鍾馗新傳第一回：赴京城求榮反得禍酆都府舍鬼又談人山陰居士中唐時期，天下升平，百姓安居樂業。
某一個地方的南山中，有一個秀才，叫做鍾馗，字正南。生的豹頭環眼，鐵麵虯須，容貌非常醜陋、讓人害怕。但是，他的容貌雖然醜陋，卻外中內秀，非常有才能，寫出來的文章字字珠璣，胸懷定國安邦的遠大理想。而卻，秉性剛直不阿，從來就不怕什麼鬼神禍祟。
這個時候，剛好唐德宗登基，就要舉行開科考試，招納天下賢能之人。
這天，鍾馗告別了眾親朋好友，啟程上路，前往京城去應科舉。
一路上風餐露宿，忍饑挨餓，曉行夜宿，不多時間，就到了京城長安街。
長安街真的是一派好風光，街上，屋宇軒昂、飛簷走獸，人來車往、好不熱鬧。
鍾馗走在街上，邊走邊看，不知不覺，來到了一家小店門口。
“我這裏來來往往的人不知道有多少，從來沒有見過相公你這樣的容貌呀。”站在店門口的小兒驚訝地看著鍾馗說。
“店家，人不可以貌相，海水不可以都量呀。我可是一個正直善良的人。”鍾馗微笑著對小二說“你趕快給我安排一個整潔幹淨的房子，我趕路累了，要好好休息休息了，以便明天好趕去參加考試。”
店小二把鍾馗安頓好，就去端來了飯菜。
鍾馗把行李包裹放好，坐下來就大口大口的吃起來，到底是餓了。不一會，鍾馗就吃好了飯。
長班趙鼑元看到鍾馗已是吃好了飯，就對他說：“相公，明天是買卷，就算白銀2兩。”
“怎麼就是要這點銀子？”鍾馗似乎有點不信。
趙鼑元說：“每年都是這樣的舊習慣。卷子要一兩二錢，寫卷麵要一錢，投卷要五錢，結元要二錢，總共就是二兩。”
鍾馗聽說，打開包裹，稱了二兩銀子給趙鼑元。
“相公，明天是投文的日子，後天就是考試的時間了，你不要耽誤了考試。”趙鼑元拿著銀子，說完。
“多謝指點。”鍾馗點著頭答應道。
“相公早點休息。有什麼事盡管吩咐。”說完，隨手帶上房門就出去了鍾馗洗了把臉，倒在床上準備休息。
次日起來，鍾馗到禮部去投文書，走到十字街上，遠遠看到一夥人圍著一個看相的人正在看相。
鍾馗走過去挨入人群裏準備看相。
你道這個看相的先生是誰？他就是袁天罡的玄孫，袁有傳。因為今年是大比之年，才來這裏給人看相。
鍾馗等到大家都看完了，看相的人也有了點空餘的時間了，這才走到看相先生的麵前，說：“先生，我也要看一個相。”
那看相先生轉過頭來，看到鍾馗那威風凜凜，相貌堂堂的樣子，心中想道：“我在這裏看了半天的相了， 2000 是一些庸庸碌碌的人，沒有一個超群出眾的人才。這個人來的十分古怪。”於是，對著鍾馗仔細地看了一遍。問道：“你叫什麼名字？”
“我姓鍾，名字叫馗。特地前來請教先生。”鍾馗說。
看相先生說道：“我看你天庭飽滿，地闊方圓。再加上兩額朝拱蘭台，是一種大富大貴的品相。隻是印堂間出現了一道黑氣，近幾天裏一定會遇到大禍。希望你要小心才是。”
“哈哈！君子問凶不問吉，大丈夫生在世上，隻要行的端正，至於禍福麼那就聽天由命了，有什麼可以擔心害怕的。”鍾馗哈哈笑道，謝了先生，揚長而去。
到了第二日，朝廷開考，好生熱鬧。
鍾馗跟著各位應試的秀才魚貫進入考場。
唐朝錄取人才和漢朝不同。漢朝用孝廉這個標準來錄取人才，唐朝用詩歌和樂賦來錄取人才。
鍾馗走到自己的位子上坐下，拿過考試題目一看，是《瀛州侍宴》應製詩五首，自己的是《鸚鵡》一篇。於是，就提起筆來，不假思索，一揮而就。那文章果然是敲金嘎玉，文不加點，字字珠璣。鍾馗又從頭到尾看了一遍，覺得非常得意，就交卷出場。
今天，監考的正主考是吏部左侍郎韓語，副主考是學士陸執，兩個人齊心合力，一定要替朝廷獲取有真才實學的人才。可是，看來看去，不是平庸可厭的，就是方達不羈的，還有些平仄不識，韻腳不調。更有的隻是信口胡謅，一字不通的文章。其中，雖然有一二篇還可值得一看的，也不過平平而已。直把二位監考大人笑得眼腫口歪，皺著眉毛說：“這樣的人才。怎麼是好呢？”
忽然間，看到了鍾馗的試卷。直高興地雙手拍案，連聲說道：“奇才！奇才！李太白，杜子美以後，一人而已！”
韓語和陸執看了又看，讀了再讀，讚了再讚，把鍾馗的卷子定為貢士的第一名。
考試結束，就等德宗皇帝點殿試傳臚，韓陸二人都覺得自己能為朝廷取得人才而暗自高興。
到了殿試這一天，五鼓設朝，固然是朝廷的一派景象，氣勢宏偉，十分壯觀。