3援血鬥終成替罪羊
1944 年，日軍發動了打通中國大陸交通線的戰役———豫湘桂戰役。在河南，國民黨守軍湯伯恩所率40 萬大軍被日本華北方麵軍司令官岡村寧次率領的15 萬精兵打得落花流水，抱頭鼠竄。一月之間，丟失大小城池38座，喪失兵力5萬餘人，河南全麵陷於敵人手中。蔣介石也急紅了眼，背著手在客廳裏急步走來走去，命令手下特務當即召集特務機關頭子到重慶上清寺官邸參加甲種彙報。會上，蔣介石向出席者們詢問關於山東、河北敵後抗日根據地及中共武裝部隊情況。由於徐幾年來一直忙於“獵官”，對中統的活動疏於過問，沒能夠掌握第一手資料，而且這次彙報事發緊急，事前來不及作充分準備。
所以，當蔣介石臉色陰沉地問道：“可均，你來說說看。”徐恩曾隻有支支吾吾，胡編亂造一番，浮光掠影，文不對題，膚淺空洞。蔣介石聽得麵色愈加難看，有的問題蔣介石一再追問，弄得徐竟然張口結舌，無法自圓其說，十分狼狽。氣得老蔣青筋暴跳，嚴厲斥責其站在一旁，聽戴笠及其他人員的彙報。戴笠畢恭畢敬地站起來，口若懸河般講起來，條理清晰，分析深入得體，講了一大套，一聽便知是下了一番深功夫的。蔣介石的臉色這才慢慢緩和過來。二人對比如此鮮明，也難怪徐恩曾在蔣介石心中的分量越來越輕了。
在蔣介石看來，軍統的強項是策反汪偽汗奸集團的主要人物並開展中美情報合作活動，在這兩方麵的確都有上佳表現。而國際問題研究所在它的主攻方向———判斷蘇德、日美戰爭等重大國際事件發生的時間、地點方麵，也都有不俗的成果。與此相比，中統在其發揮主導作用的反共方麵毫無建樹，總不見什麼成績，在這方麵，甚至還不如軍統和國際問題研究所做得好。因此，在這次官邸彙報結束之前，蔣介石訓斥徐恩曾一番，責令他：“集中精力抓好反共活動，做出點兒成績來！”
如果說蔣介石此時還對徐恩曾抱有一線希望，但這一線希望很快會落空了，很快就讓他大失所望。徐恩曾竟然發展到連國民黨內部反蔣分子的情報也做不來，簡直成了廢物一個。1944年，在國民黨中央黨部內，一夜之間竟貼了一幅“總裁獨裁，中正不正”的“反動”標語，使蔣介石聞之大為震怒。他認為中央黨部曆來是CC 係的大本營，戒備向來森嚴，絕不會是共產黨分子所為，定是“黨國”內部有人對自己不滿。他命令徐恩曾徹底清查此事，也算是給他一個立功的機會。接到命令，徐不敢怠慢，派出各個領域的特務，內查外調，使出渾身解數，想法改善一下自己在蔣介石心中的地位。
無奈是人在背運的時候，喝口涼水也塞牙，徐恩曾下了一番功夫，最終還是一無所獲。蔣介石幾次追逼其結果，徐恩曾總是無法呈交。氣得蔣介石指著徐恩曾的鼻子大罵： “娘希匹！在我們的心腹重地，出現這樣的事，既未能事先加以防範，事後又不能查出究竟，實在有失職守！”
徐恩曾屢次遭到蔣介石的申斥，倒也不想破罐子破摔，就這樣下去。
為了表示他有所振作，重新恢複中統在蔣介石心目中的地位，徐恩曾提出了一整套“中興”措施。諸如把原先每天工作時間從8 小時改為10 小時，還提出了“爭取時間，追求效果”、“一人一事，事事有人管，處處無閑人”
等口號和目標。在實行後的最初幾天，徐恩曾身先士卒，率先垂範。每天準時在早6 時到達局本部，上班後先到各辦公室巡視一番，然後才回到局長辦公室，或處理文件，或召集會議研究問題。一時間，中統在他的帶領下上上下下風氣為之一振，很有些棄舊圖新的味道。在徐老板的號召下，每個人都力圖重新振作起來，做出點兒成績讓蔣介石歡心。
可是“中興”了不到一個星期，徐恩曾自己先有些支持不住了。清晨6時，正是擁美高臥、睡意正濃的時候，他敵不過美色與倦意，一星期之後，6 時已過，局本部各處室再也見不到徐老板的身影了。上行下效，既然局長都做不到了，大小特務也就跟著不再辛辛苦苦地堅持下去。本來就覺得8 小時已經夠用，增加兩個小時便感到無事可做，無非是在一起喝茶、聊天，看報紙。不滿一個月的時間，中統又完令恢複了老樣子。
到後來，人們才知道，徐恩曾這一次不過耍了一個花招而已，做個樣子，目的是把“中統已有一番起色”的風聲傳給蔣介石，使蔣對他的觀感和視聽有改變即可。不料，徐的如意算盤又被朱家驊和郭紫峻給攪和了。原來，這一表麵上轟轟烈烈、實際上虎頭蛇尾的官樣文章，暗中早已由郭紫峻彙報給朱家燁，再由朱家驊彙報給蔣介石。結果，適得其反，弄巧成拙，蔣介石對徐恩曾的觀感更是壞得不能再壞了。很快，他的矛頭便從軍統轉向了中統，當戴笠坐飛機到處奔波逃避蔣介石的指責時，徐恩曾正一步步走向自己給自己挖的深坑。
因為越來越不甘心在“二陳”的壓製下得不到進一步的勢力擴展，徐恩曾便尋找朝中大權在握的得勢者以及有能力提攜自己的人物，最終認定非中央秘書長吳鐵城莫屬。吳是著名的國民黨“說客”，曆史上的寧漢合流，東北張學良易幟、入關成蔣，國民黨寧、粵、滬三方合作等重大事件，都是由吳在幕後擔任重要的策劃人物。蔣介石為了酬謝吳的“說功”，先後任命他為上海特別市市長、廣東省政府主席等要職。1941 年2 月，國民黨召開五屆八中全會，決定由吳鐵城接替葉楚傖的中央秘書長一職。吳鐵城看準徐恩曾是中統的鐵腕人物，認為隻要能把他收為己用，也就等於抓住了中統。
吳鐵城自從做了中央秘書長，中央黨部的經費分配大權開始轉到他的手裏，自然在徐身上花錢是不用說的。而且吳鐵城還非常了解徐恩曾的心理：像徐這樣在國民黨政壇沉浮了這麼多年的政客，如何鑽營做官早成了他的本能和最大願望。隻有在做官方麵給他一點實惠，才能真正地把他爭取過來，讓他死心塌地地為自己工作。當然吳也深知，徐恩曾是陳氏兄弟的人，要把他推上去，不拉上陳氏兄弟是不行的。不然CC 係會攻擊吳是在挖他們的牆腳，蔣介石也會由此對吳的居心產生猜忌。於是，吳鐵城請出陳果夫一起保薦，以加強特務活動為名，簽請蔣介石批準由徐恩曾兼任交通部政務次長。
但是徐恩曾為了謀官，卻企圖繞過陳氏兄弟這一關，單獨走吳鐵城的捷徑，這在陳氏兄弟的眼裏，自然被視為是一種“異數”。所以當徐恩曾陷入被黜的困境時，陳氏兄弟不但不肯出手相助，反而在背後暗中掣肘，使得徐孤軍奮戰，這就為徐最後的失敗埋下了伏筆。