第二十九回 妙算無遺爵興再點將屬垣有耳阿七聽私言
卻說淩貴興等眾人正在歡呼暢飲，忽聽得有人闖進門來，大叫禍事，嚇得眾人一驚。連忙看時，卻是簡勒先。貴興忙問：“是甚麼禍事？”勒先道：“我自從送大爺們起程之後，仍在肇慶販鹽……”宗孔搶著道：“問你甚麼禍事，你談這個做甚？快點說了出來罷。”勒先道：“事情有個層次，等我慢慢講來呀。又承大爺給我許多銀子。本錢充足了，便易做事，因此兩三個月裏頭，很賺了幾個錢。我看見肇慶的錫器很好，據說是天下馳名的東西，因此買了一份席麵，要來孝敬大爺，親自帶了，叫船送來。昨天下午時候，船到佛山，忽然對麵來了一隻船，我看見船上一個人，很像祈富。一時起了疑心，便叫船家回轉舵去，跟著他走。走了一程，天色晚了，那船便泊定了。我叫船家把我的船緊緊靠在他的船邊。到了夜靜時，我留心察聽，忽聽見一個人說道：‘今天才離家一天，大爺便這樣愁悶，須知在路上的日子多呢。照大爺這樣，隻怕未曾到得北京，先自愁壞了。’這個明明是祈富的聲音。又一個人道：‘我也知道。怎奈想起那一番冤苦，就要傷心，又想到這番進京，不知濟事不濟事……’以後的話，便模糊聽不清楚了。這個可是梁天來的聲音。我想他主仆兩個進京，必定不是好事，今天一早便要趕來報信。偏又遇了一個舊朋友，硬拉著在佛山鷹嘴沙，盤桓了大半天，所以此時才得趕到。大爺要趕緊設法才好！”
貴興詫異道：“前兩天他才病著，怎麼就好了？”爵興跌腳道：“中了計了！不信你再趕到省城去問程萬裏，他一定還說他病著呢。”貴興著急道：“這便怎麼處？求表叔作速定個計策才好。”爵興歎道：“我本來暗中發過誓，從此之後，我一言不發，不定一計的了，省得宗孔表台，開口賽諸葛，閉口足智多謀的，叫我聽得難受。”宗孔道：“哼！恭維你還不好麼？”爵興道：“罷了！這一回天來進京，無非是禦告，像這等重案，不免要派出欽差來，在家等著罷。到了那時，一網而擒，隻樂得大家引頸就戮。好在死的也不是我一個。”貴興道：“算了罷！這會事到臨頭，這些口頭言語，還計較他做甚麼呢？表叔趕緊畫策罷。”宗孔道：“侄老爹好不禁嚇。怎見得他進京，就一定是禦告呢？勒先也不過隔船聽了兩句話，像是他的聲音罷了，怎見得就一定是他呢？”宗孔說話時，爵興已經踱到書房裏去了。貴興也撇下眾人，來給爵興商量道：“表叔，大事要緊，望你一切都看我薄麵，定個計策罷。”爵興道：“本來這是個同舟共濟的事情，我怎好不管？隻是慪氣不過。”貴興道：“算了罷，算是我的不是罷。”爵興道：“為今之計，隻有截殺一法，叫人兼程趕到南雄嶺等著，等他來時，便一刀了卻。”貴興道：“這豈不是又在那裏鬧一個命案？”爵興道：“這裏鬧到炮火連天，弄出七屍八命，還不怕他，難道再殺個把人，就膽小了麼？”貴興道：“這也是一不做，二不休，無可奈何的了。隻是那個可以去得呢？”爵興道：“這不過姑妄言之罷了，那一個能辦這件事？此刻他人已去了，我們在這裏縱使派人去趕他，趕得上，自不必說；萬一趕不上呢？又要回來報信，這裏再設法，再打發人去趕，這樣兩個來回，他早出了廣東界了。那裏是計策？”貴興道：“難道真是束手待斃麼？”爵興道：“法子是有一個，賢侄不必著急。你先出去交代眾人，今晚且盡歡痛飲，明日一早有事。你且陪著他們，讓我一個人靜靜地想個十全法子。”貴興應諾，出來交代，又陪著吃酒。
此時眾人一個個都懷著鬼胎，那裏還有心腸吃酒？糊裏糊塗地吃了幾杯，就散了。略略歇了一會，都去安歇，宗孔也辭了回家。貴興便來與爵興計議，爵興道：“我一切都已安排妥當，明日一早，大家陸續起身，都到省城去，卻要留下兩個人在這裏。”貴興道：“留下誰呢？”爵興道：“一個是熊阿七，一個便是令叔宗孔。”貴興道：“留下他們有甚用處麼？”爵興道：“阿七是有用的，留下令叔，不過是叫他陪陪阿七的意思。不然，賢侄出門去了，家中隻有女眷，沒個自家人，倒留個外人在家裏，總不方便呀。”商量定了，各去安歇，一宿無話。
次日早起，陸續打發各人動身，都約定在三德店取齊，單隻留下宗孔、阿七。爵興拉阿七到一旁，附耳叮囑了幾句，又道：“這件事隻好暗暗而行，除你我之外，不許有第三個人知道。一得了實信，便到省城來告訴我。”阿七點頭答應了，然後才同貴興，帶了喜來，叫船到省城去。到得三德店時，一眾強徒早已等候多時了。爵興道：“此時要首先派人到南雄，不知那位願去？”李阿添道：“我願去。”甘阿定道：“我也去。”爵興道：“有了兩個了。然而你們恐怕認不得天來，再叫越文、越武、越順、越和，四個同著去。他們是見慣天來的，多幾個人看著，免得他漏網。”又道：“贛州關一路，也要著人去，不知誰肯去？”美閑道：“我從前曾經到過，是條熟路，我可以去得。”宗和道：“我也要去。”爵興道：“還可以帶了柳鬱、柳權、簡當、葉盛同去。”又對貴興道：“賢侄可作速打一張三萬銀子南雄的彙單來，我這裏已寫下一封信了，這個差使卻要喜來走一趟。”貴興連忙叫賬房去打了來。爵興叫喜來道：“我給你這封信，你到南雄時，到千總衙門去投遞。南雄千總劉升，與我有八拜之交，這件事我全托他代辦。這三萬銀的彙票，你到了南雄，先取一萬送與劉千總，餘下二萬就存在銀號裏。倘劉千總說打點關上要多少使用，便隨時去取。贛州關一麵要使用，也到你那裏去取。千萬要小心在意。”又對李阿添、淩美閑等道：“你們到了地方，各人都到關上去住著，那兩處都有劉千總招呼，千萬留著心。天來過關時，便指與關上人知道，自有害他的法子，不必你們動手。隻要指出了天來，便是大功。”又各人另外給了盤纏使用，立刻出北門，走陸路，兼程趕去。貴興又囑咐喜來道：“這是生死關頭的一件大事。你伺候我多年，知道你能辦事，所以派了你去，辦妥了回來，我重重的賞你。路上好生在意。”喜來諾諾連聲，一行人紛紛出北門去了。