塗老太太說，這樣最好。
母子倆稍說了幾句話後，塗老太太就退出書房，留下塗如鬆依然在那裏孤單苦讀。
塗如鬆漸漸地入了神。就在這時，小雨慌慌張張闖進來，嘴裏連連叫著，相公，相公，不好了，不好了！
塗如鬆一驚，手中的書掉在地上。
他說，有事快說，瞎嚷什麼！
小雨定神說，少夫人和老夫人吵起來了！
塗如鬆說，為什麼吵？
小雨說了半天塗如鬆才弄清原因。
塗老太太從他這兒離去後，便到後院作些走動。剛好蓮兒早起無事到處轉，也來到了後院。蓮兒一見婆婆便要離去，她沒注意到身後有一隻老母雞正在覓食，轉身時，老母雞受了驚，一拍翅膀咯咯叫著竄出老遠。
蓮兒嚇了一跳，隨口罵道，這老東西，一大早亂叫什麼。
塗老太太在一旁聽了，心下生氣，就問，蓮兒，你這話是說給誰聽的？
蓮兒說，我在罵老母雞呢！
塗老太太說，你不是在指桑罵槐吧！
蓮兒不甘示弱，反頂上嘴說，你幹脆說我是在指雞罵狗好了！
塗老太太一氣之下，一口痰湧上來堵在嗓子眼裏，兩口氣沒接上，便暈倒在地上。
塗如鬆這時已顧不上撿書，他口中吩咐丫環快去請醫生，自己竟直奔母親房中去了。
塗如鬆進房時，塗老太太已經喘過氣來，隻是臉色依然很蒼白，見了他也不願說話。
塗如鬆連喚了三聲母親，塗老太太仍不開口。他一彎雙膝跪在塗老太太床前，流著眼淚說，母親要打孩兒罵孩兒，孩兒都願領受，隻是求母親開口講話，千萬別慪壞了身子！
塗老太太閉上眼睛說，你起來吧，男兒膝下有黃金千兩，你要自己愛惜自己。
說畢，塗老太太已是滿臉老淚縱橫。
這時，外麵有人叫，李大夫來了！
塗如鬆慌忙站起來，走到門口接著。
李大夫坐定後，籲了幾口長氣，便開始給塗老太太把脈。看完脈後，塗如鬆忙問情況如何。李大夫不說話，又要看舌苔。看了半天舌苔，接下來又要看痰，隨著又要塗如鬆將小雨喚來，問老夫人大小便的形狀顏色。那不急不慢的樣子，讓塗如鬆額頭上急出汗來了。
李大夫總算將病看完了，他合上藥包，對塗如鬆說，老夫人的病不大要緊，可能是慪了點氣，吃兩副藥，休息兩天就會好的。
塗如鬆親自到後房取了銀錢給李大夫做了酬金，又千恩萬謝地將他送出門。
他將塗老太太這邊的事都了結以後，便叫小雨將正在門口嗑瓜子的蓮兒喚進房裏來。
蓮兒一進房，塗如鬆就讓她將褲子脫下來。蓮兒以為丈夫又要和她上床取樂，一邊脫一邊嬌滴滴地說，早上讓你多睡會兒你偏要聽那老家夥的話，這會兒，晴天白日的，又想我的身子了！
塗如鬆等她脫完了，才從床後拿出那根扁擔，惡狠狠地說，你今天給我說清楚，這屋裏誰是老家夥，不說清楚我就打死你！
蓮兒一見架勢不好，連忙跪在地上討饒，說，我以後再也不敢了，看在夫妻的份上，你饒了我這一次吧！
塗如鬆說，你剛剛過門就敢這樣放肆，不殺殺你的這股邪氣，那日後還得了！
說著，塗如鬆便攔腰一扁擔，將蓮兒打翻在地。她一聲叫沒完，第二扁擔又下來了。
蓮兒在地上一邊打滾一邊大叫，婆婆救命，你兒子要打死我了。
外麵的小雨連忙報告了塗老太太。
塗如鬆才將蓮兒打了十幾下，塗老太太即趕了過來，她先用身子護住蓮兒，待兒子停下來後，她才站起來，並接過扁擔狠狠甩了塗如鬆兩下，打得他幾乎都要站不住了。
實際上，塗如鬆打蓮兒是假打，他隻用了三分力氣，且扁擔落下來時，頂端總是先砸在地上。不然，蓮兒那麼嫩的身子，能經得住這扁擔打十幾下？塗如鬆自己挨的那兩下倒是真的，扁擔沒遮沒攔，一點一滴全落在他身上。
塗老太太將蓮兒扶到自己房中勸慰去了。塗如鬆摸了摸自己的腰，搖搖晃晃地出了門。