當然，講風水也得有一個可供選擇的自然條件，一般地講，凡是有山有水的地方，風水便廣為流行。在明、清兩代，風水分為江西和福建兩大流派，究其原因很可能就是與這兩省境內多山有關。
至於受風水觀念影響的地區則更為廣泛。例如皖南地區，特別是徽州地區黟縣的宏村和西遞村，至今仍保存著昔日古村落的容貌。這兩個村落就是按照風水的原則選定的，即使用今天的眼光看，仍不失為人間仙境。
二、風水與院落住宅布局
如同著名建築學家梁思成先生所說：“我們的空間處理同歐洲係統的不同，主要體現在住宅庭院的應用上。”而賦予庭院這種魅力並以此開創了別具一格的中國住宅文化的功勞，除了建築匠人之外，大部分的恐怕還得歸功於風水先生。因為如何對庭院內各種建築要素進行合理的組合，是風水住宅理論的主要內容。
中國傳統社會中，家庭觀念很重，家庭之外的社會關係如同鄉、幫會等常有擬似親屬組織的現象，政治、教育也都受到影響。相對於歐美文化重視團體觀念，講究個人在各種團體中的權利義務，中國自有其文化上的特色。中國文化是以其人性自然而穩定的親情，作為內聖外王的整體思想的根基，使血親的講究融入文化的講究，家庭觀念因此滲透到各個方麵。折射到住宅上，就形成了以家庭為單位的對外封閉的中國四合院格局。
小到尋常百姓家，大到寺院、村落、都市等，大都以這種格局為基礎，其區別僅在於規模、用料和精美程度不同而已。
院落式住宅的一般格局是：
1、建築物以三合或四合排列，中間圍成一院；
2、建築正麵朝向院子，以院落解決通風、采光、排水、交通等生活需要；
3、以牆、廊連接或圍繞建築，成為一個合院。合院對外封閉，大門盡量朝南，北麵較少開口。
4、如果一個合院的規模不足，需要擴大，就以重重院落相套，向縱深與橫麵發展。如此一來，縱身形成一進一院交互的關係，橫向也形成一順一跨院的關係。
5、交通係統，主要隨著屋簷成格子狀分布，不下雨的時候自然可以走在庭院中。
6、在合院住宅群中，縱向有明顯的軸線意味，橫向則大體上左右對稱。主要建築物如廳、堂、長輩住房等，排列在中心主軸線上，附屬房屋則位於次軸。軸線的前段，一般以“前公後私”、“前下後上”為原則，把對外的房間與下房設置在院落的前方。
7、在體現思想文化方麵，除了“主次分明、長幼有序”的格局之外，自然是居於核心地位的堂屋的設置最為獨特了。
以上所說的院落住宅格局，是風水住宅理論的主題所在，隻不過在專門的風水學著作中會采用獨特的表述方式。
三、院門選擇與院門修造
院落住宅一般都有院牆圍合，因而與外界隔離。生氣的流通全靠門戶，門戶符合風水則能夠和氣吉祥，門戶設置不當則破壞風水，招致禍殃。所以院落住宅的大門又叫“氣口”，清代風水學著作《辯論篇-陽宅門向》說：“氣口，如人之口，人之口正，便於呼吸飲食。人之門正，便於生氣流通，人物出入。”
由於院落住宅的大門事關重大，所以曆來的風水堪輿家們特別重視大門的修造，有關這方麵的理論也特別多、特別雜，所謂“寧與人家造十墳，不與人家修一門”就道出了其中的真情。下麵就有關大門方位朝向的風水理論稍作介紹：
1、“凡宅門前不許開新塘……門稍遠可開半月塘……凡宅門前忌有雙池，謂之哭字，西頭有池，為白虎開口，皆忌之。”（《陽宅十書》）
宅院大門外常常是兒童遊戲的場所，要是在此處開塘，很容易吸引兒童戲水遊戲，從而很容易發生意外事故。風水著作中稱這種情況為“血盆照鏡”、“主絕無子”。
2、“凡宅門前不要朝垂飛水，反背者是也。凡宅門前現水聲，悲吟。”（《陽宅十書》）
陰中取陽、陽中取陰、陰陽和合。這是一切中國本土文化的共有特質，風水術自然也不例外。在宅基選址中，風水先生講求“背山依水”。“背山”的原則是靜中取動，即在靜態的山體中尋求一種跳躍的、動蕩的勢感。“依水”的原則是動中取靜，即在動態的水體中尋求一種澄凝的、平靜的意象。因此，“飛垂水”（即瀑布）和“水聲”雖然也美，然而卻不符合風水的要求，因為它們像蕩婦一樣賣弄風情，不守規矩，過於喧嘩。故而在開門立向時應當避開。
3、“門口水坑，家破伶仃。大樹當門，主招天瘟。牆頭衝門，常被人論。交路夾門，人口不存。眾路相衝，家無老翁。門被水射，家散人啞，神社對門，常病時瘟。門下水出，財物不聚。門著井水，家招邪鬼。糞屋對門，癱疾常存。水路衝門，忤逆子孫。倉口向門，家退遭瘟。搗石門居，宅出隸書。門前直屋，家無餘穀。門前垂楊，非是吉祥。巽方開門及隙穴開窗之類，並有災害。東北開門，多招怪異。重重宅戶，三門莫相對，必主門戶退。”（《陽宅十書》）
上麵所述，少數為迷信，多數則有其道理：“門口水坑，家破伶仃”，是因為水坑易溺小兒；“大樹當門，主招天瘟”，是因為大樹有礙交通；“交路夾門，人口不存”、“眾路相衝，家無老翁”，是因為交通要衝，有礙宅居安寧；“門被水射，家散人啞”，“水路衝門，忤逆子孫”，是因為來水會衝刷門前宅基；“神社對門，常病時瘟”，是因為神社乃公共集會場所，易傳染疾病；“糞屋對門，癱疾常存”，也是因為不衛生之故。“巽方開門及隙穴開窗之類，並有災害”，則是因為浙江、福建、廣東等沿海地區夏季多刮東南向台風，而按八卦，巽方正處東南，主風，所以不宜於此開門。當然，這一禁例是為東南建築特設的，有著明顯的地方性，它並不適用於其他地區，特別是北方各省。例如北京坐北朝南的四合院其開門吉方就恰在東南巽位。
4、“凡安門，專主福元，旺合吉星，無不大發；須避直衝尖射、砂水斜割、悲崖險道，惡石山坳、崩破歪峰、枯木神廟之類，謂之乘殺入門。宜迎水迎山方吉。”（《陽宅十書》）
福元說是一種兼有算命理論成分的風水理論。該理論認為人的運命有別，其發福的方位即“福元”也不同。因此，要想大吉大利，修建宅院時就應當把家庭各主要成員“福元”因素考慮進去，以便合理調度。此條有關安門禁例的文字淺顯易懂，並且大部分在內容上與前邊所述的各條相近，因而，不再詳細說明。
以上討論了陽宅門向選擇中的有關禁例，它們共同所要解決的問題是在何處造門。當這個問題解決後，再選擇吉年吉月吉日，便可請匠人動土興工。此時，風水先生的任務業已完成，按說，風水活動也該告一段落了。其實不然，相反，風水理論已滲透到了修門造門的每個具體環節，甚至從門的大小尺寸上，我們都可以發現風水的影子，本文不再詳細分析。
四、院落住宅的獨特風景——照壁
對於一所住宅的氣口——大門，風水除了在朝向、位置、高低等方麵有所影響外，還發展出一種建築小品——照壁或影壁，作為大門的附屬建築。
照壁或影壁是中國建築的獨特元素。從純粹建築學的立場來看，有很高的價值。照壁不論設在門外或門內，都有擋風、遮蔽視線的作用，牆麵若有裝飾(如九龍壁)則造成對景效果，民間信仰認為，鬼走直路且腳不著地，因此照壁能擋鬼避邪、遮風收氣。這種信仰或者正是出於實質的擋風、擋衝(如正對大路)的原因。
照壁除了具有一定的風水作用之外，還具有一定的建築意義。主要體現在以下兩方麵。
首先，它對大門附近的空間也進行了人為的造型，對人們起引導作用，成功掌握了人們進門後視線範圍內的景觀。
其次，人們從可能不是很寬闊的實用空間內再截出一部分空間，使其獨立地作為大門的“玄關”，體現了人們手法的靈活，以及對建築形式和構造的深入了解。
第三節 樓房住宅的方位
傳統的住宅風水中分為戶外六事和戶內六事兩大類。戶外六事是指路巷、池井、廁所、牲畜欄、橋梁、社壇廟宇。戶內六事是指住宅中門戶、天井、廳堂、房床、廚灶及磨碓等。這都是傳統農業社會中與日常生活密切相關的事物，是傳統住宅的基本設備。