同時，責令各地官府全力配合欽差大臣之工作，務使災民及時獲得救助，溫飽得保。此外，著重強調必須加大對賑災物資之監管力度，以防有人再次借機謀取私利，損害災民利益，乃至影響朝廷穩定之局麵。務必確保每一份救命糧草皆能送達急需之人手中，不得有絲毫懈怠，否則嚴懲不貸，絕不姑息養奸！
劉興旺緩緩地走出禦書房那厚重的殿門，仿佛腳下踩著棉花一般，整個人輕飄飄的，如夢似幻。他情不自禁地伸出手，輕輕觸摸著自己的脖頸，直到真切地感受到脖子上與頭顱緊密相連，這才確信自己真的活下來了。
目光瞥見年茂才靜靜地佇立在台階之上，劉興旺連忙加快步伐走上前去，滿心歡喜地道：“年總管，此次麵聖多虧有您相助，下官感激涕零，無以為報。這些衣物實在慚愧，待下官返回寧遠縣後，定會速速將銀兩相贈，權作買下之資。”
話音未落，年茂才便已聞聲轉過頭來，見到來人正是劉興旺，趕忙轉身向他施禮寒暄道：“劉大人客氣了，區區小事何足掛齒。那些物件也值不了多少錢財，就當作一份薄禮贈予大人吧。”
劉興旺聞言，心中愈發感動，但仍堅持己見：“年總管美意下官心領了，但無功不受祿，這銀子還是必須要給的。如今下官之事已然辦妥，即將啟程返回寧遠縣。在此，再次向您表示誠摯的謝意！後會有期，願您一切安好。”言罷，劉興旺朝著宮門之外漸行漸遠。
年茂才久久地凝視著劉興旺漸行漸遠的背影，心中湧起一股複雜的情感。他靜靜地佇立原地，思緒漸漸飄回到過去，如果當年自己入宮之際能遇到一個如年茂才這般正直善良的官員，或許一切都會變得不同。
那時，他的父母就不會無辜喪命，兄弟們也不會失散天涯；而他，或許也無不會踏入宮廷成為一名太監，承受無盡的屈辱與苦難。盡管如今身為太監總管表麵看似風光無限，但內心深處卻始終有著無法彌補的傷痛。
作為一個無根之人，無論怎樣精心清潔，身上那股獨特的氣味總是難以完全消除。更令他痛苦的是，常常會遭遇那些位高權重者或是受寵的嬪妃們的歧視與欺淩。每當路過他們身旁，對方總是先捂住鼻子，然後大聲嗬斥要他們走遠些，甚至惡語相向，稱其為“不男不女的妖怪”。
這些難以言表的苦痛，深埋於他的心底，無人可訴。縱然宮廷內有頂尖禦醫，又有幾人能懂他心中的苦楚？表麵看來，他已身居總管之位，可實際上，身體有恙需要就醫時，也隻能如他人一般排隊等候，且往往無法獲得最佳治療資源。
畢竟，最好的禦醫專為皇帝和皇後服務，唯有那些能升至與他同等地位的小太監，才有可能擺脫這種卑微無望的生活。然而，對絕大多數小太監而言，此等機會微乎其微，他們注定在這無盡的卑微中了卻一生。
“年總管，年總管！”劉興旺連叫兩聲，年茂才卻毫無反應。劉興旺心生疑惑，這老家夥為何不理人？