“報告！4排把橡皮艇領回來了！”通訊員稟報，張雨生和指導員聞聽立即起身，黑暗中見士兵們抬著十幾隻橡皮艇歸來。“指導員，上麵考慮的真周到，聽說橡皮艇是美國生產的，美國大老板真夠慷慨的。”張雨生圍著一隻橡皮艇查看嘖嘖讚歎。不久陣地上又恢複寂靜，士兵們陸續進入夢鄉。東方露出魚肚白，朦朧之中可以清楚看到河水又漲了。
淩晨4時，第2兵團指揮部內臨戰的氣氛緊張、有序。連續半個月鏖戰，大家已經習慣了緊張的氛圍。粟裕走進司令部，顯得精神飽滿。“粟司令，看得出昨天晚上睡得很好！第1炮兵師已經就位，唐家河一線5點準時發動攻擊。”參謀長彭雪嵐稟報。“西線攻擊遇到困難，戰前估計不足。今天能不能突破唐家河很關鍵。”
“粟司令，政委讓我轉告你，他去第1軍指揮部親自坐鎮。”粟裕點點頭接道：“給西線第2軍、第4軍發報，擴大攻擊區域，爭取吸引日軍更多兵力。我們在外圍防線如果大量消滅日軍有生力量，下一步攻城就會減少壓力。總部通報，中央軍第4兵團陳誠部對唐山攻擊毫無起色。第8兵團由承德一線向山海關發起攻擊，進攻受阻！”
“現在焦點集中在我們身上，能不能如期拿下天津城，所有人的目光都在看著我們。時下唐家河是關鍵，隻要渡過唐家河，戰局就明朗了。”“是呀！隻要渡過唐家河，大部隊就能迅速展開，搶占塘沽並由東部包抄天津城，形成西南東圍城態勢。不過第4兵團不能盡快拿下唐山，日軍可以選擇向北逃跑！”“我們的目的是搶占天津戰略要點，日軍若選擇逃跑也無法阻止。”
唐家河南岸第1軍指揮部內，軍長趙亮向前來坐鎮的羅榮桓詳細彙報了部隊準備情況。羅榮桓看了一眼手表道：“我不幹涉你的指揮，我需要的是結果！”時間一分一秒過去，於軍部比鄰的炮兵陣地，黑呼呼的炮口搖起來，並指向唐家河北岸。
攻擊時間到，一聲令下，大地開始震動，轟鳴震耳欲聾，炮彈飛出炮口砸向日軍陣地。北岸日軍陣地籠罩在爆炸的硝煙裏，炮擊的場麵蔚為壯觀。
炮擊半個小時後，前沿突擊部隊開始發起攻擊，強渡唐家河。士兵們跳出戰壕，冒著日軍射來的彈雨、抬著橡皮艇衝入河水。每隻橡皮艇能搭載一個班士兵，頓時江麵上出現了密密麻麻的橡皮艇。橡皮艇緩慢前進，張雨生趴在機槍手身邊，手裏拿著一隻火箭筒，尋找日軍的機槍火力點。突然對岸一處隱蔽的火力點噴出火舌，身邊的機槍手中彈。
張雨生迅速瞄準並扣動扳機，動作一氣嗬成，一枚火箭彈準確擊中日軍暗堡。伴隨猛烈的爆炸，日軍的重機槍啞火。士兵們奮力劃槳，橡皮艇上的輕機槍形成交叉火力，壓製戰壕內的日軍士兵抬不起頭。突然日軍開始炮擊，炮彈落到江麵上形成巨大的水柱，橡皮艇被擊中，江麵上出現士兵的屍體。落水的士兵奮力向對岸遊動。
大約半個小時後，尖刀連率先踏上對岸，未等站穩腳跟日軍開始反撲。戰鬥十分慘烈，雙方士兵開始短兵相接，考驗著雙方士兵的鋼鐵意誌。第1軍指揮部內，一名作戰參謀放下電話稟報：“報告，第1旅強渡成功，但是日軍反撲十分猛烈！”“告訴第1旅長，中午之前必須站穩岸邊陣地，堅決頂住敵人的反撲，保證後續部隊迅速渡河。”
杉本五郎接到命令，率領屬下發動反擊作戰。敵軍上岸的士兵非常頑強，杉本五郎率領屬下對一處陣地，發動了3次攻擊無果。敵軍上岸的部隊越來越多，杉本五郎殺紅了眼，端著一挺歪把子輕機槍身先士卒。突然一枚手雷在身旁爆炸，杉本五郎眼前一黑倒在地上。