廊簷下掛著鳥籠，晉王拿木柄食勺逗著雲雀，費盛跪在地上噤若寒蟬。
雲雀撲展著雙翼從晉王敞開的空隙中飛了出去，晉王仰頭望著星輝裏振翅高飛的雲雀，說：“這鳥兒都出籠了，還能飛回來嗎？”
費盛弓腰頷首，連額前發縷都垂在了地上，腫脹的雙手早已凍得紅紫。
費盛身強體壯，卻最不耐冬寒。他自幼家境貧寒，父親嗜酒如命，在執行巡捕任務時因醉酒誤事，被盜匪削了一隻耳朵和兩隻手指，還因此被革了職務，自此便一蹶不振，酒癮更甚。酒意上頭時便對費盛與費盛的小妹費婷拳腳相加，清醒時又痛哭流涕，百般自責。
直到那個冬夜，他許是在這無盡的黑夜裏再也尋不出暖意和盼頭了，終於膩了這種害人害己的生活。他在紛飛大雪中蹚進了那寒冷刺骨的河，費盛要去拉他，他便瘋了般扯著費盛一同卷進河裏，他血絲密布的雙目是費盛揮之不去的夢魘，他在那冰天雪地裏笑著大哭，哭著大笑，他盯著費盛那雙極像他母親的眼，淚流滿麵，他像是平緩了，安靜了，溫柔地感謝，她終於肯原諒他，來接他了。
是費婷哭啞了嗓子尋了人來打撈費盛。命是留下來了，可從此遇上冬寒便要發寒症，手腳皆腫，渾身怎麼也捂不暖。大夫說他傷了底子，活不長久，他除了遺傳了他父親的一身體格和氣力，什麼也不會，他隻想尋個來錢多的門路，為費婷攢些嫁妝，讓她也能嫁戶好人家，不用再在風雨飄零裏居無定所。
丁龍立在晉王身後，垂首瞥了眼簷下一言不發的費盛。
他與費盛在晉王身邊效忠多年，費盛卻總是壓他一頭，在晉王眼中備受青睞，此次費盛栽了跟頭，他難得地看他如此狼狽潦倒，本是抱著刀幸災樂禍的看好戲，眼下見著費盛那紫腫不堪的雙手，卻驀然生出了兔死狐悲之感，也肯為他求兩句情。
他小心接了晉王的話，說：“回殿下的話，屬下以前養過牡丹鸚鵡，這鳥癡情，得成雙成對的養，與伴侶形影不離，不離不棄，其中一隻死了，另一隻也要悲傷至死。”
晉王轉過頭來，看著他：“接著說。”
“和鍾離打過交道的侍衛都知道，他這人吃軟不吃硬，砍手砍腳都不怕，是條硬漢子。但卻有個致命的命門。”
晉王走出廊簷，眼裏納著沉思往下走了兩階又停了，他搖了搖頭，說：“沈震這麼多年來忠心耿耿，辦事得力，是個堪負重任的人。他如今在南鎮撫司任職鎮撫，我也是費了心力栽培的。利用他去殺鍾離，即便他勉強答應，往後也隻怕要寒了心，不成。”
丁龍扶刀躬了躬身，低聲說：“屬下聽聞鍾離家中有兩個小娃，鍾離很是要緊。”
晉王仰頭看著夜，半晌沒出聲，天上雲霧漸濃，最後一點星子也隱沒了，他抬了抬手，說：“你看著辦吧。起來吧，都凍成什麼樣了，這幾日不用來王府辦差了，在家好些將養著，等身子康複，還有要事要辦。”