一場暴雨給最後的早稻收割增添了許多難處，好在白天的大雨沒有延續多久，六十多畝水田近三百人圍攻，大半天功夫稻穀就進了庫房。而這場大雨對需要犁耙的水田來，就是件大好事，土地浸泡的鬆軟，扶犁耕田速度快了許多。
原本就是準備今天請大家吃收工宴，殺了一頭肥豬，去年李德明養的六頭豬有四頭是母的，第一批豬仔全是自己養著，這已是雙槍宰殺的第四頭。
魚就更不用說，天天換著法子做，油煎香辣魚更受歡迎，兔肉是從村民家收的，去年河西村家家開始養兔子，這會正好有了出處，賣了兔肉削好的兔皮等著集中收購。
粉條作坊的大鐵鍋沒有空閑的，燒菜煮飯蒸饅頭，各種香味混雜彌漫在空氣中，飄的老遠老遠，大家忙裏偷閑交流的話題不由自主變成了吃食。
每天早上是各種花樣的粉條吃到撐，中午是兩葷一素加大米飯管夠，半下午還有清粥小菜打點，晚飯的饅頭菜湯可以帶上邊走邊吃，上下工有牛車接送，有吃有喝有錢掙，這樣好的打工日子真是舍不得。
說是宴席有點抬舉，人太多沒有桌子板凳，兩捆稻草架上幾塊木板，大盆大缽的菜往上一擱，石頭搭樹杆圍一圈充當板凳，六菜一湯都是農家人常說的硬菜，紅燒肉、油煎鯽魚、香辣兔肉、紅燒肥腸、兩個花葷加一個冬瓜棒骨湯，當然還有酒。
可他們依然吃的興高采烈，大塊吃肉大碗喝酒，男人們轉著圈找熟人喝酒，喝完這桌喝那桌，漸漸地端著酒碗走動的人越來越多，後來幹脆把筷子一起帶上，喝到那坐到那，叫喊聲比酒聲起哄聲彙成一片。
女人們喝酒的不多，可七嘴八舌的說話聲毫不遜色，這些媳婦子要是拐彎抹角的串起來都可以算得上親戚，所以東家長西家短也能對上幾句，一些有心的婦人專門打聽適婚男女，要知道鄉村間拉媒牽線除了媒婆，遠親近鄰保媒的更容易促成。
樹底下三個親姐妹小聲說著私房話，被叫做大姐的女人正在得意的述說一件有趣的事。“前些天午飯過後，我見那個叫孟子媳婦的在溪水邊洗衣服，就湊過去閑聊幾句，想打聽下這個村子有沒有合適的男娃，要不是出來做工，哪曉得還有個這麼好的河西村。”
“大姐是得上心些，芹兒都及笄了再也不能拖太久，我二嬸提過好多次，想要芹兒給她家的大孫子做媳婦，這丫頭愣是不同意，說是太近了，近有什麼不好，咱三姐妹要不是嫁在相鄰的村子，能走的這麼親？”
“二姐，哪是嫁的近，根本就是嫁進了一家子，不好，聽大姐說後來咋樣啦？”
“孟子媳婦當然知道我想做什麼，馬上就說了一個叫何東明的小夥子，今年十八歲，性子活潑挺招人稀罕的，上麵四個姐姐都出嫁了，就這麼個兒子從小就寶貝的緊，媒婆踏破了門，他偏一個都沒看上，爹娘著急也沒法子。”
“說來還真是湊巧，那個叫何東明的小子正好去叫她兒子進山，我看著個頭比你姐夫還高，眼睛鼻子那那都長得好看，喊人笑嘻嘻的，芹兒一定會喜歡的。”
“我和孟子媳婦合計先讓他們見上麵再說，前幾天我讓芹兒到河東村她小姑家住兩天，告訴她何東明隔天會進山看酸果子，後來果然碰上了，兩人還吵了一架。”
“第一次見麵就吵架，芹兒丫頭也不曉得忍一下，這麼好的女婿成別人家的了，可惜了，可惜了。”
“有啥可惜的，我們芹兒長得多水靈，說話幹活都利索，那小子見了不動心肯定是瞎子。大姐，他倆為什麼吵架？”
“芹兒帶著表妹從山上翻到了河西村這邊，摘了一串酸果子還沒吃就撞了個正著，非說不是河西村的人進山就是偷山貨。芹兒也沒服軟，說他一個做工的溜到山裏躲懶，騙吃騙喝騙工錢。你們說小子吵架哪幹得過姑娘家，占了上風的芹兒還嚷嚷，不服氣去上溪村找她接著吵。”
“這個何小子氣得不輕，下山就讓猛子媳婦幫忙去上溪村打聽，這個猛子媳婦還真問了好幾個上溪村來做工的，把情況告訴了何東明的娘，人家給話了，明天上午在鎮上茶樓讓他們倆相看。”
“這就是成了，芹兒是有主意的，我看這個河西村很快就能富的流油，到時候替我家妮子尋個好人家，姐妹倆住的近相互有個照應。”
“二姐想的也忒遠了點，你家妮子才十一歲。”三姐妹憋著聲音咯咯笑。
都說女人頭發長見識短，同樣是打工，該掙得的銅板一點沒少，卻把兒女的終身大事敲定了。因為一起做工結識，後來成為兒女親家的還有幾個。
眾村長離開竹林坊，雖說以前不怎麼熟悉，有的根本就不認識，十多天來一起勞作一起吃飯，尤其是剛剛知縣大人布置明年要種雙季稻，躍躍欲試的熱情彼此感染。