農民工是我國改革開放和工業化、城鎮化進程中湧現的一支新型勞動大軍，是一個特殊的群體。目前，全國農民工總數超過2億，他們廣泛地分布在國民經濟的各行各業，為城市繁榮、農村發展和現代化建設事業作出了重要貢獻，日益成為影響我國經濟和社會發展全局的重要因素。正確認識和高度重視解決農民工問題，是全麵建設和諧社會、發展中國特色社會主義的一個重大任務。從近年看，農民工的數量逐年上升，呈現出四個顯著特點：一是農民工已滲透到社會的每一個崗位；二是流動性大；三是非公有製經濟部門已成為農民工就業的主渠道；四是農民工整體素質在逐步提高。從加快推進以改善民生為重點的社會建設這一戰略高度出發，胡錦濤總書記在十七大報告中明確要求，“規範和協調勞動關係，完善和落實國家對農民工的政策，依法維護勞動者權益”，為我國下一步的農民工工作勾畫了藍圖。
我國一貫重視維護農民工的權益，從改革開放到目前為止，在以下法律、行政法規中製定了直接或者間接保障農民工權益的有關規定：《中華人民共和國憲法》、《中華人民共和國勞動合同法》、《中華人民共和國未成年人保護法》、《中華人民共和國婦女權益保護法》、《中華人民共和國禁止使用童工規定》等法律。但是，農民工還是處於弱勢地位。他們不但要承受城鄉勞動力供大於求的競爭壓力和來自各方麵的就業限製，經曆城鄉經濟文化差異所帶來的矛盾痛苦，而且要麵對合法權益受侵犯而難以抗爭、抗爭而無果等現實。他們的隊伍雖然龐大，但缺乏組織；就業機會雖多，但自我保護意識不強。處於弱勢地位的農民工，權益最容易遭受侵犯。現實中，勞動者權益保護方麵最薄弱的環節就是農民工權益保護，農民工作為社會群體中的弱勢群體，《中華人民共和國勞動法》所規定的基本勞動權在實行中受到了種種限製，勞動環境惡劣，工資被長期拖欠，職業病屢屢發生，生產事故時刻威脅著他們的生命。究其原因，主要有兩點：一是農民工法製意識淡薄，不了解保護勞動者合法權益的有關法規；二是雖然遇到勞動爭議時，有維護自身合法權益的意願，但他們不知道用什麼方法，通過什麼途徑來解決。這種狀況極大地損害了農民工的合法權益，影響了農民工的工作熱情。在這種情況下，農民工迫切希望國家對農民工的製度更加完善，也希望社會能夠提供更多、更好的農民工權益保護方麵的知識。正是在這一思路的指引下，我們從維護農民工的合法權益入手，編寫了這部《農民工維權法律讀本》，對農民工進行法製宣傳教育，切實幫助農民工維護其合法權益，幫助和支持農民工通過合法途徑維護自身權益，真心實意地為農民工辦實事、辦好事、解難事。
本書20多萬字，采用問答形式，共分為三大篇目：答疑解惑、農民工維權案例和相關法律法規。答疑解惑篇對農民工政策、勞動合同、勞動標準、勞動保護、職業教育、社會保險、勞動爭議、法律援助中的重要問題進行了綜合闡釋，條分縷析，娓娓道來。既突出農民工的特點，又突出其實用性。在農民工維權案例篇中，編者篩選了與農民工工作息息相關的十個經典案例，熔趣味性與可讀性於一爐。在相關法律法規篇中，選取了農民工維權中常用的法律法規，如最新頒布的《中華人民共和國勞動合同法》、《工資支付暫行規定》、《中華人民共和國企業勞動爭議處理條例》等。它內容豐富、實用，有很強的針對性與可操作性，緊貼當前社會現實，是集新穎性、實用性、全麵性於一體的法律手冊。農民工不僅可以從中掌握很多的法律法規知識，而且還能學會解決各種糾紛的方法，從而在麵對各種性質的利益爭執及侵權行為時，能勇敢地拿起法律的武器捍衛自己的合法權益。這是一本農民工必備工具書，它是農民工兄弟的良師益友，體現強烈的時代感和參考價值。有了它，農民工就可以更好地維護自己的合法權益。
在編寫本書的過程中，我們參考了大量資料，為讀者提供了值得借鑒的內容，給本書增加了分量。作為編者，我們在此對本書的支持者和相關讀者深表謝意。
編者
2008年5月