牛氏早又接口道：“自那日出事以後，我是沒有主意。妹妹回來才說，二嫂子為人是極好，如今短命死了，他到了我們家裏，也沒過一天快活日子，如今就是這一回了，總要給他風光點好。這才去招呼來這些和尚，替我擺個四十九天的道場。今天剛剛是第四十八天了，明天就圓滿。恰好二弟回來了。”岑其身大驚道：“這四十九天道場要多少錢呢？”牛氏道：“我也不曉得，總之，筆筆有賬，都是姑奶奶開的，二弟隻要看賬就明白了。我的意思，反正是死人麵上，難道還想在這裏頭賺錢麼？”岑其身道：“不是這話，我是沒有錢用，喪事雖要辦，也還要稱家有無。若單圖死的好看，活的又怎樣過呢？”牛氏道：“男子漢大丈夫，再別說這錢的事。況且像二弟這個人在外頭去混，還怕弄不到錢？就是拉點虧空，又算甚麼？隻是二弟將來無論發了多少財，也隻好同新弟婦去快活，再不能夠顧到他哩！就算是二弟情分厚，也不過拜上幾天懺，燒化錢紙，那樣九牛一毛的辦法，二奶奶還要生氣哩！我想二弟今年雖是沒中舉，這是早晚總要中的。中了舉，中了進士，會上去點了翰林，自然就不愁沒錢用了，這幾個錢又怎樣呢？”岑其身道：“看我這樣，怕沒這福分。”牛氏道：“別這樣說，一路辛苦了，且歇息一回，我們再過來談罷。”這事兩個人一吹一打，走過自己房裏，便去把賬結了，一共結餘三十二吊一百四十三文，便連錢連賬通通送了過來。岑其身大略看了看，大半都是五虛六耗，但是關礙著嫂子、妹子，也不便多說。這時候人財兩空，坐在賬子裏盤算了一夜，不曾合眼。
第二日一早起來，料理房裏東西，還有一個衣箱，打開來都是些小衣裳。首飾本來沒有，銀器也還有兩件，這時是一樣沒有。又歎了一回氣，便一直走出大門，往萬家來看了小孩子，又問了一問大概情形。岑其身是心神擾亂，坐立不安，同了孩子一徑回到家裏，又拍著棺材哭了一回，忽然心上轉了一念道：“還是出了殯罷，省得他們再起新鮮花頭。”就來同牛氏並蕭姑奶奶商議，兩個人執定主意說是要過了百日。岑其身拗不過他，也隻得答應了。是四十九日道場已滿，暫且把念經的事停了。岑其身算了一算，連出殯用度，這結餘的錢已是不夠，隻得向同學朋友去借貸。也有答應的，也有不答應的，湊來也是不多幾個。
正沒擺布處，恰好他的舅子萬士民來了。岑其身還隻當往日親情，同他熱落的很。那知道，萬士民卻另有一個主意，板著臉道：“舍妹已斷了七，也該出殯了。在家雖好，但一則火燭當心，二則死者亦以早些入土為安。所以特地過來請教妹丈，還是打算怎樣？”岑其身道：“我也本來打算早辦，隻是大嫂同舍妹要在家多停幾日，又兼我是一錢不名，還要張羅幾文才能辦事，因此耽擱下來。”萬士民道：“若是妹夫舍不得出錢，我家也還發送得起。不過既許了岑府上，又生過子女，活著是岑家的人，死了是岑家的鬼。要是岑家的事要我萬家辦，也沒甚麼不可以，但未免外觀似乎有點不雅相。應該怎樣，或是妹丈銀錢為重，亦隻管吩咐下來，我家雖儉，也還可以勉力應酬。”岑其身道：“那裏話來！無論如何為難，也要想法，豈要貴府化錢的？由我趕緊辦就是了。”萬士民道：“可還有一句話，我妹子到了你家，苦也苦夠了，這是末了一件事，總想老妹丈風光點些，就譬如行好事罷。至於你那兩個孩子，總怪我們妹子，不該留這個遺孽。若是妹丈厭煩他，盡管送到我家去，這倒不必客氣。”岑其身被他氣得手足發冷，但不便與他頂撞，隻得極力的敷衍。他坐了一回，方才回去。
岑其身一人在家裏納悶，忽然大奶奶又送過一張賬來，是棺木裝殮等用，共一百四十吊錢。岑其身格外發急，隻得過去問牛氏道：“弟婦的首飾同衣裳還有幾件，不知現在藏在那裏？”牛氏道：“衣裳首飾均已入殮了，我是替二弟打算盤，所以沒另外添置，就把家裏的用了。”岑其身一身冷汗，一語不發，悶悶的走了回來。到了床上，一頭放倒，歎了一口氣道：“我真要死了！”話言未了，隻聽見窗戶外頭喊了一聲“二哥”。一掀簾子，早看見是蕭家的姑奶奶了。岑其身隻得起來，寒暄了兩句，讓他坐下。
姑奶奶說道：“二哥這幾天臉上甚是消瘦，本來一路辛苦，既落了第，又遭了事，心上總要放寬點才好。”岑其身道：“真正倒運！這真是屋漏又遭連夜雨，行船更遇打頭風。像我這樣光景，如何又好死人哩。”姑奶奶道：“可憐，可憐！二嫂子人是極好，且同妹子也極說得來。二嫂子模樣亦不像短壽的。況且到了咱家，省吃儉用，如今竟是到了這個田地！不說二哥哥難受，就是妹子，也好幾天不能睡哩。但是聽見萬家來催出殯，說起來，日子也不少，也可以出了。家裏房子少，火火燭燭，不大放心，出了倒安穩些。”岑其身道：“正是，正是。但是弄的一錢不名，空手打空拳，如何能得辦事！”
姑奶奶道：“二哥熟人多，又拉扯得開，隻要隨便想想法子，也就夠了。場麵上隻要下得去，難道還要十二分挑剔不成？”岑其身道：“不易，不易，如今世界上人，說起錢來，便同他有殺父之仇的光景，多半有因此絕交的。”姑奶奶道：“這也是沒法子的事，也隻好下氣去求求人家。”岑其身道：“我想同妹子借一百吊錢用用，下餘我再去湊，不知妹妹可能答應？”姑奶奶道：“自己兄妹，要是妹子可以設法，斷沒有推托。不要說借，就是二嫂子麵上，我送個一二百吊錢，也是應該。無如現在也正是沒處設法。”岑其身道：“我一定還，斷斷不敢宕欠。”姑奶奶道：“二哥不要多心，前月大嫂子定媳婦，妹子也還送過百十吊錢。這是二嫂子的大事，一樣嫂子，難道妹子還分厚薄？但是手頭現成，盡管用也不妨，實係現在一籌莫展。”岑其身道：“妹妹照應點罷，如果不肯空口白話，就寫張借據，或起個利息，統通可以。”姑奶奶道：“二哥怎樣說妹子倒這樣小氣起來？去年是把萬把銀子去替妹夫捐了一個大花樣的知縣，分發雲南，下餘的又置了地，現在可真是沒有錢了。我要哄你，我就不是人！”