晚飯時分，李東濱果然按時回來，看他臉上的氣色，因為沒能說動人家四隊跟後營的村民答應他加一份子的要求，而有些訕訕的，他當然是絲毫不知那礦洞後天就要塌方的。
來不及為自己哥哥和三爹無法進入那吃人的礦洞而慶幸，躺在床上，李西濱心裏默默算計著該如何不讓這次悲劇發生。
崖屋村是個窮地方。都說靠山吃山，靠水吃水，可地處伏牛山尾部的崖屋村，山上的樹林早就在大煉鋼鐵時被砍得精光，更因為山地的關係，崖屋村一口人平均才隻有一畝三分地，還全都是土薄保不了墒、地高澆不上水的崗坡地。
在李西濱的記憶中，村頭牆上刷著的“大幹一九九二年，人均達到三百元”，簡直能稱得上豪言壯語。這裏說的三百元，指的是人均年純收入，事實上，對於絕大多數村民來說，全家辛苦勞作一年，能攢下百來塊錢，就算是很不錯的了。
九二年的時候，已經改革開放十多年了，在農村當中，“萬元戶”雖然不算特別多，但對於南方和平原地區來說，已經算不得什麼新鮮事兒；可在整個東黃鄉，全鄉二十五個行政村，兩萬五千人口當中，除了東黃街做生意的商販，農戶當中，竟然隻有四個萬元戶，而全鄉最大的村子之一崖屋村，竟然連一個也沒有！
在李西濱的印象中，九二年的時候，東黃鄉的百姓們也算是勉強解決了溫飽問題，但大多數依然處在赤貧邊緣，那溫飽問題的解決，絕對是勉強而又再勉強的。
有一句當地的土話，最能概括東黃鄉人的生活狀態，叫做“空筒子棉衣白糊湯”。
空筒子棉衣並非指棉衣的某種製作方法，而是棉衣的一種穿著方法。過冬的時候，東黃鄉人穿的自然是棉衣棉褲。要說起穿棉衣的方法來，肯定都是棉褲套在下身，棉襖穿在上身，東黃人自然也不例外。不過由於貧困，東黃鄉人大都買不起秋衣秋褲這樣的內衣，所以棉衣都是直接貼身穿的，象李西濱這樣小孩子家家的，裏麵甚至連內褲也沒有一條，這就是“空筒子棉衣”。
沒有那樣穿過的人，是無法得知空筒子棉衣穿在身上的苦楚的。沒風的時候還強些，一旦有風，那冷風就嗖嗖的順著褲腿袖筒往裏麵直灌，果然是西北風一吹，晶晶亮，透心涼，比大冬天喝冰鎮雪碧還要爽。
而白糊湯說的就是吃飯了。
對於東黃鄉人來說，由於地處山區，人多地少，土地薄瘠，辛苦勞作一年，交過公糧後，地裏出產的東西也就勉強糊口而已。由於公糧交的是麥子，所以剩下的麥子，基本上一天隻能吃一頓清水煮麵條，對於東黃人來說，午餐仍是正餐，所以那頓麵條，當然要留在中午吃。
但一日是要吃三餐的，另外那兩餐怎麼解決呢？那就隻好吃玉米麵和紅薯了。東黃人把玉米麵煮成的糊糊叫做“糊湯”，而所謂白糊湯，就是說清水煮玉米糊糊，裏麵隻放點鹽，連任何菜都沒有的那種吃法。不出意外的話，東黃鄉大部分人每天早晨和晚上都得吃白糊湯，不過早晨的稠一點，晚上的稀一點罷了。
不是不想吃菜，可東黃鄉都是山地，沒有水源的話，種菜就很難，再說隻有那麼點地，種糧食都不夠吃，哪兒有多餘的地種菜去？吃麵條時候，沒有菜實在太難下咽，所以各家各戶收集的那點山野菜、芝麻葉之類的，都用在中午那一餐了，早晚兩頓當然隻好吃白飯。
吃白飯，穿空筒子棉衣，這就是崖屋村，或者說，整個東黃鄉人的生活現狀。
東黃鄉地處偏遠，消息閉塞，直到九四年，打工潮方始綿延到這裏，直到九七年，打工才慢慢成了村裏的“主業”，而九二年的時候，農業還是絕對的“主業”，不過在農閑時節，人們還是普遍要搞些副業的。
整個東黃鄉，包括崖屋村在內，都沒有什麼村辦企業，大家搞副業也都是各自為戰。
崖屋村全村有八百多人，算是東黃鄉數得著的大村子了，在家裏開個小商店，嗯，九二年的時候，還叫“代銷點”來著，全村有六家，也就是每個自然村一家，這幾家的收益是有保障的，一年大概也就一千多塊的純收入。
不過代銷點的密度有限，不可能太多，象李國明這樣頭腦靈活，識得字又算得帳，在各村人麵也比較廣的人，就走村串巷，搞些收購活雞活豬、山裏土特產之類的小生意，轉手再倒賣給前來收購的外地商人，一年也能有三四千元的毛收入，象他這樣的還有四人；另外還有幾家家境殷實、頭腦靈活的，就買了機動三輪車，搞搞運輸什麼的，收入也和李國明差不多。