第九十一回 煬帝南下巡遊江都
話說煬帝行事如此奢靡，惹得宰相楊素極力反對，正巧煬帝召他到顯仁宮喝酒，他便入宮見煬帝，想乘機勸說煬帝放棄巡遊江南。隻是一時間不便開口，隻好入座陪宴，才喝了幾杯就停下了。煬帝一再勸酒，楊素起身說道：“老臣聽說縱情酒色必定會導致滅亡，不但臣應該節製飲酒，陛下也不應該沉迷於酒色當中。”煬帝聽後有些不悅，便說道：“卿話雖有理，但如今天下太平，朝廷無事，喝酒消遣一下也沒什麼大礙。況且我朝的勳臣舊將，像您這樣的能有幾人呢？今天難得齊聚一堂，盡可開懷暢飲。”楊素見話不投機，便又說道：“天下大事都是從細微之處積累而來，最後漸漸放蕩成性，所以從前的聖帝明王平時都謹小慎微，也是因為這個道理。”煬帝沉默不語。正好這時宮人上前斟酒，楊素怕她再倒酒，便用袖子一拂，宮人來不及防備，竟將手中的酒壺翻倒在楊素身上，澆濕了官袍。楊素正懊惱著無處發泄，便把氣都撒在這個宮人身上，他勃然大怒地說道：“你這個蠢材如此無禮！怎敢在天子麵前戲弄大臣，朝廷的法度是做什麼用的？請陛下嚴懲！”煬帝還是沒有說話。楊素竟叱令左右把這宮人牽出去，並厲聲說道：“國家政令全被你們這些婦女小人擾亂了，怎麼能輕饒？”左右見煬帝沒有發話，又見楊素怒不可遏，隻好把宮人推下去，杖打一二十大板。楊素這才對煬帝說道：“不是老臣無禮，隻是老臣想借今日的懲治，讓這些宦官、宮妾明白，陛下雖然仁愛，但朝中還有老臣執掌法度，他們就不敢如此放肆了。”煬帝已經十分不悅，但想著篡奪皇位之事都是靠他一人做成的，就算是再難容忍也隻能強忍過去，於是，他強裝笑臉地說道：“愛卿為朕執法不講私情，整肅宮廷，真可算是功臣了。”楊素立即起座告辭。煬帝也不挽留，任由楊素離去，自己則退回後宮，又和後妃們調情解悶去了。
楊素悻悻地回到家中，對家人說道：“這麼個郎君，全是我一人提起來，他才做了皇帝。他現在卻酒色昏迷，如何了得啊？”楊素自恃功勞高大，有時對著煬帝也直呼他為郎君。煬帝始終沒有駁斥他，無非是因為之前的約定，不敢辜負於他。一天，楊素又入宮稟事，煬帝正在池中釣魚，等楊素將國事說完後，便邀請楊素一同垂釣。楊素也不管君臣禮節，立即令左右移來金交椅，和煬帝同坐垂釣。這時正值初夏，日光炎熱，煬帝命人取來禦蓋，罩在上麵。禦蓋很大，正好遮蔽住兩人。楊素毫不避讓，從容地釣魚。不一會兒，煬帝就釣到幾條魚，偏偏楊素一條都沒有釣到，煬帝對楊素說道：“愛卿文武雙全，也有不擅長的事，為何釣了這麼久，還是一無所獲？”楊素本來就好勝，怎麼禁得起煬帝的奚落？他便應聲回答道：“陛下隻釣到小魚，老臣待會兒卻要釣一條大魚，這豈不是大器晚成嗎？”煬帝聽後，不由得憤恨交加，又見楊素坐在禦蓋下，神采飛揚，相貌堂堂，幾綹銀色的長須隨風飄動，恍惚有帝王氣象，煬帝因此愈加嫉恨，於是扔下釣竿，借口上廁所離開魚池來到後宮。蕭後前來迎駕，她見煬帝麵帶怒容，便詢問他因何事生氣？煬帝說道：“楊素這個老賊，驕縱得很，朕想派內侍去殺死這個老賊。”蕭後沒等他說完，連忙阻止道：“使不得！使不得！楊素是先朝老臣，又有功於陛下，今日誘殺了他，其他官員又如何肯服從呢？況且楊素是一員猛將，也不是幾個內侍可以製服的，一旦消息走漏，他逃到外麵搬兵作亂，陛下又將如何應付呢？”煬帝想了半天才說道：“投鼠忌器，此事隻能從緩計議了。”於是煬帝長歎幾聲，又回到魚池邊。這時，楊素正好釣到一條金色鯉魚，立即向煬帝誇耀道：“有誌者事竟成，老臣已經釣到一條。”煬帝勉強笑了笑。楊素已略微看出煬帝的心思，也立即告辭退出。
隨後，煬帝也回到後宮，往宣華夫人的住所走去。剛走到室門，就有宮人前來迎駕，報稱宣華夫人有病在身，不能起身迎接。煬帝很吃驚，搶先一步走進室內，揭開床幃探視，隻見宣華雙蛾斂翠，兩鬢矬青，病態懨懨，似睡非睡。煬帝輕聲問道：“夫人今天有什麼不舒服啊？”宣華見是煬帝親自來探望，想勉強坐起身，無奈支撐不住，隻稍稍抬頭就已經是疼痛難忍。煬帝知情識意，連忙溫言勸道：“夫人不必拘禮，隻管安心睡下。”說完，他將手按在宣華額頭，覺得有些燙熱，便說道：“夫人病得如此嚴重，為何不速召禦醫來看看？”宣華答道：“妾的病不是藥物能治的，看來是要與陛下辭別了。”說著，她的臉頰已流下淚來。煬帝很不忍心，幾乎也要落淚，徐徐說道：“偶爾生點小病，醫治就可痊愈，怎麼能說出這種驚人的話呢？”宣華哭著說道：“妾……妾有大罪，在劫難逃了，別人的病可以治愈，妾身的病是無法醫治了。”煬帝聽她話中有話，便問道：“夫人有什麼罪過，請立即告訴朕，朕可為你消災免罪。”宣華欲言又止，經煬帝催問多次，才從帳外向四處瞧望。煬帝立即會意，命宮人退下，宣華才哭著回答道：“妾最近總覺得頭痛，不過時痛時止，還能支撐。昨天飲食無味，夜裏睡下後很是不安，恍恍惚惚地入夢，隻覺得頭部被猛擊，疼痛萬分，醒來後很是迷惑，所以妾自知將不久於人世。”
煬帝驚訝道：“誰敢擅自擊打夫人？”宣華說道：“陛下一定要問妾，妾隻好照實相告。妾在夢中切切實實地看到先帝，他責怪妾不貞，親手拿著沉香如意擊打妾的頭，並說妾是死罪難逃，妾無法爭辯，隻能一死了之，隻希望陛下慎自珍重，不要再掛念妾了！”說完，宣華哽咽不止。煬帝聽完也很吃驚，勉強地說道：“夢中之事不足以全信，夫人不要胡思亂想，隻要安心調養身體，定會平安無虞。”宣華不再答話，隻是落淚不止。煬帝又勸慰了幾句，並對她說道：“朕馬上去宣禦醫，夫人不要過於憂慮。”宣華隻答了一個“是”字。煬帝匆匆退出，傳召醫官診治宣華。沒過多久醫官前來奏報，說是“病入膏肓，不可救藥”等話。煬帝心急如焚，正在想方設法，忽然有宮人前來通報說：“宣華夫人病危了。”煬帝急忙趕往宣華的寢宮。宣華此時氣息上逆，見到煬帝，還以為他是文帝，便硬擠出聲說道：“算了！事情是由太子而起，妾甘當認罪，願意跟隨陛下一同而去！”說完，宣華夫人兩眼一翻，一命嗚呼了，死時才二十九歲。煬帝悲痛萬分，恰好蕭後也前來探望，見宣華已死，也流下幾滴淚，她隨即勸慰煬帝，扶著他走出寢宮，又命令有司厚辦喪葬之事，挑選吉日安葬。