他決定將她帶回瑜園。
拔營啟程前，軍隊不知何故，在長垣以西十八裏坡紮營耽擱了三天，安陵清也沒有再出現在她麵前。三天過後，他帶回來一堆奇怪的東西。
當晚月沉星稀，和衣而臥的林婉慈被一陣雜遝馬蹄聲驚醒，望見夜色中突然冒出長串的火把，正起起伏伏朝著營地迅速靠近。
滅門的慘況讓她如同驚弓之鳥，連睡覺都不敢脫掉鞋子。此時被異樣的響動嚇得趕緊翻身滾下行軍床，剛哆哆嗦嗦躲進角落的陰影裏，一個麵生的勤務兵就持槍站在營帳門口，把她“請”了出去。
她遲疑地朝篝火堆旁挪動步子，看到麵前擺放得整整齊齊的一堆瓦罐，麵露茫然。
許副官越眾而出，湊到在她耳側低語了句什麼。距離把控得極有分寸，既不靠得太近，也沒遠到語聲模糊不清。片刻間，林婉慈整個身軀都無法控製地劇烈顫抖起來，不得不緊咬住下唇，直到滲出隱隱的緋紅。
瓦罐一字排開，共三十七隻。借著火光仔細看去，那是清源酒坊獨有的大肚酒甕，上麵還殘留著被煙火熏黑的痕跡。許平川說，每隻罐子裏，都裝著一個三天前血洗大堽村的賊人首級。他們帶隊追了兩天兩夜，才在安陽和武安的交界處截住那夥匪徒。短兵相接，可想而知必是場血流成河的惡鬥。
清點過歸營隊伍，安陵清收了韁繩，從馬背一躍而下，麵無表情地經過林婉慈身邊，朝營帳走去。臉色略顯疲憊，隻丟下句輕描淡寫的解釋。“糟蹋了送給大帥的酒，這些亂匪，個個死有餘辜。”
剔透的眼眸蕩漾著盈盈流水，她再三鼓起勇氣，緊張得額角都滲出薄汗，才終於吐出細若遊絲的兩個字，“謝謝。”
那背影略頓了頓，沒有停留。
夜風有些刺骨，火堆燒得熊熊，士兵們在為剿匪的勝利歡呼。孑然一身無依無靠的孤女，佇立在寒暖交織中，心頭卻湧起了奇異的安定。
複仇和殺戮，承當與救贖。這種獨特的聯係，從此深深牽絆著這兩個年輕人，哪怕將來有一天，彼此被天意殘酷而滿懷惡意地戲弄，甚或陰陽永隔，都不會消失。
那個作風犀利不苟言笑的青年，一手將她的命運遷徙到遙遠的北方，隻是當初誰也沒想到，這邂逅竟成為了所有不幸的開端。
安陵清之所以匆匆從武昌趕回薊台，隻因收到父親險些遇刺身亡的急報。
兩個月前，安陵海因公務南下廣州，回程途中卻不料遭遇一場極凶險的暗殺，差點命喪黃泉。據說遇襲那天，大帥乘坐的沃爾斯利轎車不幸軋中地雷，被轟得隻剩一副殘骸，司機的半個腦袋當場炸成了爛血葫蘆。安陵海藏身在兩名早已氣絕的警衛屍體下，才僥幸撿回條命。饒是如此，四處亂竄的流彈碎片，還削掉了他腿根一塊巴掌大的皮肉。抬出來時，人已昏迷不醒，整個下半身鮮血淋漓。
安陵海被就近送往上海仁濟醫院，不惜一切代價搶救了半個多月，才勉強度過危險期。若要複原到可下地行走，尚需調養好一段時日。因幕後黑手尚未揪出，更恐節外生枝，所有善後事宜都進行得極低調隱秘。當天僥幸餘生的戍衛營扈從，全部隔離審查，大部分進了刑訊室後，就再也沒出來。對外則統一口徑，宣稱刹車閥意外失靈，小小車禍有驚無險。
盡管做了諸般安排，街頭小報上，各種未經證實的小道消息仍舊滿天飛，各種流言甚囂塵上，甚至風傳大帥實已遭暗殺橫死，官邸“秘不發喪”。恐怕過不了多久，必引來其餘權閥逐利而動，軍心不穩則變生肘腋，將有大亂。一時鬧得城中人心惶惶，糧油市價飛漲。
為防兵變，安陵海的副參謀長陸玄同權衡再三，瞞著頂頭上司私發急報，調安陵清速歸京畿。
在他日夜兼程途中，安陵海早已秘密轉院至北平陸軍總院，不日即將結束治療回老公館養傷。安陵清歸家足有五天四晚，都未得召見。能裏外傳話的，隻有守在病榻前親奉巾櫛的大太太袁氏和二叔安陵虞。連他也忍不住要懷疑，挾所謂“口諭”以令三軍，秘不發喪的傳言是真。因此暗暗思忖，進城前將大部分兵馬留在城外的避嫌之舉，絕非多慮。好在有陸副參提點在前，已未雨綢繆做了防範，隻得靜觀其變。
至此，安陵海真正的身體狀況，仍是一個謎。