離宮後，李元直奔張府而去。隻是，離張府僅相隔一條街巷時，他突然不知該不該再往前。
他從馬背上下來，牽著馬往前走，步子越來越慢。
父皇登基的第一年，清明時節，為增進壅地來的新臣與晟京老世家的聯係，皇後牽頭，禦林軍保護，眾多世家女與公子王孫在城郊原野踏青、遊玩。
那日的天很藍，雲卷雲舒之下，一望無際的原野翠綠嶄新，他與眾多兒郎們恣意地跑馬。
他記得那時二哥也在，胯下馬兒顯出疲態，他將韁繩係在河邊小樹上，讓馬兒飲水，二哥拉著他到女眷們所在的地方去，二哥說好奇晟京的名門閨秀與壅地女子有何不同。
那之後，命運使他遇見了她。
她與其他幾位小姐在開滿不知名野花的原野上放風箏，她不是最矜持的，也不是最跳脫的，但她笑得最美，像他喜歡的垂絲海棠。
她玩得忘乎所以，未曾注意到身後的男子，她牽著風箏線後退，撞入他懷中，也闖進他心裏。
他對她，是一見鍾情，是認定了，便隻想一生一世一雙人。
他思她、念她，他曾無數次幻想過她為他穿上嫁衣的模樣，他們曾約定，無論他是小吏，還是王爺，她都會陪在他身邊。
可原來，許諾是最容易不過的事，而要兌現承諾，卻難上加難。
他若去見她，她毫無疑問會問關於她父親的事，他該怎麼回答她？
連母妃都覺得父皇不會放過張敬遠，張敬遠還能活著離開詔獄嗎？
他救張敬遠，他就是在違逆父皇，那樣，即便某日他與芷瑤真能結成好姻緣，父皇也不會讓芷瑤好過。
他不救張敬遠，芷瑤不僅不會原諒他，還會恨他。
到底怎麼做，才能兩全其美。
“五皇子殿下，您來了。”
一個小將恭敬行禮問好，李元抬頭，才發現不知不覺還是走到張府門口。
張敬遠入獄後，宮中便派了禁軍包圍張府，隻有采買日常所需的下人可以進出。
李元是寵妃之子，是目前最有可能繼任太子之位的皇子，且他又不會做出為難禁軍的事，他每回來，給些好處，禁軍會放他進去。
算了，來都來了，還是進去看看吧。
李元這樣想著，他往帶兵的小將手裏塞了兩錠金子，上了鎖的張府大門被打開，李元道聲謝，走入張府。
因時常來，李元很熟悉張府的地形，他直接去往張芷瑤的寢閣——瑩玉閣
頭幾回到瑩玉閣來時，李元顧忌男女大防，隻在瑩玉閣外的院子裏與張芷瑤說話，後來天漸漸地寒了，他自知自己不會做出荒唐之事，張芷瑤請他進屋談話，他也就不再推卻。