回府的路上，沐清難免還是有些替沐瑤憂慮，“瑤瑤，此番這般祖父知曉了怕是少不了一頓數落，聽父親提起過，阿洵並不是最佳人選......”
“阿姐不必太過操心了，那宋明已經被父親和祖父棄置了，想來也不會有什麼更好的人選。”沐瑤雖是這樣寬慰沐清，但內心亦是忐忑的，她們這般的豪門世家，路都是提前鋪好的，多是身不由己的。
鍾洵緊握沐瑤的手，“王嫂，出了什麼事還有我替瑤瑤扛著呢！”
“阿洵，你的這份心令王嫂欣慰，以後定不能叫瑤瑤受了委屈。”沐清語重心長道。
鍾毓這時卻一把摟過她，高聲道：“子清你就把心放好，也不看看阿洵隨誰！”
“哈哈哈哈哈哈！”
太師府中，沐懿、沐川、江挽春（沐川之妻）還有沐林（沐川之弟）圍坐一堂，雖說孩子們皆不在但有沐林在活躍的氣氛絲毫不減。沐林任鎮江府通判，年關回京述職便得空回府過年，他講述著任上的趣事軼聞，逗得眾人開懷大笑，這太師府許久不似這般有生氣了。可沐川仍是操心著陛下何故邀沐瑤入宮赴宴。
已是下半夜了，以往沐懿早該睡下了，但大喜的日子還有沐林相伴在側遂也盡興一回，酒水已經換了茶，佳肴已經換了糕點。江挽春正起身打算去備些銀元寶與銅板，芳華卻回府了。
“老太爺、老爺、奶奶、二爺！”
“芳華你怎會此刻回府？”
“啟稟奶奶，大小姐傳奴婢回來通知一聲，攝政王之弟鍾洵向二小姐立下婚約，二小姐她同意了，陛下有旨，待來日親自為二人賜婚。”
“瑤瑤她胡來！怎可擅作主張！”沐川有些憤懣，重重放下茶盞。
“兄長不必如此動怒，瑤瑤她既然應允了，想定是兩情相悅，何況陛下願意賜婚更是天大的榮耀。”沐林拍著沐川的背幫他順氣。
“川兒，不可無禮！忘了為父先前與你說的？如今啊...這便是瑤瑤最好的去處，老夫的孫女一定是要幸福的，不可束縛於聯姻的囚籠中！”
“是...父親。”
“待他們到府上來時...再看看，若合適便順其自然吧。”
“挽春啊，想必他們沒有立下書麵的婚約，備好紙筆，銀錢也要多備些，叫廚房裏做些合歡酥。”
“是父親！”
沐懿日盼夜盼，終於盼到了這一天，雖說沐瑤還未及笄，但京城中同是高門的大小姐早早便有人上門提親，許是先前小清出嫁時自己過於為難鍾毓了，才叫大家都犯了難，可他也是為了她們。不過他沒有想到的是鍾洵蟄伏了這一段時間竟然起手便是王炸，這一手皇帝賜婚倒是和當年鍾毓一樣。不過......
有言道：“上天賜予我們愛與被愛的能力，這是我們追逐自由的資本，但從來不會是也不應該是卻之不恭、謀求利益的囚籠！”
......
康昌平元年正月初一，鍾玉良在宮中甚是乏味，他上無長輩，六宮未開，下無子嗣，悶在宮中不瘋便是極好的了。
“朕想出宮，與民同樂！”
柏川何嚐不知道這宮中苦乏，又想著曆代皇帝們都有在春節出宮與民同樂的先例，便應允了他。
鍾玉良站在天正門口，看看自己身旁的遠山與秋荑，無奈道：“朕與民為樂，你們出來作甚！”