秋風蕭瑟，璟朔明寒氣入體，病去如抽絲，咳疾難愈，又有年少時戰場舊傷發作；身子每況日下，都是皇後娘娘、嫻貴妃伺候榻前侍疾。
人老了、病了，都會想起舊時故友，護國公周孝正、與右相韶祈時常被陛下傳召入宮，一呆便是幾個時辰。
周孝正、韶祈:“臣參見陛下。”
璟朔明咳嗽不止，絹帕上還有血跡，當真嚴重:“咳咳咳！你們來了。”
看到鮮紅絹帕，韶祈憂心忡忡:“陛下保重龍體啊！”
嘴巴笨拙的周孝正同樣麵露憂色。
璟朔明滿臉病態，疲乏不堪:“宮中禦醫拚盡全力，藥石無醫，恐怕朕時日無多。”
看著璟朔明，周孝正心中悲戚:“陛下您春秋鼎盛，何出此言呀！
璟朔明拿出，早就擬好的聖旨詔書:
“罷罷罷！朕叫你們來，是想把太子托付給你們。你們是陪朕東征西戰過的，是朕的心腹。你們一定要扶持太子，坐穩朝綱，保東明萬世昌隆。”
即位詔書及其一道聖旨交給護國公；輔佐安邦聖旨和號令兵符交給右相。
拿到手的聖旨，周孝正不可置信的看著:“陛下，這是？”
璟朔明胸腔起伏不定，抑製住喉嚨癢意，說完大段話，為周孝正解疑答惑:
“護國公，你家女兒端莊賢良，朕誤了她一樁婚事，現在補上樁更好的給你。等璟韞登基後，你可宣之於眾。”
周孝正:“臣謝主隆恩！”
再也支持不住，璟朔明闔眼休息:“你們退下吧。”
韶祈老頑童似的，湊過來問:“周孝正！陛下把你家書落許給哪家了？不會是左相家傅玨吧！”
周孝正嚴肅恭敬:“陛下春秋鼎盛，這道聖旨出不來，做不得數。”心裏實則疑惑不解，恩裳過大。
韶祈附和:“說的也是。到時候你得偷偷告訴我哇，不然我把你灌醉，也是會知道女婿是誰的。”
“你有綿綿這個貼心女兒了，惦記我家落兒女婿是誰幹什麼！”周孝正嫌棄地推開越湊越近的韶祈，大步往前走。
“知道了知道了。護國公，周孝正！等等我。”
竹歡:“小姐，午膳時間了。擺飯麼？”
“擺飯吧。我也餓了。”
洛陽湖螃蟹早早吃完，右相府韶綿綿給周書落送來一籮筐螃蟹，個個肥美碩大，還都是團臍雌蟹，故日日都是螃蟹宴。
螃蟹性涼，所以以佳釀酒佐之，才相得益彰。
“好吃！爹爹也愛吃螃蟹，給爹爹送去了嗎？算了，我親自送去爹爹書房。”周書落吃得津津有味，有福同享，想起自己爹爹。
蘭歡將飯菜裝進食盒:“小姐慢些，老爺受傳召去宮中，一時三刻，這會怕還沒有回府。”
慢慢踱步，正巧遇見宮中回來的周孝正。
周書落興衝衝地:“爹爹，你回來啦！小廚做了螃蟹宴，我送來給爹爹嚐嚐。”
周孝正看見女兒，開心中帶著惆悵:“好，為父倒是許久沒吃螃蟹了。”
“爹爹，你臉色不好。發生什麼事，女兒能不能為您解憂。”
看著周書落天真無邪，關心自己，周孝正不經意試探:“落丫頭，你有沒有心儀之人呀。”