第七回 洋奴得意別有原因土老赴席許多笑話
且說又園聽得雪畦問他令叔當甚麼差事，笑說道：“闊別這兩年，老兄還是沒有學過洋字洋話？”雪畦道：“這是怎麼講？”又園道：“那公館牌子上麵那一路外國字，便是家叔的官銜，寫的是Chütoy，便是廚子。家叔在總會裏做大司務，【眉】大司務，滬上廚子之通稱。何嚐做甚麼官？”雪畦愕然道：“那公館牌子，可以隨便用的麼？”又園道：“你還當上海和廣州城一樣呢！掛個公館牌子有甚麼稀奇？吃到了洋行飯，莫說用公館牌子，就是衙門也可以稱得。”雪畦方才明白。又問又園近來可有事，又園道：“我連年運氣不好，此刻隔壁的一個鹹水妹有個東家，是兵船上的大副，我暫時伺候他，是沒有工錢的。一時謀不出事來，也是無可如何。”雪畦道：“那麼你隻怕要到隔壁去有事，我不便久坐，不要耽擱你公事。”又園道：“不要緊，他今天怕不得來，我們盡可以談談。你這回來，見過慶雲沒有？”雪畦道：“正從他那裏來，連你住在這裏，也是他告訴我的。我看慶雲得意得很。”又園歎道：“一個人運氣來了，便甚麼事都順手。慶雲平常也會巴結，有一天為了一角洋錢，幾十文銅錢，他便憑空升了副買辦，你說奇不奇？”雪畦道：“怎麼一角幾十文就可以升起來呢？這個倒要請教。”
又園道：“這裏不比香港。香港是一塊大洋錢換十個角子，是呆的。這裏是市價天天不同，有時一塊錢隻換得九角多，有時候一塊錢要換到十一角零。一天，外國人叫慶雲去換一塊錢的角子，那天市價是十一角零五十文，他換了來，便如數交了。那外國人很以為奇，便問怎麼樣有這許多。他也老實回說今天市價是這樣。外國人倒不懂起來了，等他走開，又叫別人去換一塊，別人可是隻交給他十角。大約這是人人如此的。本來外國人隻知道一元換十角，就是賺了他的，他到死也不能明白，又何妨賺呢？那外國人看見別人隻換來十角，也隻放在心上。等到公事完了，叫了慶雲一同出去。走到錢鋪門前，在身邊摸出一塊洋錢，叫慶雲去換角子，自己在旁邊看著。果然見是換了十一角五十文來，便著實誇讚慶雲誠實可靠。說他所見過的中國人，沒有一個好的，隻有慶雲是個好人。不多幾天，便把他升做二買辦。你說僥幸不僥幸？”雪畦道：“倒想不到，真是一角多洋錢買了個二買辦。”又園道：“這個裏麵有兩層，第一層是他平日會巴結，無論甚麼事，外國人叫他做，他沒有不肯做的。有一天，外國人叫他……”說到這裏，把嘴附到雪畦耳邊，低低的說了一句話，又大聲道：“他也居然肯的，你說別人做得到麼？”雪畦搖頭道：“未必罷？”又園道：“不信由你，這個還是在香港時候的事呢。【眉】到底甚麼事，悶煞人也，然而可想矣。第二層也是外國人的好處，為了他誠實了一角多洋錢，便馬上抬舉他。若是中國人，你便把良心挖出來給他吃了，他也不過如此。所以我家叔時常教我：‘情願饑死了，也不要就中國人的事。’這句話真是一點也不錯。依我看起來，還是情願做外國人的狗，還不願做中國的人呢！”
雪畦道：“想不到外國人有這等好處。我也要學兩句外國話，就外國的事了。但不知上海可有教外國書的先生？”又園道：“多得很，隻要兩塊洋錢一個月。但是你要小心點，有許多靠不住的。
他自己也隻化兩塊洋錢一個月，白天裏去讀了書，到了晚上他就把白天所讀的去教人，也收人家兩塊洋錢一個月。也有自己晚上去讀，白天教人的。【眉】此一件事，雖非發財秘訣，卻也是賺錢捷徑也。你要從了那種人，就上當了。”雪畦道：“不知你近來可有從先生讀書？”又園道：“我不從先生。晚上家叔回來，自己教我。”雪畦道：“聽說外國字，隻有二十四個字母，拚起來就可以成文，不知你可認得？”又園道：“豈止二十四個，有二十六個呢。那自然認得的。”雪畦道：“就請你代我寫了那二十六個字母出來，等我先認認，等認得了，再設法。”又園答應了，就在身邊取出鉛筆，尋出一張表心紙，寫了出來，又教了一遍，又在每字之下注一個中國字音。雪畦謝了，又談了一會，方才辭了出來。