春短夏熱，周書落最喜朝都的秋天，白露過後，馬不停蹄就到了十月。
“甜棗！脆柿子！麥芽糖呦！”
秋高氣爽，街上貨郎叫賣聲，大嗓門隔著高牆，護國公府聽著都清晰。
寒露時節，螃蟹味美，蟋蟀聲涼。
周書落心生向往，帶著幾個丫環，輕裝出門，去洛陽湖撈螃蟹。
洛陽湖是出遊聖地，許多貴女、公子們結伴於此，有的帶著扇形雕花罐，裏麵裝著蛐蛐，邊聽蟲聲邊投壺。
還有百姓在湖邊劃船，有錢的公子哥們來了興致，豪擲千金租條小船，去湖心撈螃蟹，采蓮藕。
周書落畏水，不敢效仿租船，隻買了幾張漁網和撈網。
還未下水撈，碰見了同來遊玩的五皇子皇妃——傅瑤芷，身後跟著些能叫出名字的貴女們。
周書落暗叫晦氣，帶著丫環轉身欲走。
結果傅瑤芷烏泱泱的侍從，嚴嚴實實攔住去路。
情敵見麵分外眼紅，傅瑤芷先聲奪人:“周小姐，怎麼走得那麼急。”著重了小姐兩個字，眼中滿是嘲弄。
“五皇妃，護國公府小姐最是知禮的，她定是無心，沒有看見您。”
跟在後麵的柳纖筠，真是哪紅火，往哪湊，招呼周書落，“書落妹妹，你快來見禮。五皇妃高興了，定不會怪罪你。”
傅瑤芷指著洛陽湖岸邊一艘，華麗精致的大船，驕傲得意:
“本皇妃今日興致高，不計較這些。璟宥特意租了最大的船，讓我可以邀貴女們船上宴飲。周小姐賞臉登船，一笑泯恩仇如何。”
周書落沒有說話，上下打量傅瑤芷，脂粉厚敷，都遮不住眼下烏青；華麗衣裙空蕩蕩的有些不合身，整個人如秋日黃花，了無朝氣。
不知道今生成為五皇子正妃，個中滋味是否如前世那般，千好萬好。
身後有貴女們，唯唯諾諾，猶猶豫豫出聲附和。
看看傅瑤芷，如今人家才是名正言順的五皇妃，金尊玉貴，受盡五皇子寵愛；
周書落固然是護國公府小姐，女子被退婚，名聲堪憂，不能為伍罷了。
這些小官小戶女兒家，自以為想通關節，附和勸說聲更響亮了些:
“周小姐，君臣有別，還是答應吧。”
“五皇妃真心相邀，我們也很想與周小姐作伴。”
“嗯嗯，周小姐賞個臉吧。”
看著她們一唱一和，孔雀似的花枝招展，爭先向傅瑤芷展示忠心。
“五皇妃盛情，我從命便是。”周書落清冽聲調，不帶一絲語氣。
“人太多，都帶上丫環會顯擁擠，船上有王府丫環伺候。各位？”傅瑤芷沒說完。
柳纖筠心領神會:“五皇妃所言極是，臣女將丫環留在岸上。”
那些貴女們，爭先恐後留下丫環，當真聽話。
倒要看她們想做些什麼，周書落依言:“蘭歡、竹歡、沉歡。你們在岸邊等我。”
“小姐？”竹歡不放心。
周書落惦記著螃蟹:“無妨，你們多撈些螃蟹，回府要吃的。”
竹歡、蘭歡:“是，小姐。”
沉歡沒有擔心，自家小姐的武力，這群女兒家們是自討苦吃，她們最好不要自尋煩惱。
岸邊遊船懸著“廖汀榭”匾額，在百姓小船隻襯托下，顯得雍容華貴。
船材質不凡，做工上等，兩側回廊環繞，船簷下掛著十隻八哥，數名婢女站在船上伺候。