沈晏清拖著沉重的腳鏈來了。
“孫兒不孝，犯了大錯......”
他撲通一聲跪在老太太麵前，懺悔不已。
沈老夫人冷笑了一聲，道：“那你說說，你都犯了什麼錯了？”
“祖母，您能說話了？”沈晏清用手臂擦了擦眼淚，震驚不已，“孫兒不該貪得無厭，忘了初心。”
老太太輕輕搖頭：“看來你還是執迷不悟......你啊，從一開始就錯了。”
“天賜良緣，卻被你無情辜負，放著家中賢妻不顧不理，反而戀上那水性楊花的蘇家女。害了曇兒的一條性命，便是你走錯的第一步。”
沈晏清的淚水滯在眼眶裏：“您是如何得知的，是不是誰胡亂嚼舌根？曇兒沒死，我便不欠她什麼，您可知道，她為了報複我要與沈昱白成親？”
“哼......”
“她死或沒死，與誰成親，已經與你沒有半點幹係，你有何資格指摘她？”
沈晏清梗著脖子，還是不服氣：“怎麼沒有關係，妻以夫為綱，難道她過去的情深都是假的。”
他紅著眼，一字一頓道：“她是我的，這輩子都是我的。若我得不到她，別人也休想，哪怕是毀了她......”
沈老夫人知道，他是再也回不了頭了。
說再多也無益。
苦笑著道：“作孽啊......侯府怎麼養出了一個這樣的孩子？”
她叫來柳兒：“將茶端給大爺。”
柳兒端著托盤，盯了那茶許久，心中升起不妙的感覺：“老夫人......”
她怯怯喊了一聲。
老太太將眉眼沉了下來，嗬道：“叫你端，你就端，連我的話也不肯聽了嗎？”
柳兒隻能照做，祖孫倆一人端起一杯茶，老夫人捧茶道：“晏清，我也活不過今日了，你該敬我一杯茶。”
沈晏清沒起疑心，恭恭敬敬地敬了茶，啜飲了幾口。
茶水已經有些涼了。
放下茶碗後，他又想起了什麼，問道：“祖母，皇城司的人說，白姨娘是走失多年的嘉柔公主，此事您可知曉？”
老太太聞言一愣，麵色灰敗。
原來......她竟是先帝的女兒......
自己早該料到，她身份沒有那麼簡單的，那簪子不是俗物，那女孩的言談舉止也極為謙遜有禮。
白牡丹六歲那年隨著人牙子入府。
因其神色懨懨，腦袋上還纏著帶血的紗布，好看歸好看，可一眼便知難養活，沈老夫人本是沒挑中她的。
牙婆道：“這孩子自個兒不小心摔到了頭，養幾日就好了，可不是犯了什麼病，您就留下她吧。”
正巧此時，白牡丹哼起了小曲，歌喉婉轉靈動。
章嬤嬤笑著道：“喲，還有一把好嗓子呢，不如養在侯府的戲班子裏，給夫人逗個樂子。”
晚上丫鬟給她洗澡時，她卻張牙舞爪不肯脫掉裏衣。
丫鬟們按住一看，原來是在身上藏了個玉簪：“許是她家人留下的，你放心，咱也不搶你的。”
那些個丫鬟都是見過好東西的，笑著將簪子簪到了她的發間。
沈老夫人隻育有一子，做夢都盼著再生個貼心的女兒，故經常叫她到清念堂在一旁伺候。
可仔細想來，她待白牡丹也算不上好。
全當養了個貓兒狗兒，開心時逗弄一下，不開心時便丟到一旁。
“她竟是嘉柔......”
“我的罪孽啊，怕是再也贖不清了。”老太太黯然傷神，用帕子捂著嘴猛咳了起來，噴得滿身是血。
暗紅色的血液很快浸濕了帕子，順著指縫流了下來。
“祖母你這是怎麼了......”
沈晏清湊到跟前，慌了神，伸手去擦她臉上的血跡，嘴裏還喊著：“柳兒、章嬤嬤。”
章嬤嬤拉住柳兒出去了，泣不成聲。
主仆相伴了這麼多年，她明白老夫人的意思。
沈晏清不知所措，想要去取盆架上的軟帕，可忘了腳下還拴著鐵鏈呢，被絆倒在地，摔得不輕。
與此同時，腹中也傳來了陣陣刀絞般的疼痛。
他麵上汗如水洗，驚恐地問：“祖母......那茶裏有什麼......”
沈老夫人支撐不住，趴在床沿，目光既悲傷又釋然：“晏清，很快便過去了，不要害怕......你受不了那種苦的。”
抄家流放，吃不盡的苦頭，受不盡的屈辱。
沈晏清自幼就是含著金湯匙出生，享盡了榮華富貴，哪裏能捱得過這樣的日子？
況且，他犯下滔天罪行，本來就是沒有活路的，還不如就這樣一碗藥毒死了。
沈晏清痛苦地撐起身子：“祖母.....解藥呢......孫兒還不想死......”
“哪裏有解藥。”
老太太虛弱地搖了搖頭：“幾滴鶴頂紅便足以致死了，神仙難救，當初我就是讓你母親端了這藥去喂白姨娘。”