那邊韓東正在人群中意氣風發地攀談著，眼角一瞥，似是才瞧見遊廊下的秦長柏，趕緊抽身來迎，作著揖表示招待不周。
秦長柏來韓府已有半盞茶的功夫了，韓東在他剛入府門時就有人來報，他沒有第一時間來迎，卻也沒敢怠慢，如今晉王和寧王的黨派之爭已是水深火熱，他現下是元豐帝的近臣，在局勢未明朗之前，哪邊也不挨，哪邊也不得罪。
秦長柏怎麼不明白他的意思，錦衣衛耳目遍布大周，東博是邊疆交戰之地，政治敏感，就他府上沒少蹲韓東的眼線。這人攀不上，也不要得罪。
秦長柏當下也敷衍了幾句客套話，彼此又說了些相互恭維的話，韓東談得興起，也沒忘記拿餘光注目著秦桓和鍾離的暗裏互動。他索性抬了手，招呼鍾離過來。
鍾離恍若不知，正貓著腰要走，誰知那頭韓東雄渾的嗓音就喚出了聲：“鍾離，今個兒怎麼回事！越招越走，過來！和秦將軍和秦世子打個招呼！”
鍾離耳垂上還戴著紅玉珠，在日光浸透下相映成輝，襯得她膚白勝雪，連一旁正襟危立的曾愈也不由得多看了兩眼。
秦桓笑而不語地看著她，目光裏像是什麼都有，又像隻是尋常地含笑。
韓東瞥了眼那耳珠，替彼此相護引薦著，末了又說：“對了，秦世子，日後來我們北鎮撫司衙門別光守在門口，要等人也進衙門裏來等，衙門事多，我走不開的時候，就讓鍾離替我好好招呼你。”
秦桓寡不知恥地一口應承了。
韓東這話說得坦然自若，像是什麼其他的意思也沒有，曾愈肩頭曬著日光，覺得熱，又端起茶盞緊喝了幾口，他心裏還想著和秦長柏再討論討論錦州的情況，見韓東走了，咽下茶水，正要開口，卻見秦長柏仍看著鍾離，眼神淩厲。
秦長柏是久征沙場的人，刀下斬殺的人沒有上萬，也是成千，當下這不加收斂的一望，與他素日與文官攀談時的溫潤判若兩人，曾愈倏地就覺得寒從背起。他是個老朽儒生，看不懂裏麵蹊蹺，隻當秦長柏覺得此地不是談話場地，不好作深談，便約了時間，改日登門造訪。
這邊秦桓趁著間隙，垂首湊在鍾離戴著玉珠的耳畔犯渾道：“阿離，這珠子白日戴著更好看，再摘了我可不等百官宴結束就找韓東要人了。”
鍾離頂著秦長柏審視的目光，被秦桓的熱氣吹得心煩意亂，當下恨不得一刀削下這浪蕩子的嘴巴拿來下酒。
席間風平浪靜，秦長柏難得回京一趟，和定遠侯府交好的官員免不了都要來敬酒，回侯府的時候，秦長柏還靠在車壁上閉目養神，秦桓想他醉得不輕，抱著臂斜倚一角暗自慶幸。兩人剛進了府門，他耳朵就被人拎起來了。
侍女提燈走在前頭，餘生和燕磊相對一望，聳著肩隔出距離，退得老遠。
秦長柏體魄健碩，一手解著氅衣，一手提著人也毫不費勁，秦桓痛得求饒，秦長柏看也不看，將氅衣扔給一旁目不斜視的青禾。