從前有個人，他有三個兒子。最小的兒子叫呆頭。人們隻要有機會就會取笑他，奚落他。
有一天，大兒子到森林去砍柴。他上路前，媽媽給了他一塊蛋糕和一瓶酒。
他到了森林以後，碰見一個矮個子灰皮膚的老人，老人向他問好，並且對他說：“給我一塊蛋糕吧，讓我喝一口酒，我又餓又渴。”
但這位聰明的兒子說：“我給了你，自己什麼都沒有了，你走你自己的路去吧。”他離開老人，繼續往森林裏走。
他砍樹時失手砍了自己的胳膊，他不得不回家去包紮。
二兒子去砍樹了。媽媽也給了他一塊蛋糕和一瓶酒。他也碰見了這個老人，老人求他給一塊蛋糕，喝口酒。
二兒子也很聰明，說：“我給你，就是不給自己。走你的路吧。”沒一會兒，他也遭到報應了。他砍樹時，砍到了自己的腿，隻好被人抬回家。
於是，呆頭說：“爸爸，我去砍樹吧。”
他的父親說：“你的兩個哥哥都受傷了。你別去了，你又不會。”
呆頭還是求他。最後父親說：“好啦，去吧，等你受傷，你就知道了。”他媽媽給他一塊碎蛋糕和一瓶白開水、一瓶酸啤酒。
他到了森林，也遇見了那個小老頭，老頭對他說：“給我一塊蛋糕、一口酒。我又餓又渴了。”
呆頭回答說：“我隻有一塊碎蛋糕，還有點兒酸啤酒。你要是不介意，咱們一起吃了吧。”
他們坐了下來，呆頭把蛋糕拿出來，發現蛋糕變成了精美的好蛋糕，酸啤酒也變成了上好的酒。他們又吃又喝。
吃完以後，老人說：“你願意與人分享，有一顆善良的心，我會給你帶來運氣的。那邊有棵老樹，砍倒它，你會在它的樹根那兒發現點兒什麼的。”說完，老人就走了。
呆頭立刻去砍那棵樹，樹倒下後，他看見一隻金鵝，羽毛全是純金的。他把鵝抱出來，到了一家小客棧，準備在這裏過夜了。
客棧老板有三個女兒，她們看見金鵝很好奇，每人都想要一根金毛。
大女兒想：“毫無疑問，我可以找機會拔一根下來。”呆頭離開房間時，她抓住鵝翅膀，但是，看看！她的手指被金鵝刺了一下，手就粘在上麵了。
一會兒，二女兒就進來了，也想拔金毛。但她剛一碰她姐姐，也和她粘在一起了。最後，小妹妹也來了，兩個姐姐喊：“走開，上帝啊，你走開！”
小妹妹不明白為什麼要她走開，想：“她們在，我就不能待著了嗎？”
她跑過去，結果一碰到兩個姐姐，也被粘住了，所以她們姐妹三人和金鵝在一起過了一夜。
第二天一早，呆頭把金鵝往胳膊底下一塞，走了，看也沒看粘住的三姐妹。她們隻好跟在他身後跑。
在一片田野上，他們遇見一個牧師，牧師看見他們喊道：“真丟人哪，你們三個姑娘，跟著年輕小夥子這麼跑！你們覺得這樣很體麵嗎？”