爵興辭了勒先，自去回複貴興，說起殷成的舉動，大家笑了一番。
到了次日，黃知縣果然提審這案。傳齊了兩造、四鄰、地保、柵夫人證，開堂審訊。貴興也帶了錢裕國、文昌明到堂，當堂遞了親供。黃知縣看時，上寫道：具訴詞監生淩貴興，訴為藉死架禍、乞恩察釋無辜事：竊生父宗客，與惡梁天來之父朝大，在南雄合股經商，二十餘年，素無嫌怨。康熙四十八年，朝大因置買沙田，價銀不敷，向生父揭借銀三千兩，立有借據為憑。嗣於某年月日，彼此分手。
生父欲取回此款，朝大因見息微合算，不思吐還，耽延歲月。生父亡後，朝大相繼而亡。屢向天來兄弟討取，初尚認欠，再後問取，則以“人死債爛”等語為報。竊思天來富有百萬，何致負此三千金之數？實係立意圖吞。去年路上相遇，生向理問，惡見生荏弱，拳腳相加。幸得族叔宗孔，聞聲奔救，街鄰勸解得免。當時即欲謄詞上控，緣伊之母，係生之姑，親來泣勸。因見姑悲苦，更念先人之誼，隻得忍止。自謂有姑一日，一日不敢具詞，俟其良心自返。豈料賊劫其家，惡以八命陷人，希圖卸債。乃以虎監疊噬，抄殺七屍八命事，捏生叔侄在案。蒙恩傳審，敢不凜遵赴訴。外抄梁朝大親筆揭數一紙呈覽。乞恩察釋無辜，究債欠項，舉室沾恩。此稟。
黃知縣看罷，把驚堂一拍，對天來道：“你父親的欠款，既然無力償還，也要好好商量，為甚要誣捏他，希圖抵賴！”天來道：“這是一紙假票，並無中保。”黃知縣道：“真票假票，此刻我不急問你。你告他糾合強徒行劫，到底是那一個的見證？”張鳳跪上一步，稟道：“是小人於七月十八日，親在淩貴興家窗外聽得，並無虛詐。”梁翰昭也稟道：“當夜小人親眼看見賊夥中，多半是淩家子弟，不敢誣扳。”黃知縣又問黃元道：“你做柵夫的，應該比別人見得親切，你怎麼講？”黃元道：“小的見些多是生麵人，而且多是隔縣的聲音……”黃知縣一聲喝斷，對張鳳、翰昭道：“你兩個見得可比柵夫的親切麼？顯見得都不是安分之徒，插身多事！”說罷，撒簽喝打。兩旁差役，把二人牽翻在地，每人打了三十小板。當下錢裕國、文昌明一同稟道：“小老人世居譚村，素來知道淩貴興在家讀書，從來不敢多事。此次實是被梁天來誣告，太爺不信時，小老人兩個都肯具結。”張鳳又稟道：“這兩個具結的人，小人都認得。”因指錢裕國道：“他是嘉應州人剃頭阿三。”又指文昌明道：“他是殺豬阿二。”黃知縣道：“他既是剃頭殺豬的，本縣且問你，你是做甚麼事業的？講！”二旁差役，一疊聲喝叫：“講，講！”張鳳道：“小人素來安分，因為時運不佳，又不敢為非，隻在街頭乞食。”黃知縣一聲斷喝道：“唗！凡人百藝，都可以謀生，看你年紀不大，又沒有殘疾，甚麼事不能做，卻要出來叫化，顯見得是個無賴！還要插身唆訟，左右，與我再打！”說罷，撒下簽來，兩旁差役，答應一聲，上前按倒張鳳，一五一十的打了五十小板，打得皮開肉裂。張鳳忍痛不過，大聲叫道：“冤枉呀！冤枉……”叫聲未絕，隻聽得後堂一聲鼓響，抬頭看時，原來縣太爺已退堂去了，眾差役一擁上前，簇擁著原、被兩造下去，聽候發落。
天來心中無限怨氣，看見翰昭、張鳳無端被打，張鳳更是打得鮮血直流，一步一拐的，更覺傷心。正在心中沒個主意，忽見一個人走出來，大聲叫道：“太爺吩咐，梁天來一案人證，留下柵夫黃元，其餘各人，暫時釋放。”
天來隻得同了翰昭、張鳳，回到天和行裏。入得門來，隻見茶房說道：“施先生在裏麵候久了。”天來帶了二人進內，果見智伯在座，一見便問：“審得怎樣了？”天來就將堂上一切問話說了一遍。智伯道：“始終沒有問淩貴興一句話麼？”天來道：“沒有。”智伯搖頭道：“這件事鬧壞了。我還料著一件事。”天來道：“先生料著甚麼事？”智伯道：“第二次打張鳳的時候，後堂便打了退堂鼓，馬上知縣就退堂去了。”天來驚道：“先生那便知道？”不知智伯說出甚話來，且聽下回分解。