安陵清大步上前，先發製人地回護：“小葉兒到底年紀還小，脾氣難免收不住，連我也拿她沒辦法，馮小姐比她大了許多，多包涵便了。不過要論資曆，她可算是上海電影圈的前輩。從前哪有捷徑好走？一部部拍出來的名聲。選美這種事也不是年年有，慢慢來吧，多參加宣傳活動，讓記者拍拍照，不怕觀眾記不住。”
一拳碰了個軟釘子，馮如蘭委頓下來，敏感地受挫。自己才剛邁出第一步，而對方早已功成名就。年齡，年齡是她真正的死穴，永遠也跨不過去的致命傷。女人青春彈指，女演員的韶華就更短，花一樣開完便謝了。她比琳琅大足四歲多，終身都敵不過。
她蹙起兩條細細的眉，明明很掛不住，還要擠出強笑，“說的也是，剛才還念叨等以後有機會，要讓葉妹妹多指教拍戲的事。”
誰要誰來指教？不過各憑本事。來日方長，今天時機不對，改日再戰也不是不行。
安陵清抄著兜閑回道，“拍戲這種事，進了門修行在個人。難得馮小姐肯這麼虛心，日後說不定會有大成。”
分明不給她喘息的機會。
琳琅沉默地看著他倆一來一往，不用自己開口，什麼都有人應付了。
馮蘭蘭猶不死心，念著有把柄在手，不信他敢這樣不留情麵。
“話是這麼說，進門的機會可不是人人都有呢，以後還得多仰仗少帥栽培。不如一起跳頭支舞？拒絕女士可是很沒風度的事。”
他笑笑，“可我沒有隨意換舞伴的習慣，改日吧。”
說罷摟了琳琅香肩待要滑進舞池，馮蘭蘭急道：“那邊還有幾句話要托我轉告，真的連聽一聽都抽不出功夫嗎？”
氣氛變得有點僵。
那邊？安陵清的神色明顯遲疑了一瞬。
琳琅停住腳步，把他環在腰上的胳膊放下來，輕推了推，“你還是去吧。”
安陵清站在原地默了默，終於還是轉身應了。
馮蘭蘭重又誌得意滿起來。花搖柳顫地倒入他懷中，隨著音樂踩出細碎舞步，漸漸由微動而不動了。二人往僻靜處搖曳去，在小小的方寸地晃蕩著，交頸喁喁，不知說些什麼。
這支舞曲尤其漫長，琳琅遙看了一會兒，索然無趣。趁人不注意，帶著秘書從偏門拐出來徑直離場。
剛坐進車裏，沒想到安陵清緊跟著追出來。
“一起走。”
她有幾分意外，“我以為你今晚沒空。”
前座的曲甫良咳嗽一聲，溫聲代為解釋，“那種無關緊要的人，誰有多少閑工夫去應酬。她是什麼身份，葉小姐何必認真計較，不是折辱了自己麼？一個交際花，不值得為她動氣。”
說罷吩咐司機發動汽車。
安陵清從後視鏡看他一眼：“程秘書向來跟中央方麵打交道。”
曲甫良回頭稱是，又說，“日夜銀行就是個空殼，浮山島汾陽鎮上的那塊地皮倒占了大筆款項，說是要造弄堂房子。還沒落成，鈔票回不了頭，投進大成的錢都指望海上那批貨周轉出來。”
安陵清點點頭，“商不與官爭，給他三分顏色就上了大紅。私土風聲正緊，刀口上挑的蜜，看誰敢第一個張口去舔，也不怕割了喉嚨。”
“現在開銀行交易所，信用不好的說倒就倒，和把鈔票灑進黃埔江沒區別，說起來也是冒險，隻是不敢得罪那邊。”
“不急，等南京方麵消息，年底的禁煙大會我得去露個麵。天氣也暖和了，先安排個時間和老程聚聚，騎個馬打場球。”
琳琅聽不懂他們在說什麼，也不願打聽，扭頭望著夜色出神。他回過頭在她手上用力握了握，“好花不常開，且讓他們風光一陣如何？”
她無所謂地笑笑，“隨你。”