伊芙琳·格雷博士一生的大部分時間都在揭穿超自然現象。作為一名著名的超自然現象調查員，她目睹了無數所謂的困擾和無法解釋的現象，隻是為了揭示植根於科學和心理學的邏輯解釋。對她來說，鬼魂是過度活躍的想象力的殘餘，而靈魂隻是心靈的詭計。但有一封信，一封求助信，足以打破她的懷疑。
它是在十月一個清爽的早晨到達的，被風帶到了她的家門口。信封已老化，紙張易碎且泛黃。上麵用優雅的草書寫著：“伊芙琳·格雷博士，看不見的調查員。” 她懷疑地檢查了它，手指撫摸著背麵凸起的印章——這是一個她無法識別的符號。郵戳上寫著一個不起眼、與世隔絕的小鎮的名字，名叫雷文斯伍德 (Ravenswood)。
伊芙琳隻在同事們的耳語故事中聽說過雷文斯伍德，這種故事是在超自然會議上深夜喝酒時小聲交流的。一個小鎮的故事如此神秘，似乎完全屬於另一個王國。
當她打開這封信的時候，一股寒意從她的脊背爬上來。字跡狂亂，字跡灑落在紙上，仿佛是匆匆寫下的。
“格雷博士，”它開始說，“我懇求你來到雷文斯伍德。一股黑暗降臨到了我們的小鎮——一股無法用科學或理性解釋的邪惡力量。它折磨著我們，困擾著我們的夢想，並以以下形式出現：怪誕的噩夢。你是我們最後的希望。”
伊芙琳把這封信讀了好幾遍，每次都對它的絕望更加感興趣。這些年來，她收到了無數的求助，但從來沒有人感到如此迫切、如此懇切。就好像雷文斯伍德鎮本身已經向她伸出了援手，求助的呼聲在文字中回響。
她考慮著自己的選擇，她的懷疑與一種奇怪的、不可否認的好奇心相衝突。她內心的一部分渴望解開這個謎團，一勞永逸地證明超自然現象有一個合理的解釋。但另一部分——她一直鎖著的部分——渴望與未知的事物真正相遇。
伊芙琳想都沒想就收拾好了行李。她要去雷文斯伍德。
前往雷文斯伍德的旅程十分曲折，穿過茂密的森林，沿著荒蕪、雜草叢生的道路。當這座破舊的小鎮映入眼簾時，很明顯時間對這個被遺忘的世界角落並不友善。窗戶破損的房屋搖搖欲墜，油漆剝落，像舊傷疤一樣。雷文斯伍德有一種經曆太多、隨著歲月的流逝而變得苦澀的地方的氣息。
伊芙琳把車停在小鎮邊緣，抬頭凝視著信中所描述的那座豪宅——小鎮痛苦的根源。這是一座雄偉的建築，它的宏偉隨著歲月的流逝而褪色，但仍然散發著一種怪異的氣息。宅邸高聳的尖塔仿佛爪子伸向天空，窗戶就像空洞的眼睛，凝視著深淵。
當她走近宅邸時，一陣刺骨的寒風席卷了雜草叢生的花園，吹得枯死已久的樹葉沙沙作響。氣氛彌漫著一種超凡脫俗的緊張氣氛，伊芙琳的懷疑開始動搖。在之前的調查中，她從未有過這樣的感覺。
宅邸內，牆壁上影子舞動，仿佛活了過來。空氣中充滿了寒冷、不自然的寒意。當她探索一個又一個房間時，她的腳步聲在寬敞空曠的大廳裏回響，每一個房間都揭示了這座宅邸的更多殘酷曆史。
伊芙琳無法擺脫自己被監視的感覺。她的手電筒閃爍，在褪色的壁紙上投射出怪異的陰影。她低聲對自己說：“這隻是一座房子，和其他房子一樣。”
但話音剛落，一道虛無縹緲的聲音在宅邸中響起，低語的聲音讓她脊背發涼。“離開吧，”他們嘶聲說道，“趁一切還來得及之前。”
她心狂跳，轉過身來，卻發現空無一人。隻有黑暗和揮之不去的腐爛氣味。
伊芙琳無法再否認——鴉林中的邪惡力量是真實存在的，而且已經深深地鉤住了她。她的懷疑主義就像大廈腐爛的牆壁一樣崩潰了，給她留下了一種令人痛苦的恐懼感和揭露真相的強烈決心。
陰影加深了，雷文斯伍德的怪誕恐怖正在等待著她。