那雙清如寒水的眼睛，在他潮濕的眼前漸漸模糊，幻出眉目極其類似的鮮明麵容——年輕的少王爺縱馬搶過他正在仔細端詳的護腕，瞟一眼那上麵並蒂蓮下鴛鴦戲水的精致繡功，放聲大笑：“這麼呆呆地望著出神，一定是嫂夫人做給你的吧……”
他咬牙，揚鞭作勢要打。少王哈哈大笑，扔回護腕，兜馬跑開，遠遠高聲一呼：“放心吧！父王已經為你請旨回朝休整，等這場仗打完，你至少可以回去和嫂子團聚半年啦……”
他一愕，含笑搖頭，默默望了那護腕一眼，珍重帶好。他出身將門，是家中長子，父親亦是老安平王手下得力部將，卻在壯年因一場急病過世，而不是象大多數的將軍那樣，馬革裹屍，戰亡疆場。父親臨終前上表朝廷和老王爺，他子承父業，立誌要以戰功封妻蔭子，光耀門楣。邊疆烽火剛起，他就主動請旨，隨老王爺和少主一起來到了塞外。
彼時匈奴南侵甚急，屢屢進犯邊境，燒殺搶掠。邊城將士個個輪值守望烽燧，夜夜難以安臥。他和少主常常身被甲胄，通宿睡在城門之上。塞外苦寒。往往一夜醒來，身骨酸痛不已。家中新婚兩年的妻子極是賢惠，聞此後忙忙為他趕做了背甲護膝護腕，囑人萬裏送來，隨來的還有他已獲麟兒的喜訊。老王少主聞訊都為他高興不已。此刻他才知道，老安平王還特特因此為他請旨朝廷，要允他回朝探望家人些時日。
心中驚喜難言。一帶馬，他追上少主，並肩急馳。半個時辰前有探兵來報，說見有一隊匈奴人在此處出沒。那時正是秋高馬肥的日子，匈奴人時時犯邊，卻往往在漢軍甫一趕到時就轉身撤退。他們馬術極精，轉眼間就消失在大漠深處，屢屢讓人無可奈何。他和少主都正是年青氣盛，無論如何咽不下這口氣。此時遙遙望見一隊煙塵自西南方遠遠騰起，大喜之下，縱馬急追。
匈奴人素來狡猾，為防他們見到己方人多而不戰先逃，兩人在追敵前已經謀劃好，由他帶小股人馬，先追上敵騎後略做抵抗，佯裝不敵，誘敵入少主事先步好的埋伏圈中，一舉殲之。
一切都在預料之中。他追上了匈奴人的騎兵，略一交戰後轉身佯敗。曆來匈奴人持勇好鬥，遇到敗兵決無不追的道理。但此次不知為何，匈奴騎兵在離包圍圈數裏外止步，狐疑不前。他回頭，隱隱能看到為首的兩個頭領在不停爭執。年長的指手畫腳，一力要往前，另外一個頭領雖年輕，神情氣度卻隱隱有王者風範。遠遠的隻看見那個年輕人在不停搖頭，顯然是對己方的撤退起了懷疑，堅決執意不肯帶兵深入。
他皺眉，略一思忖，引弓張弦，箭如飛羽，直朝那個年輕的頭領射去。那人反應極是敏捷，舉刀格開兩箭，第三箭卻正中馬頭，生生將他摔下馬來。那人從地上跳起，終於大怒，搶過隨從的一匹馬，一馬當先，率先向這邊衝來。
他手上的長弓又引，定定瞄準縱馬而來的那人。那人騎術極是了得，竟然在急馳的馬上也能穩穩地引弓搭箭。兩人目光對峙片刻，幾乎是同時放出弦上待發之箭。海冬青黑羽和鴿尾白羽在空中飄搖一瞬，箭尖相撞，濺出一簇火花。
遙遙相望的兩人都是一震，眼睛中不約而同，都有了驚歎的神色。他清楚自己弓箭的工夫，軍中直可稱為第一人。曾經有次深夜醉酒，路經暗林，風動林聲簌簌，使人誤以為虎來，他趁醉引弓，往聲動處急射。次日清晨兵士聞訊去尋，未見老虎，卻看見他的白羽生生半沒入一塊巨石中，費勁力氣也拔不出來。
就是那麼一楞的工夫，身後一聲驚叫，少主的馬轉眼間已橫在他身側，手中長刀急舞，卻還是被那枝本是射向他的冷箭射中，晃了一晃，從馬上直摔下來。
他大急，幾乎是還在遲疑究竟該先下馬查看少主傷勢，還是該回身射還那個放冷箭的匈奴人的瞬間，地上的少主已經翻身半跪而起，手中長箭挾一聲冷冷呼嘯，劈頭將那個正在得意狂笑的匈奴人射死在馬下。
很久之後，他才知道，那天少主射殺的，是匈奴的右穀蠡王，莫皋牙斯。
而在那時那刻，雙方都已經紅了眼睛。少主左肋中箭，在支撐著射完那箭後終於倒地，被手下人搶護回去。匈奴人則是完全沒了退路，轉身怒吼著衝殺回來。
那是一場激烈的慘戰。匈奴人雖然身陷重圍，仍然狠鬥不已。直到弓箭漸盡，人馬俱疲。那個領頭的年輕人眼見大勢已去，紅著眼睛揮舞著手中的長刀，居然在人群中漸漸殺出一條了血路。他縱馬高坡，遙遙望著那人漸漸要往漠中遁去，冷冷一笑，眯起眼睛，引弓瞄準那個盔歪甲亂的身影。而那人忽然在那時一抬頭，正看到穩穩瞄準自己的黝黑的箭蔟。