到了次日，便是寓滬西人賽馬之期，俗話就叫做“跑馬”。這三天之中，那些看跑馬的人，真是萬人空巷，舉國若狂。妓女的衣飾，個個炫異矜奇；闊少的馬車，人人爭強賭勝。外國人在那一邊賽馬，中國人在這一邊賽怪現狀，也無暇細表的了。
過了這三天之後，紫旒還沒有起來，牛性便來取珠花的回信，坐在書房裏等候。紫旒起來梳洗，牛性便問回信。紫旒道：“剛剛這兩天我在這裏看跑馬，沒工夫去問，今天下半天我去問明白了，對的拿了洋錢來，不對的拿了東西回來，你明天再來取回信罷。”牛性答應去了。
紫旒捱至下午，一個人獨走到張梅卿處。梅卿正在那裏梳頭呢，見了紫旒，便百般應酬，叫人去買點心，泡好茶，嘴裏拉長拉短的，說前兩天看跑馬，誰的衣服新式，誰的馬車講究，直捱到梳完了頭，天色已將入黑，方才起身，在衣櫥裏取出一個小小紅木拜匣，用鑰匙開了暗鎖，拿出那一對珠花的盒子來。紫旒看見，以為是要還他的了，正待起身去拿，梅卿一手將拜匣仍舊鎖好，叫阿巧拿去放還原處，自己卻捧了那珠花盒子，笑著說道：“伊老爺，我說一句不應該說的話，今天晚上，我姊妹人家有點喜事，我要去吃喜酒，這對花今天再借我戴一天，明天再還你，不知可使得？”紫旒未及回答，阿巧正在衣櫥旁邊放那小拜匣，聽說，便插口道：“噯呀，這對花原來不是伊老爺送的，是借的麼？”梅卿忙向紫旒丟個眼色，說道：“誰說是借的？我不過因為這是值到一千多的東西，恐怕伊老爺心痛舍不得，故意和他取笑罷了。”紫旒聽了這話，無可奈何，點頭不語，坐了一會，隻得搭訕著走了。梅卿送他到房門口，他又再三叮囑明日要來取的。梅卿滿口答應了，紫旒走了出來。
到得次日，牛性又來了。紫旒不等開口，便說道：“那對花看是看對了，隻是價錢上要有點落。”牛性道：“還多少呢？”紫旒道：“隻還得一千二。”牛性道：“唔，這是甚麼話！快拿出還了我罷。”紫旒道：“他說便這等說，東西又不肯還出來，隻怕還可以望加一點。”牛性搖頭道：“遠得很呢！”紫旒道：“前路到底要多少？你不要當中賺的太凶了的。”牛性道：“這是甚麼話！這東西若是落在別人手裏，那是一千七八都會討出來的，就是我拿給別人去看，也少不免要討個一千六七。因為你紫翁麵上，我說了實價一千五，是一個不能少的。此刻我們老實再說句交情話，價錢是一個不能少的，可是賣了出去，我有個九八回傭，五二一、一二，我有三十洋錢好處，這個人情，我賣在你伊老爺麵上，叫他扣了，隻拿出一千四百七十元來，這是最老實的話，再要少了一絲一毫，紫翁你便代我把東西拿了回來罷。”紫旒道：“那麼說，我就代你達到，對就對，不對明天還你東西罷。”牛性道：“就是今天下半天罷，何必又要明天？須知你這邊看不對，還有別人要看呢。”紫旒道：“還是明天罷，我還有別的事情，那裏有工夫專代你們忙這個？”牛性作色道：“咦，這是甚麼話？這是你伊老爺找我的，不是我捱上門來求你的，這是甚麼話？”紫旒連忙賠笑道：“失言，失言。我這是對那邊說的話，一時口快，在你麵前說了。”牛性還悻悻的說道：“真是豈有此理！”說著便站起來要走。紫旒再三賠笑，堅約明天，牛性方才去了。
接著花錦樓打發人來請，紫旒便去。花錦樓嬲著要碰和，紫旒隻得寫條子邀了三個朋友來應酬他。才碰了四圈，已經是六點多鍾了。紫旒有事在心，便叫花錦樓代碰，自己走到張梅卿處討珠花。入得門來，梅卿正房裏有客，阿巧出來招呼到旁房坐下。等了一會，梅卿過來，阿巧便去了。紫旒抬眼看時，那對珠花早又戴在頭上了。喜得左右無人，便悄悄的說知要取還的意思。梅卿道：“伊老爺，對不住，明天罷。我此刻已插起來了，忽然又除下，叫那邊客人看見難為情。伊老爺，你是知道我的，一生都要撐窮架子，你此刻忽然拿了去，便連你也不好看。”紫旒未及回答，阿巧又跑了來，說道：“那邊桌麵擺好了。”梅卿起身道：“對不住，請坐一坐，我到那邊招呼坐席去。”紫旒隻得放他去了。阿巧陪著坐了一會，沒甚意思，隻得起身，阿巧忙招呼梅卿出來相送。紫旒又堅囑明天不要誤事，一徑回到花錦樓處，悶悶不樂，草草終了和局。