那天正在接待賓客的康幸喚來了萬葉，她抱著毛毬走進待客室，看見三個穿西裝像政府官員的人。三人喝著阿辰準備的泡泡茶，見萬集進房，全都愣愣地看著她。異口同聲地說：「少奶奶長得真奇特啊。」
「我這個媳婦呀，還是最近才知道什麼是地球喔。」
當初得知這件事，康幸嚇得說不出話來；事隔多年後，他反倒很愛跟來客聊起這件事。萬葉很不喜歡公公這麼說。悶悶地回嘴：「爸，不是最近。都已經是五年前的事了。」
「你們看看，這不是最近嗎？我的夫人已經夠怪了。但還比不上我媳婦呢。」
說完康幸便揮揮手示意萬葉離開。萬葉噘著嘴抱著毛毬走出房門。就在那時。她看見了在未來死去的康幸。
當時萬葉走在大宅的長廊。經過一間拉門敞開的大和室。裏麵隻擺了一座梳妝台。萬葉看見灰蒙蒙的鏡子上，映著房裏不存在的東西，她知道那是幻影。便停下了腳步。
現在的萬葉就算看見亡者也不害怕了。在看過兒子悲慘的一生之後，任何幻影都傷不了她了。
她靜靜地走進房裏。跪坐在梳妝台前。
鏡子裏一個死者孤零零地躺在被褥上，身旁沒有任何人。死者身上蓋著棉被，臉上蓋著一塊白布，看不出是誰，脖子好端端地連在身上，所以應該不是曜司。萬葉伸出黝黑的手，她的手毫無阻礙地伸進梳妝台的鏡子裏，掀開了死人臉上的白布。
發現那個死人是康幸，萬葉不禁驚叫出聲。畢竟前一秒他不活跳跳地跟自己說話。這時死人康幸突然睜開雙眼，目不轉睛地瞪著萬葉。
萬葉下意識地將手縮回來。康幸發出宛如從地底深處傳來的聲音說：「原來是你啊。連地球都不知道的媳婦。」
萬葉點了點頭。
康幸麵無表情。用不像這個世界上的聲音說：「你為什麼會在鏡子裏？」
「爸爸不也是。」
「啊……這是你用「萬裏眼」看到的嗎？毛毬才這麼一丁點大，表示你是從過去來的。你看見了未來的我啊。很好，很好，不識地球的媳婦。」
「爸爸？」
看到康幸似乎開心了點，稍微安撫了萬葉害怕的心情。她把驗湊近鏡子。
「那邊是未來的世界嗎？」
「現在是一九七四年的夏天，我死了。我從那年春天起就臥床不起。給你們添麻煩了。萬葉，你那邊的世界。就快要爆發石油危機了啊。」
「啊？」
康幸仍是麵無表情，但口氣變得急促。
「告訴曜司我會在一九七四年過世，他一定得繼承赤朽葉家的事業。叫他一定要好好經營。將來好傳給淚這一代。他得先有心裏準備，你要把我的死期告訴曜司。」
「爸爸……」
「告訴他在我臨死前，爆發了石油危機。這麼說他可能聽不懂。就說是遙遠的阿拉伯國家不願意將石油賣給我們，全世界都陷入資源不足的困境。製鐵業也受到波及，從此陷入萬劫不複的蕭條。我就在公司最艱困的時候死了，叫他現在就要開始準備，你聽清楚了嗎？」
「是，是，我會告訴他……」萬葉直點頭，康幸睜著雙眼一直盯著她看。
萬葉一直對眼前的公公滿懷了愧疚，不禁閉上雙眼，低聲說：「爸爸。我……我……我是個不孝的媳婦。對不起……」
康幸沒有任何反應，萬葉偷偷抬起頭一看。隻見康幸拿起白布蓋回自己臉上，然後從地底傳來一聲巨響：「不要放在心上，萬葉。」說完後便背過臉去，完全斷了氣。梳妝台裏的未來世界慢慢消失。漸漸什麼都看不見。最後甚至連梳妝台都不見了。房裏空無一物。萬葉連滾帶爬出了和室。高聲喊著曜司的名字，看見萬葉焦急的模樣。一個機靈的女傭立刻趕到收留真砂的分房，將曜司帶回家來。曜司擔心妻子是因為自己跑到*住處而發狂。提心吊膽地回到家。聽了萬葉一席話後臉色大變。喃喃自語地說：「石油危機？石油危機是什麼？」萬業語無倫次地又是石油。又是鋼鐵業蕭條的。曜司聽完抱頭關在書房裏，整整三天沒出房門一步。
某天夜裏。萬葉偷偷到書房外一探究竟，隻見曜可不停在翻閱資料、打電話。似乎為了公司的事傷透腦筋。他發現萬葉後，笑容滿麵地要她進來。坐在自己腿上。他把玩著她的頭發說：「之前公司的事都是爸爸在打點，我從不過問。因為我總覺得他不會這麼快就離開我們，沒想到他也隻能再陪我們六年了。」
「嗯。」
「我也已經三十歲了。「高級遊民」的生活整不多也該結束了。」這麼說的曜司語氣不像真的感到遺憾。他自顧自說完後，又翻開資料，繼續抱頭苦思。
打那時候起。曜司就不再到分房去找*了，這次真砂沒有再裸奔鬧事，這時她正懷著曜司的孩子。
真砂的孩子在毛毬和鞄之間出生，是赤朽葉家的第三個孫子。後來因為某種原因，這孩子成了大宅裏人人懼怕的對象。
這一年山下的紅綠村裏，公害問題開始受到世人重視。在曜司主導下興建的水泥大樓。也因為光化學煙霧的籠罩終日煙霧彌漫，站在山上甚至看不見大樓。從山上住下望，隻見一片灰色的霧海，混濁的空氣反射出詭譎的光線。大樓較高的樓層被雲層包圍著。隱隱約約露出形體；家家戶戶被煙霧遮蓋。連白天都得點燈。從前每到夜裏家家戶戶就點起燈籠，山坡化為璀璨的離偶座台，人們豔羨地看著燈火。聯想著熟絡的景氣。然而這樣的情景已不複見。氣喘病開始在孩童之板傳播開來，而他們的工人父親也多數罹患支氣管炎。一些上了年紀的退休工人陸續病倒，「工人賺得多。但也命短」的傳言不脛而走。
為了滿足戰時與戰後的大量消費需求。普遍實施規格化的大量生產機製，卻因此導致了許多職業傷害。這點在紅綠村也不例外。許多任務人被卷進大型機器。屍體變得支離破碎，死狀淒慘以致家人無法認屍。這是以往憑借手藝的鐵匠時代無法想象的。
另一方麵。前衛且具攻擊性的年輕人文化，逐漸受到社會關注。汗水和油汙飛散的工廠。日漸被光鮮亮麗的近代社會所遺忘。
工人們像是徒手空拳在戰鬥著，驀然回首時，生活已經褪色，榮光不再。
不過大體而言，景氣依舊熟輅，人們深信自己的生活不至有巨變發生。那幾年豐田汽車的產量突破三百萬台。創下了汽車生產輛數全球第三的記錄。鋼鐵、水泥桑和纖維業也在隨後持續創下佳績。日本的國民生產毛額提升到世界第二，萬國博覽會在大阪舉行。國人都為繼奧運之後日本能舉辦萬國博覽會而歡欣鼓舞。赤朽葉製鐵每天排放的大量黑煙，盡管染黑了天空，卻也同時向世人宣告了市況的繁榮。