“我親愛的夥計，這事已經不重要了，”然後為了防止他深問，我立即又補充一句，“這樣也很好。我這輩子從未像今天晚上這麼幸福過。”
“我也一樣！”他大聲叫道，然後突然用胳膊摟著我的膀子，“有件好事要對你說，是件十分美妙的事！傑羅姆，我已經瘋狂地愛上了朱莉葉特！去年我就察覺到了，在那以後，我見了些世麵，本打算再見到你的表姐妹再對你說的。我算是徹底沒救啦！我的命運現在算是定啦！我愛，豈止是愛，我瘋狂地愛上了朱莉葉特！我想了好久，我對你有一種連襟般的熱戀。”
然後，他又是大笑，又是開玩笑，抱了我一遍又一遍，還像小孩子那樣在通往巴黎的列車車廂裏的坐墊上上躥下跳。他這個消息讓我完全驚呆了，我覺得他的故事裏麵有微微的文學色彩，讓我頗為激動，麵對他的熱情與狂喜，我又怎能抵擋得住？
“什麼？你向她求婚了嗎？”我在他抒發興奮之情的間隙問他。
“沒有啊，沒有啊，當然沒有啦！”他大聲叫道，“我不想跳過這個故事中最迷人的那個部分。愛情中最美好的那一刻，並不在於說‘我愛你’[1]。快行了吧，你不會用這個怪我吧？你啊，你啊——做什麼事都拖拖拉拉的！”
“嗯，不管怎麼說，”我有些生氣地說，“你覺得她……”
“你沒看到她再次見到我的時候都羞紅臉了嗎？我們就在那兒待了一會兒，可你瞧她那個興奮的勁頭兒，臉紅得不行，說話又沒個完！沒有！你當然什麼都沒注意到啦！因為你的心都在阿莉莎身上啦！瞧她問我問題時的那個焦急的樣子！我的話她都聽進肚子裏去啦！她的智識從去年起有了突飛猛進的發展。我不知道你從哪裏知道的她不愛讀書，你總覺得隻有阿莉莎才什麼事都能做。我親愛的夥計，她知道的東西還真不少呢！你能猜到晚飯前我跟她去玩什麼了嗎？背誦但丁的一首小坎佐尼！我跟她一人背一句，我錯了，她就給我糾正過來。你知道那首吧，開頭是這麼說的：‘愛在我的腦袋裏徘徊，令我思緒萬千。’[2]你沒告訴過我她懂意大利語啊。”
“這事我自己都不知道。”我震驚了，說道。
“什麼？我們開始背小坎佐尼的時候，她說當初是你背給她聽的啊。”
“肯定是哪天她跟我們坐在一起，像平日裏那樣做針線的時候，我背了一首小坎佐尼給她姐姐聽，被她聽到了，不過，我想她聽得懂才怪呢。”
“沒錯！你跟阿莉莎自私到了令人瞠目結舌的程度。你完全沉浸在愛河中，身旁有那麼聰明的一位姑娘，靈魂又是那麼活潑，像鮮花一樣怒放了，真是惹人愛，可你連瞥都不瞥她一眼。我可不是吹牛皮啊，但不管怎麼說，就是在那一刻，我及時出現了。不，不是！我可不是生你的氣，這個你要明白，”說著他又摟了我一下子，“隻是你要答應我——這事千萬不要跟阿莉莎說，一個字也別說。我想自己處理。朱莉葉特被我迷住了，這是毫無疑問的，而且，我敢把她先擱一擱，等到下個假期再說。我想在這段時間內我是不會給她寫信的。可到時候我們會在勒阿弗爾一起過聖誕節，然後——”
“然後怎麼了？”
“這麼跟你說吧，然後阿莉莎就突然知道我們訂婚啦。我是說，我得把這事辦得漂漂亮亮的。你知道接下來會發生什麼事嗎？哦！有我們做榜樣，到時候阿莉莎不肯也得肯啦。你肯定能成功，不過我們會說服她相信，不會搶在你們前頭結婚的……”
他就這樣說了下去，也不覺得累，用洪水般的話語將我淹沒，甚至在列車到了巴黎站後還不肯罷休。盡管我們一路步行著從車站返回的巴黎高師，路上他也一直在說，盡管那時夜也已經很深了，他卻非得還要把我送到寢室不可，就這樣，我們在寢室裏一直聊到了第二天早晨。
阿貝爾滿腹熱情，把現在同以後的事都安排妥當了。他提議到時候我們四個一起結婚，他早已看到了我們結婚時的樣子，描繪出了那時的美好景象，幻想到了我們的吃驚與歡喜，並且開始迷戀我們美好的愛情故事，我們的友誼，以及到時候他要在我們的愛情中扮演的角色。他如此熱心腸，令我無法抗拒，他的熱情打動了我，想到他提的這個建議，我不由得有些心動了。我們的心中湧動著愛、勇氣與激情，甚至等不到從巴黎高師畢業。我們要一起結婚了（婚禮自然是沃蒂埃牧師主持），結完婚，我們四個就一起去旅行，然後，有妻子在身旁幫忙，我們就要開始做一些有曆史意義的事了。阿貝爾不喜歡教書，覺得自己天生是當作家的料兒，到時候寫幾部成功的戲劇，很快就能賺大錢，功成名就。我呢，隻對學習感興趣，至於學習的目的，倒是不太關心，我計劃全身心投入到宗教哲學研究中去，打算寫本這方麵的史書。不過，現在回想起來，當初心裏懷著那麼多的希望，一點用處也沒有。
第二天，我們就安下心來努力讀書了。
[1] 出自普呂多姆的詩歌《愛情最美妙的時刻》。
[2] 原文為意大利語。