第九十八回 瓦崗寨崛起
話說狄去邪垂入深穴當中，約有幾十丈腳才落地。狄去邪見有路可通，竟將腰上的繩索解去，鼓足勇氣往前走。他走了一百多步，進入一間石室，看到東北各有四條石柱，鐵索兩條，綁著形狀像牛一像的巨獸，仔細一看，是一隻人間罕見的巨鼠，不由得嚇出一身冷汗。突然石室的西麵傳來聲響，他慌忙回頭看，隻見室門已經打開，有一個道童模樣的人走出來，問道：“你是狄去邪嗎？”狄去邪答稱：“是。”道童又說道：“皇甫君等你很久了，你隨我來吧。”狄去邪便跟著他進去，裏麵是一個大堂，也很寬敞，堂上坐著一位方臉長髯的神君，身穿紅衣，頭戴雲冠，也不知是何處神仙，隻好俯身跪拜。那神君端坐著一動不動，也不發言，旁邊站著一位綠衣吏，等狄去邪拜完後，令他起身，領著他走出大堂，站立在西邊台階上。過了片刻，裏麵有聲音傳出道：“快取阿來！”階下立即有人應聲而去。一會兒，就看到幾個武夫牽進來一個大怪物，就是柱子上綁著的巨鼠。狄去邪知道煬帝的小名叫阿，此時也不敢詢問，隻能屏氣等待著。隻聽到那堂上神仙斥責那隻巨鼠道：“我讓你暫時脫去皮毛，成為中原皇帝，你為何虐待百姓，殘害生靈，不遵守天道？”巨鼠不能說話，隻是點頭搖尾，作冥頑不靈的神態。堂上的神仙大怒，命令武士捶打鼠腦，巨鼠立即大吼，聲似雷鳴。武士正準備再擊打，突然有一童子手捧天符下來，堂上的神仙起座迎接，俯拜聽旨。童子宣言道：“阿死期未到，等到期限已到，應當用練巾係頸而死，現在還不必動刑。”童子說完便飄然離去。堂上的神仙仍然回到座位，下令將巨鼠仍綁在原處，並傳話給狄去邪道：“你替我轉告麻叔謀，謝他掘我墓地，來年贈他二把金刀，不要嫌我禮輕。”說完，堂上的神仙就命令綠衣吏領著狄去邪從另外的門走出去，經過一片樹林，曲折輾轉，踩石攀藤才算走出來。狄去邪一回頭已經不見綠衣吏的蹤影，他隻好踽踽獨行。狄去邪又走了三裏路，見到有座茅舍，一老叟坐在土塌上，狄去邪上前問路，老叟說道：“這裏是嵩陽少室山下，你是從何處來到這裏？”狄去邪便把情況都告訴了老叟。老叟說道：“你已經親眼所見，想必也能悟透玄機，你隻要辭去官職，便能逃脫虎口了。”狄去邪道謝離開，回頭再看茅屋，又沒了蹤跡，自知身入仙境，已蒙仙人指點迷津，隻是自己不能不回去複命，於是他馬上去往寧陽拜見麻叔謀，將所見所聞大致敘說了一遍。先前狄去邪進入墓中，墓地突然塌陷。麻叔謀還以為狄去邪已死，今日見他前來，以為他已經瘋了。狄去邪索性將錯就錯，立即假裝瘋癲，飄然離去，隱居在終南山。後來他聽說煬帝正患頭痛，一個多月都不見好，他更加相信煬帝是因為在冥府中遭受捶擊，才導致頭疼不止的。此後狄去邪便修道辟穀，竟然無病無災地過了一世。
那麻叔謀監工到了寧陵地界，患了風濕病，坐立不安。醫生說用羊羔蒸熟，摻上中藥一同吃下，才可以治愈。麻叔謀如法炮製，果然得以痊愈。寧陵人陶榔兒家中十分富有，但性情凶殘暴虐，他害怕先祖的墓地逼近河道，會被挖掘，於是偷盜別人家的嬰兒，割去頭足，蒸熟了獻給麻叔謀。麻叔謀越吃越香，覺得味道遠勝羊羔，因此召來陶榔兒問個究竟。陶榔兒最初還不肯說實話，麻叔謀讓人勸酒，把他灌醉，才從陶榔兒口中得知實情。麻叔謀竟然不覺得殘忍，反而賞給他十兩黃金，命令工役保護他家的祖墳。麻叔謀竟又專門偷竊他人的嬰孩宰割，供自己吃下治病。沒幾個月，寧陵、睢陽境內就接連失去數百個嬰孩，父母哀聲遍地。左屯衛將軍令狐達曾擔任開渠副使，上書告發此事，卻被中門使段達截住，不讓煬帝知道。段達曾接受麻叔謀的巨額賄賂，所以才替他遮掩。麻叔謀逍遙法外，開鑿運河到了睢陽城。睢陽城街市的富豪都怕祖墳宅第被挖掘，所以拿著三千兩黃金獻給麻叔謀。正巧麻叔謀挖掘到一座古墓，鑿穿墓中的石室，室中漆燈棺木等遇風化成灰燼，隻得到一塊有銘文的石碑。碑上寫著：“睢陽土地高，竹木可為壕；若也不回避，奉贈二金刀。”麻叔謀不解，就詢問當地人，當地人回答，依據老人的傳言，說這是宋國司馬華元之墓。麻叔謀興奮地說道：“小國陪臣，怕他什麼？”
到了夜間麻叔謀蒙矓睡去，忽然有一人宣召，他就跟隨那人同行，約走了一裏路，恍惚見到前方有座宮殿。麻叔謀被來使領進殿中，看到上麵坐著一位王者模樣的人，身穿紫衣，頭戴賢冠。麻叔謀向他跪拜，那王者也起座回拜，並對他說道：“寡人是宋襄公，奉上帝之命鎮守此地，已經有兩千多年了。如今將軍來此挖掘運河，請保護此城，不要讓人民流離失所。”麻叔謀沒有答話。王者又說道：“此地五百年後有天子崛起，上帝命寡人保護，豈能為了暴主遊逸而掘傷王氣？”這位王者說的五百年後崛起的天子正是指宋太祖趙匡胤。麻叔謀仍然沒有回答。忽然殿外有人入報道：“大司馬華元來了。”一會兒，麻叔謀看到一位紫衣官員走進來，拜見襄王。襄王對華元說麻叔謀不肯同意保護睢陽城，紫衣官怒視著麻叔謀道：“上帝有天命保護此城，你這個小小的頑奴已經毀了我的墓，還想毀了這座城嗎？”紫衣官說完便向襄王進議道：“此人頑固倔強，應當用嚴刑懲治。”襄王說道：“什麼刑罰最嚴酷？”紫衣官答道：“把銅熔化，灌入口中，燒爛腸胃，最為嚴酷。”襄王點首稱好。紫衣官斥令左右，把麻叔謀拽到鐵柱前，剝去衣冠，綁在柱子上，又有一人捧來銅汁，那盆中的銅汁還沸騰著，正要灌入麻叔謀的口中。麻叔謀嚇得魂不附體，連連大聲呼喊道：“我願遵命，保護此城。”紫衣官一聽這話，立即傳令給麻叔謀鬆綁，並將衣帽還給了他。麻叔謀入殿拜謝，紫衣官微笑著說道：“上帝賜給你三千兩黃金，讓你回民間去取。”說完，紫衣官便揮手讓人將麻叔謀帶了出去。麻叔謀聽說有黃金賞賜，便私下問冥使道：“上帝如何賜金？”冥使答：“陰注陽受，自會有睢陽的百姓獻給你，你放心去吧。”冥使一邊說，一邊推麻叔謀快走。麻叔謀一驚而醒，便知道是一個夢。第二天，果然有家奴捧來三千兩黃金，說是睢陽街市人所獻，請求不要挖掘城市。麻叔謀回憶夢中的情景，就老實收下了，下令役夫繞道西偏，委屈向東，竟將睢陽城給騰了出來。