常善不理鍾離的哄弄，哭得涕泗橫流，待到茹雲立在門檻上望著他們相依的身影好半晌了，他才仰頭蹭在鍾離頸窩說：“阿離在哪兒我就在哪兒，我沒有別的路，我也不要別的選擇。我這輩子生來的選擇隻有一個，就是你。”他驀然驚恐地瞥了眼院門外，似乎被那個瑣碎的世界驚嚇到了，他哭得愈發痛徹，聲音嘶啞道：“別把我推出去，那樣的選擇我做不出來，離開你，我會迷路。”
鍾離在寒空裏嗬出白霧，她下巴微壓常善的發上，說：“好了，知道了。回屋吃飯？”
這頓飯吃得格外安靜，連茹雲也沉浸在心事裏。
常善最近總是嗜睡，剛擱下筷就鬧困，鍾離守在他塌邊直到他睡著，才從他手中抽出手指，替他掖好被褥，走進庭院的時候，茹雲還坐在胖肚銅缸旁的石墩上擁著鬥篷望月。
茹雲見鍾離來了，衝她笑了笑，拉起她的手替她焐熱。
鍾離任由茹雲拉著她的手，在隔壁的石墩上也坐了下來，在短暫的沉默後才開口說：“茹雲，常善發生什麼事了嗎？怎麼最近這麼反常。”
茹雲垂眸踩著影子，須臾半晌，才遲疑地說：“鍾離哥，如果哪日你想安靜地過自己日子了，不用管我們。”
鍾離側目望過去。
茹雲的臉曬在月光裏皎潔如華，原本不起眼的五官也變得柔美起來，她向來安靜，素手交疊在膝頭上的時候猶如大家閨秀。
她聲線溫和：“鍾離哥，常善遠比你想象的強大。你和我們不一樣，雖然你如今心心念念要達成任務，回歸母體，但有朝一日，你若反悔了，你隨時可以隱沒在人群裏，重新開始一切。”
茹雲溫柔地撫過鍾離的手背，這雙手已然經曆過多少磨難，卻在自我修複中依舊素白光潔。她沉吟片刻，才接著說：“但常善不知道的是，隻要有我們在一日，你便不可能有別的選擇。”
鍾離疑惑地看向茹雲，眉間微蹙。
“我們是母體的精神體，隻不過寄居在這副肉體之中。”茹雲仰頭看著鍾離，一字一句地說：“隻要我們擅用精神力，他們便能在時空亂流找到我們。我已經幫常善尋回了全部意識和能力——也就是是說”
茹雲擱在膝頭的手指微蜷。
“我和常善已經別無選擇。”
***
這日天上密著雲，空氣裏氤氤氳氳的，讓人覺得愈發寒不可耐。
方酋豎著高領在簽押房正圍著火爐和幾個執勤兄弟插科打諢，見鍾離掀簾進來，便迎了上去。剛還圍爐談笑的幾個錦衣衛立馬起身行禮，那膽兒慫的一個起身得急，不小心連茶杯也帶翻了一個。
鍾離目不轉睛地走了過去，剛走出幾步，又折了回來。
那幾個錦衣衛剛齊齊長籲出一口氣，立馬又噤若寒蟬。
“我有那麼可怕嗎？”鍾離一臉真誠地問道。
幾個錦衣衛以為鍾離要借勢發作，一個個愈發立得筆挺，鬢邊卻冷汗直淌。鍾離不論是在外出任務還是在昭獄審訊犯人，都是雷厲風行，手段狠戾。這在整個北鎮撫司無人不知。許多人原本就對她聞風喪膽，敬而遠之。如今她升了千戶，手下掌管著千餘號人，又有韓指揮使特令，可獨立裁決事務，北鎮撫司千戶以下的錦衣衛都對她敬畏交加。