見了眼前走進來的美麗婦人，龍胤當下鬆了口氣。
“夫人……”
“龍胤，你先下去。”
“是，夫人，龍胤先行告退。”
“蘭兒，這次我絕不能容你護此逆兒！”屋子裏蕭龐雙手背後，板著臉色，但眼底的厲色已少三分，麵對來人先聲說道。
眼前絕美的婦人走上來，淡紫色羅裙披身，無一佩飾，素淨的麵容上亦未施脂粉，墨發如雲，橫簪兩根精雕細琢的華麗碧玉簪，既簡約，又不失華貴的身份。眉眼間的風情似靜靜的幽泉流水，又似夏夜綻放的白曇，美得不那麼驚心動魄，卻教人神魂顛倒。
蕭龐在任何人麵前都是嚴苛厲目的形象，唯獨在眼前這人麵前，原來太保也有片點溫柔。
溫蘭坐下來，麵上笑容沉靜似水，“老爺要罰他，那是老爺的事情，今次我不會攔著。”
蕭龐對她的話感覺到意外，但又斟酌她神情上的異樣。
果然，溫蘭又緩緩道：“隻是老爺心裏很清楚，這一頓家法下去，絕兒重則斃命，輕則半死不活，無妨，總歸他的娘精通醫道，了不得煩我跑上一遭，去國子監親自為他治病，這一去，我也就得留下來，陪著他三兩年了……”
蕭龐緊咬著牙關，似乎想問又沒開口。
溫蘭掀眸望了一眼蕭龐，徐徐言道：“老爺想問，我為何一去便要三兩年？老爺心裏頭難道不知？這頓家法，傷筋動骨，我兒即便救下來，我這為娘的也得替他調養數年，方才能讓他恢複如初。”
“蘭兒！”蕭龐低沉怒叱。
“香冰。”溫蘭也不理蕭龐，整整衣襟，隨口喊了聲，門外有她的陪嫁丫鬟走進來。
溫蘭無視蕭龐，道：“替我備好三年的衣裳和用品，收拾好細軟。”
“夫人，這是要回娘家？”
溫蘭眸光又睇了一眼沉默發怒的蕭龐，道：“不，去國子監，救人。”
“救人，夫人，您要去救誰？”
“你家二少爺。”
“二少爺？！天啊，夫人您親自出馬，二少爺怎麼了！”
“要死了。”
“這這，好，夫人，香冰這就去收拾東西！”
“記得帶足各種藥材，會用得上。”
“是是夫人，把所有的藥材統統帶上！”
“夠了！”最後這一吼，是蕭龐拂袖而去，“你們主仆二人不必在我跟前一唱一和，蘭兒，你……你啊----”蕭龐鐵青著臉色出了房間，外頭一溜的家仆跟在後頭膽戰心驚，不得了，夫人又惹得老爺發火了，他們這幫孫子又得遭殃了！
香冰望著怒氣衝衝跨門離去的蕭龐，噓了口氣，噗哧一聲竊笑，“夫人，您這招真管用。您瞧瞧，老爺平時多嚇人啊，唯獨拿夫人您沒辦法，氣得臉都青了！恐怕今兒個晚飯也吃不下，覺也睡不好了！”
溫蘭搖搖頭，“你這丫頭，再不管好嘴，哪日有你受的，看老爺不罰你……”
香冰吐舌，“這嘴是管不住了，都是夫人在娘家慣的！”
溫蘭笑了笑，又換上一副心事重重的模樣，起身輕歎，“絕兒長大了，和他爹也越來越難以溝通，兩個都是高傲之人，誰也不肯順了誰。今後，這家起硝煙的時候不會少，恐怕我這當娘的也管不住了。”
香冰口沒遮攔道：“是啊，您說二少爺不是個糊塗人，怎會為了楚家出頭？也難怪老爺要發火的，老爺可是因此丟臉丟大發了。”
溫蘭沉吟著，起身立於門口，似乎在想些什麼。
自上回老爺從國子監回來，在朝中與楚家的關係趨於緊張，這其中怕是有事瞞著她，看來，她有必要往國子監親自走一趟。
…………
蕪花縣衙，大牢。
腐濕的牢房中，傳來一股惡臭的味道，幾乎讓人透不過氣來。
司馬玄伯、慕容雪成、蕭絕和連苼等一群人均在當場，關押南隱學子的牢房中，此時此刻隻剩下幾具腐臭變形的屍首。其死狀之恐怖，氣味之難聞，讓人震撼不已。
有仵作驗屍之後回稟道：“司馬老先生，大人，他們所中乃是一種巫毒，此毒早已在他們每一個人的身體裏，一旦事情敗露，便可自伐。此毒詭異罕見，人死後隻需一夜便將化成惡臭的腐水。”
縣衙師爺在一旁說道：“這幾名學子，我們沒有證據證明他們直接參與過作案，就算有嫌疑，本也隻能遣送回國，如今人死在咱們這，南隱國隻怕不會罷休。”
司馬玄伯望著慘況的大牢，蒼老的聲音，依舊渾厚如鍾，“不是他不會罷休，而是，南隱國早對我齊燕覬覦已久，這一次，就是他開戰的絕佳借口。現在兩國的關係，已經破裂，獨孤雄也不必再維持表麵平和，他大可以反咬一口，道我們失信在先，編出他們偷盜兵器冊的事來，又害死他們的學子，這一戰，總歸是避免不了的。”