定乾宮中一派歌舞升平之景，皇庭舞姬身著喜慶的紅衣在殿前翩然起舞。明葉律與眾嬪妃一邊擊箸賞曲，一邊推杯換盞等待吉時到來。國相張象升位列首席，神色怡然地與皇帝陛下舉杯暢飲。雖是神色怡然，可雙眼之下的眼袋卻是半分未小，恨不能下地走路一般。
日出東方，土後國師見良辰已到，向城門方向喊道：“吉時到！”宮中太監將信息遞向城門侍衛。
眾舞姬聞聲立時散去，城門下的樂手開始奏響號角，喜迎新人。
半柱香的時間過去了，迎親隊的半個人影也未見著，唯聞喜號空鳴。
“吉時到！”土後國師再次喊出。
明葉律與瑾貴妃皆是望穿雙眼，伸長了脖子看向明葉懷瑾即將到來的方向。
“這要是錯過了吉時該如何是好？”瑾貴妃焦慮道。
土後國師躬身說道：“許是在路上耽誤了片刻功夫，倒也不甚打緊。”他的臉部僵硬，卻不難看出態度極為恭順謙卑。
話音剛落，姬樾鳴、千一鶴奔向殿中，渾身鮮血淋淋、衣衫襤褸，似從地獄中逃出。
宮中眾皇親貴胄開始竊竊私語，方才還平和喜樂的氣氛被驟然打破。
“這是怎麼回事？”明葉律驚道。
“啟、啟、啟奏陛下，朔雲鐵騎、鴻蒙鐵騎謀逆，於長街截殺迎親隊伍，大皇子殿下、郡主殿下慘死於鐵騎刀下！我等人馬拚死抵抗，奈何逆賊人多勢眾，兵強馬壯，眾兄弟死的死傷的傷，未能護殿下與郡主周全！望陛下降罪！”姬樾鳴跪地說道，言辭懇切，細節生動，讓人不得不為之一震。
宮中再度轟然，嗡嗡議論聲比方才更甚。
張象升聞言，舉於半空的玉盞金杯瞬間落地摔碎，瓊漿灑了一地，全身抖如篩糠，眼袋震動：“顏兒，我的顏兒……”
瑾貴妃方才滿眼期待、悠然自得的神情瞬息不見，周身血液凝固。她緩緩起身走向姬樾鳴，中途沒有站穩，在台階上摔了下來，摔碎了珠玉鳳冠，珍珠滾落一地，倒地不起。
“宣太醫！”徐高鳳尖聲叫道。
不到片刻功夫，一隊太醫蜂擁而至，將瑾貴妃抬出宮外。
高高的烏紗帽從張象升的頭上滑落，他雙手扶了扶帽身，平複了心情後斂衣走向殿中，深深拜下，聲音依舊顫抖地懇切說道：“老臣自年少入朝以來，便見證了癸水司與鴻蒙鐵騎的共事，穆氏雖是重權在握，卻從未有過絲毫叛君賣國之心。朔雲鐵騎更是蒙奸人所害致使滅府。那鴻蒙少將穆青宸與朔雲少將霓弱邪是老臣看著長大的，若說他們謀逆，就是再借老臣一百隻耳朵，老臣也是不聽不信的。這監察衛的一麵之詞未免片麵，不如將穆氏與霓氏宣召於此地，問清楚便是了。”
明葉律的雙手垂於寬鬆衣袖之中，亦是控製不住地顫抖：“宣，宣朔雲、鴻蒙覲見。”
“不用宣啦，站這兒好久了。”一聲脆若銀鈴的聲音從定乾宮的門外傳來。
話音落，穆青宸懶洋洋負手而來，小琅雙手抱於胸前，蹦躂進宮門，身後飄著一黑一白一對仙侶，嚴疾、棄忘、飯飽緊緊跟在她的身後，白澤威武地走在最後，閑庭信步，綠眼幽森。
“你、你們不是都死了嗎？”張象升身形震顫。
“都沒死透，讓張爹爹您失望了。”小琅手指轉著金葉鞭道。
“盧起潛呢？他人呢？！”張象升的喉間發出吼聲。
“剮了。若你非要找，倒是可以拿碗給你盛點兒。”穆青宸麵無表情道。
“你、你們都是如何活著出來的？”張象升高高的烏紗帽掉在了地上。
“從我們掉入雙龍太極陣開始，我就猜到這是一個局。”小琅一邊啃手一邊說道，穆青宸將她的手從嘴邊拿開。
此時，月幽穀和林吟醉雙雙走入殿中，林吟醉手握酒瓶，臉上、額間還有些尚未愈合的傷疤。月幽穀身著絳紫色輕紗，轉著自己的一縷青絲說道：“在那黑洞之中，我與大嘴被監察衛劫了去。他們以大嘴威脅我，讓我為兩個監察衛易容，將他們變成了沈珞石、秦琭玉的樣子。若我不從，他們便要卸下大嘴的兩條胳膊。”
“張爹爹要離間我們，於是我便將計就計，演了一出好戲。怎麼樣？演技是不是爐火純青、登峰造極？”小琅笑著說道。
沈珞石轉著手中的六經鐧晃晃悠悠走進定乾宮中，少年郎笑露虎牙，燦若春陽；秦琭玉負手跟在他身後，神情鎮定，靜若湖泊。
小琅看了看秦沈二人，繼續道：“監察衛易容成秦沈二人的樣子謀殺了措生，臨死前措生的目光落在了真的沈珞石、秦琭玉身上，造成了誤會。那一瞬間，連我都懷疑就是秦沈殺了措生。”
“你是如何發現他們是監察衛偽裝的？”張象升問道。
“為了進一步挑撥秦沈與我們的關係，你讓假秦沈假意刺殺穆青宸，然後逃走。一開始，我當真以為是秦沈叛變。張伯果然是下得一手好棋。可是這世間，一個人的容貌、動作甚至神態皆可被模仿，有一樣東西卻是無論如何也模仿不來的。”小琅說道。