當天中午，樓陵與嚴鴻渡便準備出發了。
當樓陵看到那輛裝飾豪華的馬車時，還是忍不住眉毛跳了一下。
嚴鴻渡摸摸他的頭發，無奈地說：“陵，不是我不讓騎馬，是你現在的狀況騎不了馬的。”
樓陵冷哼一聲，不情不願地上了馬車。
由濱洲至潼湖，快馬加鞭要十二個時辰整整，也就是一個日夜的時間。而乘坐馬車，就算日夜兼程，至少要翻一翻的兩天整整。
一路上兩人並沒有說太多話。樓陵臉色打一開始就不好，陰沉一如天邊蘊含狂風暴雨的烏雲。
日沉西山的時候，他們來到了一個叫月下鎮的地方。月下鎮名字好聽，輕易讓人聯想到花前月下，月朦朧鳥朦朧的詩意畫麵。但是事實是，遠離繁華的月下鎮，樸素安靜也有些令人無奈的荒蕪感。整個月下鎮隻有一家客棧，叫月下客棧，也隻有一家酒家，也叫月下客棧。
樓陵與嚴鴻渡沒有其它選擇，走進月下客棧。小二的扯著嗓子喊：“客官請進請進，請問是打尖還是住店？”
“包間，順便把店裏好吃的都端上來。”嚴老板一副我就是肥羊來快宰我的樣子。
小二搓搓手，說：“客官不好意思，小店沒有包間，要不，您看靠窗那座如何？”
嚴鴻渡有些不悅，看那靠窗的一座較為僻靜的座位。
“就那裏吧。”樓陵開口給不知如何是好的小二解了圍，小二趕緊上前把桌子擦了幾遍，說：“客官請坐。”見二人坐下，小二倒了茶，又問:”您們要點什麼菜？”
樓陵看向牆上掛著的菜名，隨意點了幾道，末了，說：“再來一壺杜康。”
“不行。”嚴鴻渡卻出聲製止了，“你尚未痊愈，不能沾酒。”
樓陵臉上一陣黑一陣紅，倒也不說什麼了。
“泡兩杯好點的茶水來。”嚴鴻渡吩咐，小二忙不迭地下去了。
他看向樓陵，樓陵倚肘看窗外寂靜的街路，不發一語。
嚴鴻渡握住他的手，問：“生氣了？”
樓陵抽回手，道：“沒。隻是在想些事情。”
“想什麼？”
“三十年前，潼湖也爆發過瘟疫。”樓陵看著剛送上來清茶，緩緩地說：“那時候也是秋季，天氣微涼，九月初一的時候，一個人死了，幾天後他的家人相繼死去接著蔓延到整個潼湖，每一天都有人死去，潼湖的人越來越少，到九月初九，整個潼湖死剩下一半的人口。一直道九月十五，全村隻剩下不到千人的時候，群裏患了疫症的人一夜之間全部好了。”
嚴鴻渡見樓陵表情認真，不敢不信，問：“怎麼一夜之間全部好了？”
“不知道。潼湖的縣誌沒有記載。”樓陵說這句話的時候，小二正端了菜上來。
夜晚秋風開始呼嘯，小二拿了門板把大門關小，外麵卻進來了幾個人。看起來風塵仆仆，有老的有小的，坐到了嚴樓二人旁邊。
“三碗稀粥，兩碗米飯，一盤鹹菜和一盤青菜。”似乎猶豫了很久，才說：“再要二兩鹵肉。”
點菜的人是個幹瘦的老者，皮膚黝黑，背微駝，應該是常年在地裏勞作的老農。
其他幾人像是他的老伴，兒媳也許是女兒，以及孫子。那孫兒才□□歲的光景，一雙大眼老往嚴鴻渡與樓陵這邊溜來溜去。
嚴鴻渡與樓陵對視一眼，嚴鴻渡換上笑容，拿了一盤魚一盤肉，笑得純良又無害，說：“老人家兩人吃不完那麼多，能麻煩你們幫忙吃掉一些嗎？”