第五章
我還是最討厭抽簽了
距離世界大戰結束快兩個月了。
戰爭雖然已經結束，但梅貝兒等人至今仍留在西大陸的潭希城。
和搭乘冰山船團一口氣進攻的時候不同，戰後的複員是靠著前來迎接的貨客船分批載送，這就是他們沒辦法快點回去的理由。
遠征軍來時乘坐的冰山母艦，目前仍在登陸的海岸上層現出壯觀的風貌。但母艦在跨越了一個夏天後，船的表麵也溶化了不少。至於輔助船更是瀕臨崩壞，不知道撐不撐得過今年夏天。這種船怎能拿來渡海？為了避免挑戰和前來時不同的大冒險，他們才會選擇以貨客船慢慢複員。
能運送的人數雖然還不到總數一成的一半，但以飛機複員的作業也在進行。
『菲蕾拉～！吾先回去囉☆』
『等汝喔！』
現在，載著拉碧派拉和帕潔頓的大型貨客船正駛出潭希港。那艘貨客船共載走六千人與十頭龍。雖然居住環境沒有冰山船來得好，但也隻要忍耐半個月就行了。
「就隻剩菲蕾拉和少頭目了呢。」
『這是身為上位者的義務，彼此彼此。』
梅貝兒和菲蕾拉這麼說著，站在岸邊目送貨客船離去。
「雅絲迪兒老師，我們是搭下一艘船回去嗎？」
「預定是這樣。雖然還剩下將近七千人，不過扣掉要留在西大陸的人，下一艘船應該就能全部載完。」
雅絲迪兒目送駛向海麵的船隻遠去，如此回答。
在戰爭中作為遠征隊派來西大陸的人裏，有些在戰爭結束後選擇不回本國，直接留在本地生活。
有人中意這片土地，有人在本國無處可去，有人在這裏建立了新家庭、展開新生活……理由形形色色。在從軍的司祭和修道者之中，也有人感受到索爾提思教逐漸在西大陸紮根，決意留在此地。
『喔，那是送去冰船的貨物，好像又增加了？』
從潭希車站開往冰山船所在地的運貨列車正準備出發。
冰山船那邊已經無人居住，不過西大陸人決定取出船上的設備，建造工業都市。新的城鎮名取自登陸的冰山船，就叫作冰船。
當然，遠征軍帶來的設備大都會直接留在西大陸。鋪好的鐵軌、在軌道上奔馳的火車頭與貨客車、在港口的拖船、建造在海岸沿線的工廠、臨時興建的城鎮以及大量的飛機等等……考慮到回收帶走的麻煩，還是直接報廢比較妥當。而對於西大陸的人來說，這些贈予則是莫大的恩惠。
梅貝兒在目送船隻離去後回到教會，發現各地的有力貴族和富豪都聚集在教會前的廣場上。這是臨時成立的西大陸戰後大陸議會——也就是所謂的臨時政府。在會議上獲選為臨時宰相的，則是鎮西太守巴涼。
順帶一提，他們之所以在廣場上開會，是因為森林龍討厭待在屋簷下。
梅貝兒側眼看了那場會議一眼後走進教堂，直接前往禮拜堂後方的司令本部。
「啊，聖女大人。有什麼事嗎？」
潔妮菲發現走進房間的梅貝兒，開口問道。
戰爭結束後，這個房間便成了潔妮菲的製圖室。司令本部留下的痕跡，隻有她用來製圖的那張大桌子而已。其他的家具都搬走了，原本在這裏服務的軍人早已複員，並未留在西大陸。
「再過不久之後就要和這裏道別了，我想到處看看。」
梅貝兒一邊回答，一邊走進室內。
「這是橋梁的設計圖？」
「是的，這是跨越強茲河的橋梁設計圖。雖然距離回去剩下不到多少時間，但我想盡可能畫到最後一刻……」
潔妮菲正在繪製的，是架設在強茲河河口的火車用大橋。因為強茲河也作為運河使用，所以橋梁中央部分設計成可動式的，以供船隻通行。
為了日後接手她的設計，涅恩正目不轉睛地盯著設計圖。
看到這一幕之後，梅貝兒接著走進辦公室。
「辛苦了。現在是喝茶的時間喔。」
「這大概是我們最後一次在這裏喝茶了。」
梅貝兒一定進房間，納巴爾和雷吉娜便輪流說道。
「因為是最後一次，所以沒辦法準備太多東西。」
除此之外，芭希拉、夏洛兒與艾米利奧也都齊聚一堂。
身為醫療部門負責人的堤雅瑪莉亞本來應該留到最後，但因為夏洛兒會以大總統專屬醫師的身分搭最後一班船，所以她搭上剛才出港的船早一步踏上歸途。
「這裏變得冷清多了。」
「不過，因為戰爭結束而變冷清是好事呀～」
芭希拉如此回答，將泡好的茶端給梅貝兒。她喝了一口，透過窗戶看向城鎮。
即使戰爭已經結束，潭希城仍持續發展著。
鎮上四處可以看到隻剩骨架的巨蛋，那是木層冰防空設施的殘骸。由於戰爭結束後沒有再維持冰的必要，因此溶化之後就變成這個樣子。剩下的隻有作為潭希教會禮拜堂的巨蛋，不過大概也會在不久的將來走上同樣的命運。
「梅貝兒，來接我們的船已經到了，四小時後就要出港。」
這時候，雅絲迪兒前來通知大家最後一班複員船人港的消息。
「可以容納所有人嗎？」
「當然囉。大約有兩千八百人說要留在西大陸，而那艘船可以容納五千人以上，所以這是最後一班了。」
「是嗎？終於要和這裏告別了。」
梅貝兒輕聲嘟噥著，喝了半杯茶後放回盤子上。
最後一艘複員船入港的消息立刻在市內廣播出去。聽到消息後，那些留到最後的人拿起隨身行李聚集到港口。
隨著出港時間接近，西大陸的居民們也聚集在岸邊，要目送這批最後歸還者。由於最後一批人裏有許多各部門的負責人，因此臨時政府的成員也暫停開會，到岸邊來送行。
『東之女王啊，你還是無意就任新皇帝的寶座嗎？』
前來送行的鎮西太守的話，由學寮長代為轉達。
「絕對沒有！關於西大陸的事，應該交由西大陸的人來想辦法吧？」
梅貝兒這麼回答學寮長後伸出了手。她緊緊握住學寮長伸上前的手指，也和鎮西太守握手道別。
「涅恩先生，我們馬上就要告別了。」
「『正修女』潔妮菲。真的很感謝你數了我許許多多的東西。」
在另一邊，潔妮菲和昔日的西大陸留學生涅恩握手話別。
「留在此地的我們，一定會做出不輸給你們的建設。」
「我很期待。如果還有機會的話，真想看看完工的成果呢！」
「請你務必要再來。不過，這樣長途跋涉會很辛苦。」
「我想，長途跋涉不再辛苦的時代很快就要來臨了。現在雖然隻有小型的飛機，但大型飛機載運大批旅客的時代一定會到來的。」
在這段對話之後，兩人放開交握的手。
「等到那樣的時代來臨，我馬上就會過來玩的。在那之前，還請多保重。」
潔妮菲露出燦爛的笑容告別。她揮了揮手，登上一路沿伸到船上的長長舷梯。
『這是最後一次看見西大陸了嗎？先不提可以搭船或飛機移動的人類，吾等東方龍恐怕再也沒機會拜訪這片大陸了。』
站在貨客船甲板上等待出港的山脈龍少頭目，試著將從港口望見的景色烙印在眼中。
『很難說吧？畢竟兩片大陸是相連的。雖然要飛過來很費力，不過等到道路修好之後，說不定可以騎腳踏車過來哪。』
站在它身旁的菲蕾拉，指著大陸內陸方向如此說道。
潭希城沿著河流逐漸往內陸方向展開。那邊有一條大道延伸到更遙遠的地方，菲蕾拉指出的，正是在大道上奔馳的腳踢式腳踏車。從剛才開始，就有好幾頭森林龍騎著腳踏車交錯而過。
『陸地雖然有連接，可是就連夏天也很冷啊。』
『那是因為在空中飛行的關係，地上應該會溫暖許多。而且在近海的話，寒暖的溫差也會變小。』
『原來如此，那樣的時代說不定會到來啊。』
談論著這些話題之餘，菲蕾拉的目光落在舷梯上。納巴爾和梅貝兒正好要登上舷梯，先行上船的夏洛兒和潔妮菲、艾米利奧，都在等著他們。
雅絲迪兒站在舷梯人口處。作為人事方麵的負責人，她必須確認哪些人上了船，芭希拉也在旁邊幫忙。
「再過一會兒就要告別了。」
梅貝兒走上船，再度望向海岸。
在港口等著上船的人員，大約還剩一百人。那些並排站在遠處的司祭與修道者，是準備留在西大陸的。
發現鎮西太守等正在對這邊揮著手，梅貝兒也揮手回應。在太守的腳邊，雷格本等來自東大陸的羽龍並列在一起。她的視線轉向比較近的岸邊，可以看見涅恩他們這些當過留學生的技師。
「潔妮菲！」
涅恩揮著手，大聲呼喚。
聽到他的呼喚，潔妮菲僵在原地動也不動。她沒有揮手回應，隻是默默地抓著欄杆俯望海岸。
「潔妮菲小姐……？」
梅貝兒不解地想問她是怎麼了。愣住的潔妮菲渾身顫抖著，閉上眼睛抬起頭。
「聖女大人，我決定要留在這裏。」
她轉身對梅貝兒這麼說道，隨即拿起放在腳邊的隨身行李衝了出去。
「等等，潔妮菲！？」
大吃一驚的夏洛兒探出欄杆望向舷梯。隻見潔妮菲和其他登船的人員交錯下船，不知對站在舷梯下的雅絲迪兒說了些什麼，接著便衝進送行的人群之中。
「哇～！潔妮菲小姐真大膽……」
在岸邊看到的光景讓梅貝兒倒抽一口氣。
隻見潔妮菲緊緊擁抱涅恩並吻著他。這個鏡頭，情報士官也用攝影機捕捉下來了。他留在海岸上記錄最後一艘複員船的情景，卻碰到出乎意料的場麵。
站在舷梯下的芭希拉驚訝地捂住嘴。雅絲迪兒和雷吉娜則是麵麵相覷，以眼神交談。
這一吻結束之後，潔妮菲仰望著船上揮了揮手，臉上綻放出毫無陰霾的笑容。站在她身旁的涅恩則是一臉茫然地僵在原地。
「潔妮菲！你要保重喔～！！」
夏洛兒用力揮了揮手，向決心留下來的潔妮菲告別。
呆站在岸邊的涅恩總算回過神，他牢牢握住潔妮菲的手，舉起另一隻手揮別。
「各位～！保重了～！」
看到這一幕，梅貝兒再度環顧前來送行的人群，用最開朗的聲音喊出對西大陸的道別。
排隊上船的隊伍已告結束，當最後三人芭希拉、雷吉娜、雅絲迪兒依序登上舷梯後，砰～碼頭角落的方向也傳來了發射空炮的聲音。
以此為信號，拖船開始運轉，拖曳著複員船漸漸離開海岸。等離岸邊夠遠之後，複員船也發動了引擎。
砰～！已經有一段距離的碼頭再度響起空炮聲。港口逐漸縮小，最後消失在水平線彼端。
「全都結束了。」