安陵清顯然比旁人更懂得一年之計在於春的道理。
這年暮春之期，帥府上下都一團忙碌，據說將有貴客光臨。
安陵晏以前從沒發現，或者這些人從沒想讓他發現，當女傭們願意聚在一起嘰嘰喳喳閑談的時候，什麼都清楚。你一言我一語隨口湊幾句，每個人像長了四雙眼睛八隻耳朵，公館裏的事巨細無遺，任何一個主人都沒她們知道的多。
舍伯平常絕不摻和這些嚼舌根，更不會在小七爺麵前多嘴。並固執地認為，閑言入耳會跌身份。安陵晏倒不覺得身份因此又高出多少，事事被蒙在鼓裏卻是真的。
他隻是納罕地察覺，傭人們看他的眼神日漸內容豐富起來，有著好奇，揣測，和或許僭越的促狹。
她們仿佛有生之年沾了帥府的光，不勝榮幸，必須把今日種種所見所聞都誇到最好，才不枉長了這一回見識。畢竟，招待太行軍司令大駕，是尋常百姓一生也難睹的場麵。
恭克欽，字公鑲，是林立的軍閥勢力中舉足輕重的風雲人物。出身官宦世家，先世隸漢軍正藍旗，其曾祖、祖父、父親均為進士，曾經先後任過四川總督和湖南巡撫，素有“一門三進士，一代兩總督”之譽，和京城安陵世家並論，可謂旗鼓相當的門閥望族。武昌起義後，撈得西北籌邊使兼邊防軍總司令。上任之初便在西北地區獨攬大權，成立安保會，不斷招兵買馬，經過數十年根深蒂固的積累，儼然以西北王自居。
這天清早，安陵晏天還沒亮就被喚醒，迷迷糊糊被服侍著洗漱更衣，然後晾在一旁候著。恭司令的車隊已經抵達花園外崗哨，所有人都跑出去迎接，他像是個按規矩拾掇好的擺設，等需要的時候拉出去亮亮相就夠了。
離午宴開席還有好幾個小時，卻不讓他到處亂走亂逛，隻能老老實實待在房裏。
她們一定知道，為什麼他要被看起來幹等著。安陵晏假裝生氣，皺眉抱怨：“都跑去看熱鬧，偏把我拘在這兒算怎麼回事！我是犯人嗎？”
她們笑嘻嘻交換眼色，嘰嘰咯咯說，“哎小七爺，好事多磨，再耐住一會兒性子，還怕沒有美人美景可瞧麼？”
安陵晏愣一下，對女傭的暗示並非毫無所覺，可這念頭卻通向一個讓他排斥的方向，腦子頓了一下，沒有想透，也不想再聽她們說更多。“你們去幫我看看，舍伯回來沒有。要是回來了，讓他到這兒來。”
安陵晏早起讓舍伯去四知堂撿幾卷北平帶來的孤本解悶，誰知一去就黃鶴無蹤。
女傭有些為難，其中一個年長的老媽媽溫和地責備他：“今天是什麼日子！小七爺好好做該做的準備吧，惦記幾本破書幹什麼！”見他不高興，另外一個讓步說：“時候還早呢，多個人說話也能解悶。我替七爺去看看。”又過了好半天，她回來說舍伯不在，前廳正奉茶果，想是忙著照看去了。她給留下話，讓舍伯得空就來見小七爺。
她根本沒把安陵晏的話放在心上，大部分的話頭還是繞著恭司令打轉。他覺得自己又被敷衍了，卻無可奈何。
當身邊所有仆傭都陸陸續續跑去前麵看熱鬧，久違的清淨讓安陵晏鬆了口氣。當即換下那身累贅的西服三件套，躲進後園閣樓，俯瞰窗外熙熙攘攘的笑臉和忙碌，忽然在東樓南側發現一處不尋常的高台。
仿佛受到冥冥中神秘的指引，他獨自朝那處僻靜的所在走去。