消失多日的霍洵重返朝政，一襲光鮮亮麗的紫袍，臉上的紫金麵具依舊。
他是一如既往的散漫樣，唇角掛著不著調的笑，敞開步子大搖大擺地踏入宣政宮裏。
所到之處，伴隨淡淡的女子的芳香，與清爽的涼意肆意拍打在群臣身側。
無視群臣，囂張至極。
逛過青樓的臣子又怎會不知，他身上的氣味出自何處？頓時氣得臉色鐵青，恨鐵不成鋼。
隻見霍洵走到中間的道上，不及霍淵開口，甩開身下的袍子跪了下去，拱手道：
“霍祁狼子野心，擅自謀反篡位。今有餘孽退至嶺南一帶，凶殘嗜血，民不聊生。臣生於冷宮，長於市井，一無所成。苟活於世十幾載，如今願盡施犬馬之勞，攘除奸凶，還北朝天下一個太平。”
“故，臣弟霍家之子——霍洵，請求親自帶兵出征。”
嶺南地勢險要，易守難攻。
霍洵此去，必定凶多吉少。若是輸了，皇後幾世的清譽注定要毀在天下人手中，接受萬人唾罵，永生永世不得安寧。
更是會直接影響到兩國交好。
反之，霍洵清除叛黨，所有人口中不實的言論止步於此。
薑岑晚和霍洵一塊兒長大，霍洵早已將她當成自己的親妹妹。
雖說霍洵與薑岑晚一樣不在乎別人的目光，可身處在這個依然無法褪去頑固思想的時代，流言蜚語如利刃，女人家家的往往最吃虧。
薑岑晚麵臨眾人能淹死人的流言和恥笑，霍洵實在無法做到置之不理。
眼下他的辦法，是最有效，也是最能堵住悠悠眾口的。
霍淵喉結滾動，睫毛輕顫，垂在身側的手慢慢握緊。
隻覺得自己的喉嚨腫脹，充斥著一股腥甜，隨時隨地就要吐出。
他閉上眼，翻湧的情緒盡數被很好地掩蓋在眼簾之下。強壓下心底的不舍，渾身僵硬得像塊石頭，帶著難以察覺的隱忍，啞聲道：
“北朝馳騁沙場的武將大有人在，出征平反叛賊的事，還輪不到你。”
……
“什麼？”
薑岑晚坐亭子裏，端著茶杯的手一抖，少量茶水溢出，沿著杯子外部流下，滾燙的液體瞬間在白嫩的手背上留下幾道錯綜複雜的紅痕。
薑岑晚無法感知疼痛一般，慌亂站起，拉住擾鶯的手，呼吸有點急促道：“陛下允許安定王請求帶兵出征？此話當真？莫不是你聽錯了？”
撫鶴見狀，急忙找來一塊沾了冷水的帕子，神色慌張地把帕子捂在薑岑晚手上，叨擾道：“娘娘可有受傷？來人，快進去把燙傷膏拿來！”
一個小宮女聞言，小跑進了大殿。
擾鶯站在薑岑晚麵前，眼神飄忽不定不敢看她。
最後輕輕歎了口氣，皺著眉點點頭。
薑岑晚臉色煞白，仿佛被抽幹一樣，癱坐在石凳上。隻覺得胸口越來越悶，就像一柄重錘毫不留情地一下下擊打，直到透不過氣。
撫鶴抬手撫上薑岑晚的額頭，關切道：“娘娘可是病了，奴婢這就給您叫太醫去！”
薑岑晚閉眼，搖搖頭，有氣無力道：“不必。”
擾鶯道：“為今之計，安定王主動請纓，對娘娘，對北朝，是在好的解決方法不過。陛下能答應殿下，是為了北朝的發展著想，娘娘莫要因此責怪與陛下啊。”