一天，子遷、仲英都出去了，隻剩了有聲在家，忽然紫旒走到，有聲接著相見。寒暄已畢，紫旒便問長問短，問賓東相得否？同事處得來否？有聲倒是十分感激。紫旒談過一陣，然後湊近一步，對有聲道：“兄弟今天有一件事要和閣下商量。因為要還一筆欠項，要用二百元洋錢，一時沒處調動，要想向閣下通融。論理呢，我所欠尊款尚不曾清還，不便再說這個。但是‘前欠未清，免開尊口’，這句是市井上的話，閣下必不如此。所以我才仗著老臉前來商量。並且還有一說，我還有一樣東西，可以放在這裏做一個信，不過兩三個月，我就可以設法歸還的。”有聲道：“兄弟近來光景不比從前，前幾天支了兩個月薪水，已經寄了家用。閣下若是早來兩天，雖不能如命二百元，多少總還可以應酬一點，此刻卻是力不從心，無可如何了。”紫旒道：“我也明知道這一層，但不知可否暫向子遷借兩個月薪水，應酬我一半？我這件信物，暫且可以存在此地。”說罷，在懷中取出一個紙包，打開來抖出一看，卻是紫花印標了朱的一張雙月通判的官照，姓名、年貌、籍貫、三代，填的整整齊齊。
紫旒一麵抖開給有聲看，一而說道：“這東西別人拿去，雖然沒用，卻是兄弟一輩子的前程。此刻停了捐，就讓化了錢也捐不回來。拿了這個作信，想來閣下總可以諒我。”有聲道：“委實是沒有，倘是有的，也無須這個。兄弟承情薦到這裏，還不滿兩個月，先就向喬子翁借了兩個月薪水了，此刻再借，恐怕難乎為情。還是紫翁自己向他商量，隻怕還好。”紫旒道：“這個倒有點未便，還是費心閣下罷。”有聲道：“如此，這官照請先拿回去，我隻管商量商量看。”紫旒道：“如此就費心了，我明後日來取回信。”說罷，懷了官照，別過有聲，出了鴻仁裏，走到大馬路，向西行去。
一路上左右盤籌，到那裏去才可以借得著二百元呢？一路上低頭去想，猛然想著了一處，恰好一輛東洋車走過，紫旒便叫了過來，跨上去坐了，一路指揮那車夫轉彎抹角，到了四馬路胡家宅梅春裏停下。給了車夫幾十文，走到一家門首，扣了兩下門，裏麵問：“是誰？”紫旒答應：“是我。”便有一個人開了門。紫旒問道：“小姐在家麼？”那人道：“不在家，跑馬車去了，隻有老太太在樓上。”紫旒便一徑登樓，在樓梯上先叫道：“媽媽，你近來可好？許久不見了。”上麵應道：“是誰？”紫旒登盡樓梯，掀開門簾進去道：“是我。”那老婦人道：“哎喲，原來是伊老爺！久不見了，你可好？我家妮兒（京師閨女之稱）惦記著你呢！可巧他今兒跑馬車去了。伊老爺你這邊躺一躺，他就來的。”一麵說，一麵在煙榻上坐起來，手裏還拿著一杆煙槍，嘴裏又喊道：“喜子，泡茶來。”樓下答應了一聲。老婦人又對紫旒道：“我家妮兒不在家，那些丫頭們就都躲懶了，欺負我年紀大。”
說話時，丫頭喜子捧了一碗茶上來，放在煙盤裏，笑道：“伊老爺，今兒是甚麼風把伊老爺吹來了？還是前回送衣服帳簷來過一次，以後就沒見過金臉了。”紫旒笑道：“你說我罷了，好膽大的丫頭，甚麼金啊、銀啊，犯了你小姐的諱。”喜子道：“我說的金字，不過是姓，不像你送的帳簷，全幅用了繡金的，繡出來的又是甚麼月亮咧，梅花咧，那才犯諱呢！氣得咱們小姐一回也沒有用過。”那老婦人道：“伊老爺，你不要聽他，是用得著的戲上回回用的，妮兒還感激你得很呢。”紫旒笑道：“媽當我是小孩子，我聽他呢！當天送了來，我就去點了一出《賣胭脂》，看著用的。以後我也看著用了好幾回。”老婦人道，“你有聽戲的工夫，就不來家走一趟，累得妮兒天天惦記著你。”