第二十七回 一道旨調去兩廣督十萬金再沉九命冤
卻說黃知縣跟了焦按察、劉太守，進了簽押房，見了孔製台，行過常禮，分賓坐下。孔製台問黃知縣道：“梁、淩那一案，貴縣審過幾堂？可有個確實口供？”黃知縣見問，先漲紅了臉道：“卑職隻問過一次，卻有譚村耆民，來案具保，說淩貴興是安分讀書之人，當堂保釋了，現在比差緝盜。”孔製台又問劉太守道：“這個案曾到貴府裏告過？”劉太守道：“卑府曾經親自提審，準情酌理，淩貴興是個納監讀書之人，同天來又是個姑表至親，縱有不睦，何至於下此毒手？而且貴興是譚村的一個富戶，那便結識起強盜來？天來的見證人，又隻是一個流丐，似乎不能憑信。”焦按察接著道：“此等無業遊民，專門唆攬訟事，最是可惡！”孔製台道：“三位的意思卻都與兄弟不對，或者這個是兄弟的偏見，也未可知。蕭中丞近來又病了一個多月，聽說還不曾好，不知他怎麼辦法，這個案也曾到撫院去告來，兄弟昨夜倒問出點頭緒來了。”說著叫人去帶喜來來。不一會，帶到了，孔製台道：“喜來，你昨夜的口供，都是真的麼？內中可有謊話？”喜來道：“句句都是真的，不敢撒謊。”孔製台道：“你照樣再說一遍。”喜來看見座上又有三個官，不知是甚麼官，左張右望，不敢開口。孔製台道：“你隻管講，不要怕。”
喜來無奈，隻得又把昨夜所供的話，從頭至尾說了一遍。孔製台卻拿著昨夜寫下來的那張底子，對他的話。聽得焦、劉兩個，隻是錯愕，黃知縣更是如芒刺背。後來聽到喜來說送一千金子的話，猶如青天起個霹靂一般，嚇得手腳都冷了，幾乎未曾把大小便都嚇了出來。喜來供罷，孔製台叫帶了下去，對著三人道：“三位想都聽明白了，兄弟昨夜問他，又沒有動刑，可見得不是刑逼的。請教這個重案，應該怎樣辦法？”焦、劉兩個不覺麵麵相覷，黃知縣便出位請參。孔製台道：“貴縣放心。此等重案，本來要出奏的，就是全案案卷，也要啟送刑部。等到結案出奏時，少不免要逐條敘出。就是蕭中丞那裏，兄弟也不敢回護，隻聽皇上的旨意，以及部議罷了。”說罷，舉茶送客。三個人隻得起身辭出。
孔製台便下了一個劄子，委了一個候補道，到發審局，會同一眾發審委員，審問此案。一麵把一幹人犯，押送到發審局去。
卻說貴興的侍妾楊氏、潘氏兩個，見丈夫被捉，嚇得沒了主意。此時家中沒有一個男子，便是兒子應科，也捉去了。隻得商量定了，留潘氏看家，楊氏趕到省城三德店裏，叫一個夥計去請李豐來商量。楊氏當麵見了李豐，求他設法。李豐道：“空口說白話，是不中用的。”楊氏道：“這個自然，說不得要用錢，用多用少，聽憑李老爺做主就是了。”李豐聽得，便去找著兩個發審委員商量。嚇得那發審委員把舌頭伸了出來，縮不進去。原來他們都受過孔製台的麵囑，說：“此案自始至終都是賄成。今番你們承審，怕不免還有人來關說，可不準受絲毫賄賂，倘查出了，要嚴參的！”況且孔製台又親自問過了喜來的口供，存了底子的，如何敢受？李豐無奈，又去尋著了孔製台的妻舅高全，許下十萬銀子，求他設法。高全道：“別的事情，都可以辦得，隻有這件事，格外嚴厲，近來天天傳見發審委員問這件事，查看口供，稍為不對的，都逐條駁正。聽說已有兩個供的對了，那裏還好說話？”李豐道：“姑且去碰碰看如何？”
高全道：“莫說十萬，就是一百萬，我也不去碰這個釘子。”李豐道：“這個案子，倘使認真辦起來，連舍親蕭中丞也有點不便，隻求製軍看同寅麵上，從這個上麵說起，便沒有痕跡了。”高全道：“他看甚麼同寅麵上！從前康熙年間，皇帝去謁聖廟，要開中門，他還不肯呢。”李豐聽了，不由的發急，對高全跪下道：“這樣說起來，隻怕我將來也要帶累在裏麵。此刻不說貴興的事，高兄，你隻算是救我，隻要事情辦妥了，如果十萬不夠，那怕再添些。”高全連忙扶起來道：“這是認真的辦不到，並非有意居奇。李兄既然如此，待我姑且去碰碰就是了。”李豐大喜拜謝。
當日高全等到孔製台事暇時，便去談天，閑閑地提起這件事。孔製台已經覺得，便冷笑道：“我想不到淩貴興的神通，有這般大，居然托到你在我麵前嚐試。我見廣東的貪官汙吏太多了，將來這個案，我連過付贓銀的也要辦他一辦，你莫非要開個名字上去麼？”嚇得高全閉口無言，隻得退出。