如今單說一位知縣駱青耜，是江蘇人氏。先前年輕的時候，也應過兩次考。後來鑽到招商局裏當過一次賬房，作了弊辭了出來。又不曉得怎樣招搖撞騙，弄了幾個錢，捐了一個知縣。因為名氣太大，曉得南幾省站不住腳，這回分發到四川去。到省以後，雖有些小差事，無奈他的手腳太闊，總不夠用。這天聽了楊諤的心傳，回到家裏，著實盤算了一回，不禁的拍案道好，又搖著頭道：“終究是一麵的話！”自言自語了一會，家裏人問他，他也不說。次日便到外麵轉了幾天。他本曉得候補道濟仁是製台的紅人，且有點瓜葛，就想去打通這條門路。無奈一連三次都是擋駕，未免心中有點不耐煩。本打算不去了，隻因為楊老師的傳授，是不可鬧脾氣，隻得忍了一口氣，派人去打聽了一個的實。原來旗人的門權最重，濟大人既是製台的紅人，那些奔走獻媚的自然不少，他門口有一個馮二大爺，是濟大人的心腹，言聽計從。除掉從前濟大人認識的之外，要是有人來見，若不先走通馮二大爺的路，再也夠不著見濟大人的麵。濟大人卻也知道，隻為是一向跟隨，不要緊的錢，也不來管他。所以這位馮二大爺的聲勢就一天大似一天了。駱青耜打聽得實了，趕緊去當了一筆當頭，去買了綢縐綾絹等物，裝了一大盤，派人送了去。馮二大爺看了一看道：“這是何苦，我是斷不敢領的。”往返兩次，總不肯受。駱青耜急了，隻得親自跟了來，一直到馮二大爺房裏，再三的作揖打恭，求他賞臉。馮二大爺沒法，隻得收下，就留駱青耜坐下談心。馮二大爺道：“候補老爺在省城空閑，很不容易支持，我們都有的用，何必你老人家破費這許多呢？”駱青耜道：“我曉得，你老先生還短甚麼？隻不過這一點點敬意，實在是力薄，沒法弄。這樣一點點的東西，不但你老人家看不上眼，就我自己也實在慚愧的很。讓我替我自己說句混話罷，這叫做禮輕情意重。好在我同你老先生相共的日子長，以後再慢慢的補報罷了。”馮二大爺道：“好說，好不敢當。”坐了一回，駱青耜也不便就說要見大人的話，隻得起來告辭。馮二大爺也不留，就送到大門口，哈了哈腰進去了。
駱青耜心裏是十分滿意。回到家裏，剛剛他一位朋友出差回來，送了他四瓶茶葉，是頂好的。他急急的就去配上了八盒茶食，又去送給馮二大爺。馮二大爺推不掉，也隻得收了。過了三天，駱青耜又去請安。不到半個月，果然熟落了，才慢慢的吐出來意。馮二大爺道：“容易，我們大人是最喜見客的，你明天午後來，包你準見就是了。”駱青耜謝了，歡天喜地而去。
次日才打十二點鍾，駱青耜早已蟒袍補褂袖裏籠著履曆，走進門房裏來。馮二大爺睡在煙鋪上，兩個眼還是半睜半閉，仿佛是剛剛下床的神氣。看見駱青耜進來，略略的把身子欠了一欠道：“來的早，請坐，請坐。”駱青耜道：“不動，不要客氣。”遂即在一旁坐下老等。馮二大爺抽了十二口煙，喝了一碗茶，又吐了幾口痰，方才把水煙袋拿過來，點根媒子，呼呼的抽了七八口，方才說道：“大人也剛才起來，你略坐坐罷。”馮青耜道：“不忙，不忙。”一會工夫，馮二大爺吃了點心，洗了臉，方才站起來到隔壁房裏去咕唧了一會，早是一個人戴著水晶頂子，拿了手本進去。又捱了一刻，看他掛鍾上已是打過三點鍾了，裏頭喊，說是請駱大老爺，駱青耜便恭恭敬敬的走了進去。在客廳上站著等了又有三刻鍾的工夫，大人方才出來。當時行禮、送茶，一切煩文不必敘述。濟大人把駱大老爺的履曆看了一看道：“原來你老哥到省也有三年了，寶眷都在這邊？”說過這兩句話，早已端起茶來送客。等到送到房門口，還說了一句：“沒事可以常來走走。”說過徑自進去。駱青耜仍舊回到馮二大爺房裏，坐了一坐。馮二大爺便問道：“說的甚麼？”駱青耜告訴了他，馮二大爺道：“都是一樣，你可要時常來走走，不要太疏遠了。總要等到他在煙鋪上見你，那就是水到渠成了。”駱青耜道：“承教，承教。多謝，多謝。”遂即辭過馮二出來，又到別處轉了一轉。
回家想道：“這馮二很是照應我，想老師說的，他們最嘴饞不過的，須要請他們吃一兩頓方好。但是既請他，就不能不讓他首坐，這個陪客可不容易找，一則怕他們不願意，二則又恐他們借此聯絡了，又奪了我的道路去。”正在躊躇，忽然門口送來一張帖子，說是京城裏來的一位李子亭李老爺拜會。駱青耜看了名帖，曉得是同鄉，還有世誼，但不曉得到四川來做甚麼，隻得招呼請見。見過談了許久，方曉得李子亭的叔子服官四川，病故無子，他是來運柩回籍去的。就趕著去回拜，見麵之後，就約下明日下午請他吃便飯，李子亭也答應了。駱青耜又自己去請了馮二大爺，又去約了幾個親戚做陪客。
到得次日下午，就派人分頭去請。先是馮二到了，駱青耜早已招呼家人稱他馮老太爺。因為是稱大老爺不好，稱大爺又不好，還是這樣含糊點好。馮二大爺也不推辭。當時駱青耜讓他首座，座上嘁喳了一回，李子亭也來了，坐了第二位，駱青耜是明欺李子亭不曉得。李子亭聽見家人稱他馮老太爺，也隻當是不曉得那位候補老爺的老子，不以為意，不過客氣點稱一聲老伯罷了。這兩個到過之後，眾陪客也都來了。外間早已擺好桌麵。駱青耜出去送酒，依舊是馮老太爺首席，李子亭二席，其餘依次坐了。駱青耜同李子亭談了回京城裏事，又忙忙的應酬馮老太爺去。李子亭也不免敷衍兩句，又問：“老伯是幾時來的？”馮二道：“有五六年了。”李子亭道：“令郎的貴班？”馮老太爺及駱青耜，均不曾提防他這一句話，吱吱的半天說不出來，紅了臉一言不發。李子亭還當他不曾懂，又複說了一句。馮老太爺道：“小兒不曾在這邊候補。”李子亭又問道：“老伯恭喜是在這裏辦甚麼公幹？”馮老太爺道：“我住在濟大人那邊。”李子亭道：“濟大人的事忙，想這些書啟賬房光景也有好幾位。”馮老太爺道：“這些我不管，我是替他上上號簿，辦些雜事，他裏麵書啟上另有人的，此外也並沒別人。”李子亭詫異道：“這樣說，老伯就是濟大人的門公，濟大人便是老伯的恩主了？”馮老太爺紅了臉，也不做聲。