防守東芝的第55師165團，以一團兵力對付日軍一支聯隊的狂攻，官兵們頑強的防守。激戰一天該團傷亡達三分之二被迫退出東芝，殘部向萊卡方向撤退，東芝被日軍占領。東芝被日軍占領次日，日軍56師團先頭部隊對毛奇發起攻擊，當天日軍擊敗55師164團攻占毛奇，第2天日軍擊潰55師第163團攻占壘固，163團撤往第6軍軍部所在地雷咧姆。日軍相繼攻占東芝、毛奇、壘固，東線頓時門洞打開，尤其是壘固通往臘戍的通道將通行無阻。
東路第6軍有3支主力師，為何如此不堪一擊？本來日軍的戰略是進行曼德勒會戰，條件、時機成熟後，攻占臘戍要點，繼而攻占八莫、密支那，徹底切斷遠征軍與國內的聯係，然後集中主力全殲曼德勒一線遠征軍主力。現在漏洞終於顯露出來，因此日軍司令部命令56師團迅速突破毛奇、壘固防線，並沿著壘固直達臘戍的公路，搶占臘戍戰略要點。
雖然東線第6軍有3支主力師，但是東路地域如此廣闊，繼而造成第6軍兵力極為分散。第6軍93師位於景棟，擔任泰國清萊方向的防禦。這一方向有日軍71師團一支旅團和泰軍4個師部隊，因此93師被日軍拖住根本不能動，實際上這個師已經不存在了。難到是遠征軍部署有問題嗎，不是這樣。關鍵是英軍在西線大潰敗，才導致如此局麵。
本來東路有4支主力師防禦，3萬多兵力不會出問題。根據部署孫立人38師作為機動部隊，旨在加強東路防守。現在38師被調到西路對付日軍33師團，救援垃圾英軍，造成東路兵力嚴重不足，日軍正是看到了這一點才大膽用兵。此外，第6軍49師位於孟東，孟東距離景棟200公裏。孟東距離壘固200公裏，3個師間隔距離4百公裏，而55師和49師要擔負將近300公裏的防線。
關鍵是第6軍55師三支主力團又被分割成三塊，其165團駐守東枝，第164團駐守毛奇，163團於駐守壘固協防後方軍部所在地雷咧姆。兵力的分散致使戰鬥力大大下降。反觀日軍56師團兵強馬壯。55師用兩團兵力，如何能頂住日軍56師團的進攻。日軍進攻壘固時，49師一個團奉令從200公裏以外長途跋涉支援上來，可是為時已晚，日軍已經突破壘固防線直奔雷咧姆。
日軍56師團根本不在乎身後被打殘的兩個團的中國軍隊，而是長驅直入。日軍發現中國軍隊的防禦漏洞後，果斷命令71師團拿下東芝，56師團攻占壘固、雷咧姆直搗臘戍戰略要地。日軍的總部署為：各兵團猛烈果敢的突擊，將敵壓向伊洛瓦底江殲滅之。其一，決定以一個兵團切斷臘戍方麵敵之退路，同時以主力部隊沿著央米丁、曼德勒公路及伊洛瓦底江地區向曼德勒推進，包圍敵主力之兩翼，壓向伊洛瓦底江殲滅之。
其二，第56師團沿壘固、萊卡、臘戍道路地區向臘戍方麵突擊，切斷敵軍退路。其二，責令第71師團攻占東芝，確保56師團後勤補給安全同時由東側包抄曼德勒。其三，第18師團進入央米丁東側地區向曼德勒方向突擊前進，切斷敵軍主力退路，並捕殲之。其四，第55師團進入央米丁西側後，向曼德勒西南方突進，將敵軍主力壓向伊洛瓦底江殲之。
其五，第33師團經敏建附近向曼德勒突擊前進，鋪殲敵主力。眼下的情形完全按照日軍部署在進行，戰局逐漸惡化。漂貝第5軍軍部，杜聿明麵色嚴峻沉默不語。“報告，200師第599團馳援東枝，但是為之已晚，東枝被日軍攻占。隨即599團發動攻擊，由於兵力懸殊、攻擊不力、進攻受阻，200師長戴安瀾要求師主力火速支援！”杜聿明不敢擅自做主道：“立即向司令部報告！”
很快司令部來電，明確要求200師主力不能動，並責令200師599團務必拿下東芝。杜聿明接到電報幾乎不敢行信自己的眼睛，“軍長，599團麵對一支日軍聯隊固守，根本不可能拿下東枝。史迪威這是瞎指揮，難到歐陽將軍，白司令聽之任之、看不出來！”參謀長大急。
“報告，歐陽副司令密電，命599團佯攻東枝！”“軍長，歐陽將軍這是什麼意思，情形如此危機東芝不要了？”間隔不到一個小時，歐陽劍發來密電。
“我估計白司令、歐陽將軍和史迪威發生了矛盾。命令戴安瀾責成599團佯攻東枝！”杜聿明也不知道歐陽劍是什麼有意思，眼前東部危局，東枝要點必須重新奪回，威脅56師團後方運輸線，逼其退兵。可是歐陽將軍居然下令佯攻東枝，這讓杜聿明意識到戰局更加凶險。