海溫柏在座椅裏身子微微一挪，他本已歇筷，此下又慢條斯理地夾了筷菜。
席間剛活躍的氛圍又在這一刻陷入冰點。
內閣首輔海溫柏是大周三朝元老，功績豐赫，元豐十年的魚鱗冊和黃冊重繪便是由他力排萬難，主持辦理。元豐十二年前的科舉都是由他審查，這意味著他不僅在民間有口皆碑，而且許多寒門官員都是他的門生，他如今雖然在朝廷上沉默寡語，鮮少表態，但隻要他肯發聲，他在朝堂的影響力依然不可小覷。
靜妃看向晉王，用眼神製止住了晉王的欲言又止。
嫻妃的提議顯然是經元豐帝授意，剛才耿詠德一事風頭才剛過，如今再出言相抗，便是要與元豐帝撕破臉麵。
她攢了手中巾帕，趁元豐帝還沒表態，玉麵含笑，沒有直接反駁，而是對秦桓說道：“秦世子百般推辭，莫非心中另有所屬，如果真有，也不要害羞，有皇上在此為你做主，也可成全你一樁金玉良緣。”
此話一出連寧王都不由側目。
秦桓指間微蜷，當下夾在三方壓迫下猶如冷水澆頭。
這事若是私下說，他無論如何都能尋出個由頭推辭，但如今當著文武百官的麵，他成了元豐帝、寧王和晉王三方勢力角逐的對象，事情性質就完全不同了。他若在此時態度曖昧，那便不再隻是個人嫁娶之事，而是政治取向的問題。
秦海聯姻，對如今穩定朝局，平衡各方勢力舉足輕重，迫在眉睫。
海溫柏都沒有開口辭拒，他秦桓若是在這當口直麵拒絕，那不僅得罪了海溫柏，連同寧王、嫻妃和元豐帝也要一並得罪個幹幹淨淨，他往後在京都將徹底再無立足之地，定遠侯府也要因他陷入危局。
他在這眾目睽睽之下不合時宜地想起了他老爹秦懷遠，那個一生要強，金戈鐵馬南征北伐，如今卻病榻纏身的大周英雄。
秦長柏安然地坐回椅中，執盞飲酒，徹底無視秦桓餘光遞過來的狠辣眼神。
定遠侯府不能毀在秦桓的一次尋歡作樂裏。他不會讓秦桓沉淪在一個殺人鷹犬身上，更不會讓定遠侯府因為與錦衣衛私相授受而陷入困境。
元豐帝可以派錦衣衛監督侯府舉動，但事情卻不能反過來，鍾離肯違背韓東，私自將錦衣衛密信告訴秦桓，他也吃驚不小，可這事一次便罷，若長此以往，一旦消息敗露，到時候給定遠侯府帶來的便是滅頂之災。他不是個狠心人，但在這件事上，絕沒有轉圜餘地。
元豐帝見秦桓仍舊閉口不言，雙手撐著椅背，身子微俯，他雖然麵上帶笑，但就這一個動作，已讓秦桓感到了不可抵擋的威壓。
他心裏直覺出來，元豐帝已經發怒了。
秦長柏卻不擔心，他太了解秦桓，他一身傲骨在京都早已磨掉棱角，他也曾擔心秦桓不懂收斂鋒芒，但他低估了秦桓對秦懷遠的感情。是人都有掣肘，為了秦懷遠，秦桓可以做的遠遠更多。
這並不算他的底線。