搞小生意的，跑三輪車的，開代銷點的合起來是十七戶人家，雖說這些人家裏吃的也還是白飯，衣裳穿的也還是空筒子棉衣，但起碼交“三統五提”的時候不用作難，家裏斷不了油鹽，每年過年時候，也能替娃兒們做套新衣裳，發五塊壓歲錢，有個小病還能去醫院看看什麼的，再加上還有三家有人是公家人，生活條件也差不多，這二十戶，已經算得上是崖屋村第一流的人家了。
除了這二十戶人家，其餘的人家，大都靠幹些體力活掙錢，用東黃話說，叫掙點“小花兒”，也就是油鹽醬醋日常開支的意思。
靠山吃山，雖說山的樹被大煉鋼鐵砍了個精光，肉都沒了，不過象藥材、龍須草這類殘渣剩羹，那還是有一些的。
藥材是崖屋村最大的收入來源之一。伏牛山地處亞寒帶亞熱帶交界處，山上盛產藥材，象柴胡、遠誌、桔梗、沙參、山豆根、蠍子、蜈蚣之類的，還是有些零星的分布。每年從春天開始，就有人去挖藥材，捉蠍子蜈蚣，對於有經驗、有氣力的挖藥人來說，翻山越嶺的辛苦一天，一般也能掙個一塊兩塊的。
而龍須草則是崖屋村的另外一大收入來源，全村的婦女們，在農事和家務之餘，一般都要搓草繩、織草毯掙錢——這些東西外貿上大量收購的，平均下來，一個熟練的婦女，一天大概可以掙五毛到八毛錢。
這樣算下來，崖屋村，或者說整個東黃鄉，一個普通的農戶家庭，夫妻兩人都身體健康、熱愛勞動，一個挖藥材，一個織草毯，沒什麼天災人禍的話，一天搞副業的收入大概在一塊五到兩塊八之間，月收入四十五到八十五元之間，年收入也就是六七百到一千元左右，再加上家裏養的豬雞還能收入三百元左右，地裏多餘的產出能賣三百來塊，一年的毛收入才一千多，扣除三統五提，種子化肥，再加上日常花銷，人情門戶，一年過去，多數人家都是白幹一年，最多攢上兩三百塊備急，那“人均達到三百元”，是真真正正的豪言壯語，硬是比崖屋村目前的人均純收入高了兩三倍。
然而即便如此，織草毯每個婦女都能幹，挖藥材卻不是每個男人都能幹的。而且崖屋村附近的山就那麼大，不可能大家都去山上刨食，於是，崖屋村另外一個副業，也就是崖屋村最重要的副業，淘金業也就應運而生了。
對於崖屋村人來說，淘金是一個曆史悠久的副業，也是全村大部分人家的經濟支柱，因為它隻要有把子力氣就能幹。
在崖屋村有一些零星的砂金礦，含金量極低，往往淘洗一天，也隻能掙到一兩塊錢。但就算是這樣，對於崖屋村來說，很多人家吃鹽用電的錢也全指望著它。
崖屋村的砂金礦一般都深藏地下，所以人們都是選好地址，然後挖礦井下去，挖到礦層後，把裝滿黃土的籃子用繩索係上來，再挑到河裏淘洗的。這是一個極苦極累的活計，李西濱記得，村裏凡是淘金的人們，過了三十歲後，無一不是滿手老繭、腿上都憋出了靜脈曲張的。
但蛤蟆嘴礦洞是個例外。它就在離李西濱家不遠的一個小土坡上，含金的礦土就在小土坡的半坡上。無需打井，就能挖到礦土，這是何等的好事，省了多少人力物力嗬！於是村民們發現這個礦脈之後，自然而然的沿著礦脈朝內挖掘，最後就形成了一個巨大的扁形礦洞，果真跟一個張開的蛤蟆嘴似的。
蛤蟆嘴礦洞的含金量出乎意料的豐富，一個人力一天竟然能掙五塊錢，這就使得村民們被衝昏了頭腦。
村民們的采掘本來就沒有什麼安全措施可言，最後因為礦土越來越少，一些人幹脆把支撐礦頂的土柱子也給挖斷淘洗了，但卻沒有人想到礦頂需要加固，結果，就在那個臘月初九的早晨，一場並不算大的雨，就使得礦洞轟然坍塌，正在裏麵淘金的七十二個青壯年全都被埋在了下麵，無一生還！
那是崖屋村有史以來最為悲慘的一天。崖屋村總共隻有二百來戶，不到一千人，青壯年也就二三百個，這一下子就去了三分之一！老輩子人說，哪怕是鬼子進中原，軍閥大混戰，三年自然災害，十年文化革命，崖屋村也從來沒有死過這麼多人，而且還都是青壯年！
該死的老天，既然讓我的人生重新讀了檔，那總不成是讓我回來玩“好夢成真一日遊”的吧，我總得做些什麼才對，那就先救下這些人，套點迷信思想，也為自己積點陰德好了。不過已經隔了十幾年，蛤蟆嘴礦洞那裏的情形，已經忘得差不多了，明天得去實地勘察一番，然後再想辦法阻止他們吧。聽著哥哥的鼾聲，李西濱終於也睡著了。