“既如此，人證物證俱在，奴婢無話可說，請主子處置罷。”從蓉收起了震驚神色，靜靜跪伏，等待著清荷的定奪。
清荷心痛地看著她道：“蓉兒，自打我入宮便是你伴著我。這麼些年，你我二人一路走來，享過榮耀，也曆過風雨，雖名為主仆，實情同姐妹。你若有什麼苦衷，為何不明言與我？我一直以為，沒有比你我之間是更可信任的了。”
從蓉心下觸動，眼前浮現曾一起經曆的種種，主子始終待自己如親妹一般，不免心中絞痛，紅了眼眶。她何嚐不知道主子的心，若不明白，也不必夜夜飽受良心的折磨，噙淚天明，隻是……
“懇請主子發落罷……”從蓉眼圈紅紅，一叩到底。
清荷令碧鴛紅鸞在門外守著不許人靠近，轉頭看著她，重重地歎了口氣：“你是不想與我說實話了？原來，我們的情分也隻這般罷了。也罷，果然如你曾說的，是我太天真……”說著，她自己也忍不住落下淚來。
見主子這般情形，從蓉再承受不住，痛哭失聲，膝行幾步上前抱住了清荷雙腿，淚水自眼中傾瀉而下：“主子……是奴婢對不住您……您有身子經不得落淚……奴婢說，都說。”從蓉如開閘的洪水一般將前因後果和盤托出，聽得清荷漸漸收了淚，後背冰涼。
原來，指使從蓉的人竟是她的舊主——蘇頤妃。
“主子進宮之前，頤妃娘娘就說一定會讓主子住到翊萱宮，並讓奴婢侍奉主子，暗中卻是頤妃的眼線。頤妃叮囑奴婢，主子的一言一行都要及時報與她知曉，為的是若主子今後果然起來了，也好早作打算。隻不過主子當時隻顧著留心麗妃，而忽略了她。”
“難怪她每次來看我都隻讓你相送，原來還有這個意思在裏頭。” 清荷有些吃驚，隨即又道，“可是頤妃一向良善，素來待人親厚，又怎會害我？”
從蓉抹了把臉，接著道：“如今，我也顧不得了。主子，這宮裏的人，哪個是好相與的？若沒有一點子本事，怎能穩坐妃位？頤妃隻是城府更深，藏得更嚴罷了。若說到為何害您——這竟是明擺著的——”她指了指清荷圓潤高聳的腹部，“這個理由，足夠了。”
“可是，我在法華寺的時候並不知道自己會回來，她既然怕別人與她爭搶，又為何要在皇上麵前陳情？”
“這卻正是她心計頗深之處。有件事主子或許還不知，奴婢從妹子那兒得知，頤妃誕下的七皇子景珆，是皇上有一次將她誤當做了主子……因此，皇上當初並不喜歡這個孩子，也是在主子要回來之前才漸漸對七皇子有了笑容。頤妃非常清楚主子在皇上心中的地位，與其讓皇上天天惦記，倒不如討個好，才想出了這個主意。”
“就算是這樣，她又如何確信我一定會順著皇上的意思回宮？”清荷更加疑惑。
從蓉眼神有些閃爍，不敢看她，半晌方低聲道：“頤妃也擔心這個，所以……”她偷偷瞟了一眼清荷，聲音更低了，“您還記得在法華寺時，有天清晨奴婢撿到的那件東西麼？”
清荷心口一窒，不敢置信地看著她：“你……那竟是你放的……”
從蓉連連磕頭，涕淚抱愧道：“求主子恕罪！主子待奴婢有如親妹，奴婢卻做出這樣豬狗不如的事來……可奴婢實在是迫不得已……頤妃以從薇相要挾……奴婢隻有她一個親人……”
清荷沉默良久，道：“既如此，你我也有著共患難的情分。我且問你，若隻能忠於一人，你選哪個？”
……
二十五年夏末，宸汐宮又迎來了一個新的小生命，端的是粉雕玉琢，十分可愛。太後、皇上都愛得不得了。至於清荷自己，那簡直要捧在了心尖上，終日抱在懷裏不離手，不時輕啄小奶娃的臉蛋兒，滿滿的笑意從眼中溢出。
嘉陵見了她這副樣子，都忍不住要吃醋：“朕可後悔了，你如今眼裏隻有景玧，哪還顧得上我？”