正值初春，南國一派祥和景象。
早晨鳳凰城的集市是熱鬧、繁忙的，而宮裏清明殿的皇上卻在大發雷霆。
“朕給了你們七日，”袁營說，“你們竟這點事情都搞不定，我南國的大臣都是幹飯的嗎！”他難以抑製怒火，從龍椅上站起來，把奏折狠狠摔在案台上。
王信林拱手走出，小心地回話道：“請陛下息怒，其實我們還得到了一些有價值的線索。”他壓著腦袋，等待皇上的回音。
袁營抬抬眼，緊皺的眉頭稍微鬆開了些：“哦？說來聽聽。”
王信林微微抬起頭答道：“回稟陛下，在過去的七日中，微臣曾派多名手下親信潛入北國搜集北國欲破壞和平交好的證據，卻隻有一人生還。微臣所派去的皆是身手矯好的心腹，他們都有著可與金衛隊媲美的實力，一般人無法奈何他們，除非是北國的白銀衛。”說完他又從袖口中拿出一卷絲帛，向上呈給袁營。
“周公公，替朕拿上來。”袁營揮揮衣袖
“喳。”
他從周公公手裏接過那卷絲帛，打開後，眉頭卻又緊緊鎖住。
台階下的王信林咬緊牙關，低著頭，忐忑地等待袁營發話。
可袁營隻是把絲帛密信重新卷好握在手中，一改方才愁容，變得精神起來。
他昂起頭對朝臣說：“從今天開始，你們都要打起十二分的精神。如果我沒猜錯，北國的那些家夥好像已經盯上我們了，但他們的野心可能比我們想象的要大得多。”
他伸手指向一處：“高義！”
話音剛落，一名身材魁梧的男子從眾人中大步走出，抱拳行禮：“臣在！”
袁營眼神堅毅地望著他：“朕令你今日起負責對邊界地帶的看守，尤其是那條界線模糊的長生河，一定要保護河邊百姓的安全。”
“臣接旨。”
隨後他又走回龍椅旁坐了下來：“眾愛卿，可還有事要奏？”
朝堂上沉默了一會兒，看來這是今日早朝的最後一件事了。
“無事稟奏者退朝，熊將軍留步。”
此話一出，除熊將軍外的所有大臣都退離了清明殿。
“熊山虎，人可找到了？”袁營雙手抱胸，一副卸下來包袱的樣子。
“回稟陛下，找到了，考核結果相當出色，相信陛下您看了也一定會滿意的。”
袁營點點頭：“這麼多年了，對他的兒子朕還是有信心的。人現在在哪兒？”
“稟陛下，我留他在殿外等候。”
“周公公。”
“老奴在。”
“你去把太子帶到勤政殿，朕與熊將軍帶著殿外那人一同前往，他若有什麼想知道的，你就告訴他朕會親自告訴他。”
“喳。”
得了命令，周公公匆匆趕到太子居住的朝陽府，左右徘徊，不敢叩門。
正巧碰見門口有下人路過，周公公便趕緊叫他去把太子請出來。
等候時，他的手一直握著手帕，不停地擦拭著額前冒出的汗珠。
不一會兒，門裏頭冒出一陣腳步聲，周公公熟練地躲到一邊。
下一秒，門被一腳踹開，隨即傳來的便是清脆又有些稚氣的少年嗓音。
“老周，幹嘛不進來坐坐呀？讓我再給你泡壺‘好茶’嘛，絕對比上次好！”袁梟太子大笑著走了出來。
青綠色的衣袖勾勒著金邊，白藍色的衣襟隨著他笑的幅度顫動著。
聽了這話，周公公心裏又是一驚，趕忙回話到：“豈敢，豈敢！太子殿下這話說的，這不是亂了輩分嗎，天底下哪有太子給奴才沏茶的道理。”說完他又擦了擦額頭上的汗。
周公公永遠都不會忘記太子上次的“辣子茶”，上上次的“瀉藥茶”，上上上次的“魚膽茶”。三次都叫他逼著喝下去了，那滋味……一言難盡啊！可誰讓他是太子呢？
袁梟雙手抱在胸前，翻了個白眼，有點不耐煩：“那老頭兒又找我什麼事兒啊？”
周公公趕忙答話：“回殿下，陛下說請太子殿下您乘駕前往勤政殿，等您到了自會告知。”
“嘖，這個麻煩的老頭兒，”說罷他便輕輕一躍重重落在馬車裏，“出發！”馬兒受了驚，嘶鳴一聲便一溜煙地跑了。
周公公無助的在車後追著：“殿下！等等老奴啊！”
但馬車並沒有絲毫要停下的意思，任由周公公追逐著車輪滾出的煙塵。