於你們這樣的超級文明,這也是一個極其廣闊的空間。”

排險者笑了笑,這是他第一次笑,這笑同樣毫無特點:“沒有你想的那麼複雜。你們已經知道,我們目前的宇宙,隻是大爆炸焰火的餘燼,恒星和星係,不過是仍然保持著些許溫熱的飄散的煙灰罷了,這是一個低能級的宇宙,你們看到的類星體之類的高能天體隻存在於遙遠的過去,在目前的自然宇宙中,最高級別的能量過程,如大質量物體墜入黑洞,其能級也比大爆炸低許多數量級。在目前的宇宙中,發生創世級別的能量過程的唯一機會,隻能來自於其中的智慧文明探索宇宙終極奧秘的努力,這種努力會把大量的能量焦聚到一個微觀點上,使這一點達到創世能級。所以,我們隻需要監視宇宙中進化到一定程度的文明世界就行了。”