【水流濕，火就燥，雲從龍，風從虎。】
————《易經.乾》
神州橫玉帶，水上千帆渡，浙東運河連汪洋。
運河北岸，穎州西北，有個朱橋鎮。
此時正逢初十大集，街上喧鬧異常，店鋪林立，販夫走卒，叫買叫賣，好不熱鬧。
鎮東郊好大一片楊樹林。
夏末好驕陽，樹蔭可乘涼。
樹幹挺拔，冠幅巨大，遮天蔽日，枝葉縫隙間透過陽光，撒做滿地點點星。
林邊一座茶鋪，兩間茅草屋，門外擺了三四張方桌，十幾個男女老少村民，或站或坐，正圍著個說書先生。
那先生六十多歲，著一身灰布麻衣，補丁摞補丁，頭頂布帽，也已磨損出線頭。
其身形瘦削，黑燦燦一張皮包骨的臉，額上三道深紋，好似藏不住的苦大仇深，唇上兩撇狗油胡，一撇向上，一撇向下，薄片子嘴一開口，卻是一副尖細嗓。
“諸位父老，在下穎州城東，人稱說書劉三。一雙腿行千裏路，一張嘴討百家飯，今日到貴地，有勞父老鄉親多關照。咱們閑話不多言，今日說的這段書講的是臨州城破，漠北兵入南安。漠北人於城中屠殺劫掠，直殺的是血流成河。可憐臨州城的男子挨個兒被砍了腦袋，摞成一堆兒做京觀，更有那婦女被擄進軍營，受盡淩辱折磨而死。唐家皇帝拔劍死，親王太子把命喪，唯有高陽公主不知蹤，至今不明落哪間。話說那高陽長公主，楚莊妃所生，天子長女，素來不喜紅裝愛武裝，善弓馬騎射，常率麾下女兵，於場中操練。然而畢竟女兒身，社稷隻需男兒郎，哪有女兒多逞強。出身亡國帝王家，倒還不如做個尋常百姓，亂世雖苦，卻也能苟活性命，隻是可惜泱泱華夏，為異族所統…”
人群中有人低聲道：“漠北人橫征暴斂，殺我百姓，更是苛捐雜稅，老百姓的日子根本沒法活了，也不知道這苦日子何時到頭。”
劉三眨巴著眼睛看向眾人，突然嗬嗬一笑，言道：“日子艱難，諸位可拜菩薩啊。”
“嗨！現在的神明也是不開眼，我等百姓便是日日拜，夜夜拜，還不是照樣苦。”
劉三笑道：“我說的這位菩薩，可不是觀世音，也不是三清如來，而是打西邊來的一位真神？”
有人問道：“西邊來的？什麼神？”
劉三往左右瞧了瞧，低聲說道：“這便就是從西邊波斯來的聖火神，人稱光明王…”
一名老者急忙擺手，言道：“哎呀，先生可莫要說了…咱們朱橋鎮地處偏僻，平時也少有外人來，說點擦邊的事倒也罷了，可莫要說這什麼光明神了，那些都是殺官造反的亡命徒，若是被漠北人抓到都要…”
老者一邊說，一邊用手掌做了個砍腦袋的手勢。
劉三言道：“怕的什麼？便是你怕被砍頭，我怕丟了命，這漠北人才能入了我華夏。叫我說，不管是西邊來的還是東邊來的，能靈驗的，那就是真神。”
“哈哈哈…”
人群後麵突然傳來一陣笑聲。
眾人循聲望去，卻見人群外站了個衣衫襤褸的少年。
這少年十六七歲年紀，蓬頭垢麵。
一身衣衫雖然說早看不出原來顏色，但卻是綢緞的，頭發披散大半，還有一半勉強束住，發髻間插了根小木棍。