周老頭說，我活不了多日，什麼辦法都行。
王公公說，我這裏有一包藥，是我在宮中時西藏喇嘛教進貢的，據說人死前吃了它，死後遍體生香。當時我怕皇上認為不吉利，就偷偷留下來了。如果真有此奇效，若老弟喝了，說不定能驚動聖上。
周老頭說，王公公，隻要能告準狀，什麼辦法都行。
王公公去裏屋拿了一包藥出來，煎煮好後，給周老頭吃了。
吃罷藥，周老頭就說不出話來，他勉強作了一揖後，踉踉蹌蹌地走出大門。
王公公他們不放心，也出了門，遠遠地跟在他後麵。
周老頭走到與刑部遙遙相對的一處空地上，跪下後果真取出黃榜往身上一披，然後就一動也不動了。王公公他們看了半天，也不見周老頭晃一下，他們忍不住走過去時，才發現周老頭已經死了。
幾個老太監輪流守在附近。時值盛夏，隔了一天一夜，周老頭的屍體不但沒有變臭，反而真的生出一股異香來。
王公公驚奇之後興奮地說，這是喜兆，我們趕緊去報告皇上。
王公公他們在宮內多年，各處門卡都很熟，所以進宮並不難。他們找到皇上的貼身太監，求他通報一聲。
剛好這時，雍正皇帝正在翻閱邁柱和吳應棻分別呈來的奏折。
吳應棻在奏折中說邁柱越級弄權，將一個明明活著的人說成是被人殺了，並縱容高仁傑搞酷刑逼供，將無辜者屈打成招。
邁柱則在奏折中說吳應棻玩兩麵手法，名利熏心，唆使麻城新任知縣陳鼎移花接木，將一個娼妓冒充死者，意圖包庇凶犯。
雍正將兩個奏折細細看了幾遍，他心裏明白，這是兩位大員不和，借機相互彈劾。然而，麻城那個案子中的女人到底殺沒殺，他卻一點也不明白，奏折上各人的道理都充分得很，絲毫沒有破綻。
這案子雖小，關係卻重大，搞不好就波及一批府縣主官，引起湖北政局不安。雍正正在沉思，一個太監進來了。
太監說，皇上，京城內出現一異象，一個要飯的花子死在街上後，不但屍首不腐，反而生出一股奇香！
雍正一聽，說，天下哪有這種奇事，亂說亂嚷小心我割你的舌頭。
太監說，這是先前宮內的王公公他們親口對我說的。
雍正說，他現在何處。
太監說，就在門外。
雍正讓太監傳了王公公進見。他細細問了情況後，就禁不住好奇，換了便服就去察看。
雍正一生無拘無束，喜歡出外，如今年紀大了，卻依然要不時到外麵去走走看看，親自了解一些情況。他剛走到刑部門口，果然就聞到一股奇香。尋著香味過去，周老頭仍然麵色如舊地跪在那兒。那張黃榜則像旗幟一樣在香風中徐徐飄動。
雍正上去將黃榜看了一遍後，見也是說麻城塗如鬆本是無辜卻被人說成是凶犯之事，心中不覺暗暗稱奇，怎麼這事都在一天之內發生了呢？他知道王公公有意隱瞞了這周老頭是來告狀的事實，而將其說成是一個叫花子。他不打算追究這個。
雍正看畢，轉身往回走。剛好走了九步，身後咚地響了一聲。他回頭一看，那周老頭的屍首無緣無故地倒下了。
屍首一倒，奇香頓時消失。
雍正驚訝不已時，王公公上前說，皇上，這是吉兆。這叫花子一定是真有冤，他靈魂有知，知道皇上駕到，沉冤昭雪指日可待，所以就寬心地去了。
雍正不作聲，走了幾步後才吩咐賞王公公白銀百兩。周老頭的屍體暫就地掩埋，待秋涼之後，送回麻城厚葬。
回到宮裏，雍正立即提起朱筆，寫下禦旨：邁柱、吳應棻即刻解除現職，內調京師另行委任，特派戶部尚書史貽直督湖廣，委各省各司官員，會審塗如鬆殺妻案，限兩個月將結果直報大內。