第十九回 憤奇冤天來初告狀行重賄勒先訪官親
卻說天來當下送過潤筆銀一百兩，智伯那裏肯受？天來再三相強，傑臣對智伯遞了個眼色，智伯就受了。又坐談了一會，二人方才別去。走出一箭之地，智伯取出那一百兩銀子，遞給傑臣。傑臣道：“這是天來送先生的潤筆，如何給我？”智伯愕然道：“兄既是不要，何故遞眼色與我？”傑臣道：“先生有所不知，天來素性拘迂固執，你若是不受他的，他倒要疑心你不同他盡力，所以我勸先生受了。”智伯聞言，也不理傑臣，翻身走到天來行裏，當麵還他銀子。天來大驚道：“先生這是甚麼意思？莫非嫌菲薄麼？”智伯把傑臣的話述了一遍，又道：“我向來代人寫詞狀，不肯受錢的，不過是個抱不平的意思。”天來還要強送時，智伯作色道：“梁兄，你這就錯了，難道你看得我還不如一個張鳳麼？”一句話嚇得天來不敢言語，連連作揖陪罪。
智伯別了去，到得次日早晨，果然親自送來一紙呈詞。天來再三致謝，款待茶點。看那呈詞時，上寫著道：具稟人梁天來，稟為虎豪疊噬，抄殺七屍八命事：某悲姓寡人單，居住淩貴興叔侄肘下，惡聽堪輿之言，勒某拆居相讓，長伊風水。某念父置子不棄，相拒成仇，屢被勢逼，掘破墳墓，斬伐樹木，建白虎照明堂，毀拆後牆，填塞魚池，渡頭截劫，掘岡芋，割田禾，搶去玉石花盆、花梨木桌椅，種種欺噬，事事有據。某屢欲謄詞上控，為母訓所阻，且貧富懸殊，卵石不敵，隻得忍止。詎惡十害不休，禍於戊申年七月十八夜，知某母生辰，料某歸家上壽，糾合強徒焚劫，冤殺七屍八命。蒙台驗明在案，有張鳳親見親聞，願為確證。有此大冤，勢著瀝血上鳴。乞恩丙鑒，沾仁切赴！
天來看罷，再三致謝。智伯道：“梁兄可把他再三讀熟，牢記在心，到了堂上，隨問隨答，不可有誤！”囑罷辭去。天來就取呈詞細細讀熟。好在都是自己親身經曆過來的，不必十分用心，隻看了兩遍就記得了。於是覷著黃知縣坐堂問案時，當堂呈上。黃知縣看罷，對天來說道：“你怎麼遲到今天才來補呈？”天來道：“隻因家中連喪七人，料理諸多後事，所以耽擱了。”黃知縣道：“你這證人張鳳，靠得住麼？”梁天來道：“是張鳳親見親聞，情願做證，可以隨時到案聽審的。”黃知縣道：“你退去候著罷。”天來叩謝退出。黃知縣就當堂簽出值日原差陳德，到譚村提淩貴興去。
陳德領了牌票，次日一早，帶領眾小差，來到譚村。到得貴興家時，恰好區爵興也在那裏。陳德便指揮眾小差，把他兩個押起。爵興吃了一驚道：“請問貴差有甚麼公事？到這裏為的是甚麼事？”陳德冷笑道：“你們做的事，你們自己不知，還來問我？”爵興道：“話雖如此，你也應該先給公事我們看過，怎麼不問青紅皂白，就動起粗來？”陳德在身邊取出公事，向桌上一摜道：“你看，你看！”區爵興取過來一看道：“既是這個公事，我就跟你到公堂走一遭，當堂先告你一個淩辱斯文！”陳德冷笑道：“好個殺人放火的斯文！”爵興也冷笑道：“你那一雙眼睛看見我殺人放火？你們這些伎倆，隻好去嚇唬那不識字的鄉下人。須知我區爵興是個吃慣官司的，回來我隻請你們本官發落。”原來陳德進門時，因為公事上有“淩貴興叔侄”字樣，以為他們便是叔侄兩個，今忽聽得爵興這話，知道有誤。公門中的人何等油滑！又聽得爵興語言尖利，連忙改容道：“原來是區大爺，小差奉公行事，身不由主，望大爺恕罪。”說罷，便喝眾小差道：“兩位大爺都是讀書君子，你們不得無禮！”眾小差聞言，一撒手早把兩人放了。爵興便道：“大凡告到官司，虛者自虛，實者自實，總不難水落石出。你既然知道這裏淩大爺是個讀書君子，那梁天來不知聽了甚麼人的話，告了這一狀，這裏免不得要遞個訴詞，又何必張皇著便來提人？此刻這公事上又沒有提審的日期，你何妨緩一步，到了幾時要審，再來關照。等淩大爺自行投到，順便就遞個訴詞，這個案不難一堂就可以了結了。”說罷，回頭對貴興道：“賢表侄，可取些茶資送給這位原差哥，讓他們也好去吃碗茶。”
貴興向來未經過官司，方才陳德一來，已是嚇得手足無措。幸得爵興幾句話，說得陳德放了手，才放下了一半心。此刻聽得爵興叫他送茶資，就連忙進去取銀子，又不知送多少才好。此刻陳德在外麵，又不便同爵興商量，自己又不曾經過這個事，一時沒了主意，隻得順手取了二百銀子，拿了出來，交與陳德。陳德雙手接過，連忙道謝，心中暗想：“原來是個雛兒，倒是個好主顧。將來這案，一堂不結，未免再翻些花樣，賺他幾個用用。如果這案子遷延下去，好處還多呢。此刻樂得做個人情。”想罷，便陪笑道：“小差本來是奉公而行，並不是鬥膽來攪擾，既然淩大爺這般賞臉，就是略緩幾天，也不要緊。過幾天到堂，自然有照應，但請放心。”說罷，帶領眾小差，歡天喜地而去。貴興拍手大笑道：“這樣容易打發的官司，怕他甚的！”爵興道：“不是這等說，我同賢侄趕緊到省城走一遭，好歹要打點打點。他這個告，告得很凶，不可不防，並不是就此可以了結的。”